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“说定了。”

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陆开林把顺王妃晾了一整日，到傍晚，拿到她三名侍女的供词之后才去见她。

“三个人，有两个人说了你当日的言行，说辞大致相同。”陆开林道，“下官不需要再询问，你已自身难保。有想跟我说的么？”

“她们那是污蔑！”顺王妃冷声反问，“我有什么可跟你说的？！真把你自己当盘儿菜了？”

陆开林打个下压的手势，示意她克制一些，“我平时脾气是很好，但若有人明明做贼心虚，还在我面前强词夺理、胡说八道，我绝不会惯着。你自重。”语气虽温和，目光却已有些冷酷。

“……”顺王妃抿了抿干燥的唇，到底是没敢再呛声。

“好好儿想想，你不能白来一趟，我不能一整日连一句口供都问不出。没有这个先例。”陆开林其实是在委婉地给她找台阶下：你就算胡扯也行，只要能编的勉强合情理。横竖他从最初想拿到的就是顺王妃心腹的口供，不是她本人的——她就算到了皇帝跟前，能不能如实招供都两说，何况别人。

“……容我想想。”顺王妃不难听出他的用意，自是不会再跟他作对。真跟锦衣卫作对，不论是眼前还是往后，都是自找难堪。

“不急。”陆开林取出酒壶，把酒倒在手边的白瓷杯里，慢慢地喝了两口。这件事收尾之前，他就别想睡安生觉。这案子杂七杂八牵连的人不少，别的事情他和弟兄们也要如常处理，平时最怕出事的其实是他们——忙死也没人给加俸禄，办不妥当就要挨训。

徐步云从周家二房回来了，到了门口站定。

陆开林对他招一招手，示意他上前来，“怎么去了整日？”

徐步云笑了笑，低声道：“该问的问了一大半之后，周二老爷嚎啕大哭起来，一哭起来就没完了。属下也没别的法子，让一个弟兄照顾着他，去内宅帮忙搜查端王妃的闺房，在小书房里，倒是有点儿发现。”他把手里两个公文袋递给陆开林，“周二老爷缓过来之后，继续回话，能想起来的都说了。再就是端王妃生前的几幅画作，其中三幅应该有点儿用处，别的是拿来比对手法的。”

陆开林颔首一笑，“嗯，我看看。”

徐步云行礼道辞。

“你等等。”陆开林拉开一个抽屉，取出一个药方，“再遇到惊吓、伤心过度的人，命人照这方子抓药，多说一个时辰就能缓过来。”

“您连这个都懂？锦衣卫连医术都要精通？”徐步云愕然，心说这哪儿是人干的差事啊？

陆开林失笑，“这几年顺道跟陈立学的，那厮有两把刷子。去忙吧。”

徐步云笑着退出去。

陆开林起身去净了净手，回来之后，看了徐步云拿来的周素音的画纸。

他到这时才知道，周素音绘画功底很好，放在眼前的这几幅画虽然给人的观感不好，但不可否认的是，画的惟妙惟肖。

有三张画，其中的人物都是顺王妃和四名侍女，背景相同，是周素音闺房的厅堂。

通过墨迹，不难甄别出时间顺序，徐步云也已给他排列好了。

前两张画中的顺王妃，或是陆开林见识过的颐指气使的德行，或是怒气冲冲兼带迫切的神色。四名侍女只算是背景，垂首站在一旁。

最后一张的顺王妃，挂着阴毒得近乎狰狞的笑，四名侍女的神色也透着不屑、轻蔑。

值得人注意的是：在厅堂地上，有一根绳子，不长，大多是用来捆绑人手脚的，此外，还有散落的女子衣物。

看过这三张画，陆开林又仔细看了看周素音的旧作，仔细比对一番，结论是都出自她手。

陆开林缓缓地吁出一口气，深凝了顺王妃一眼，“但愿你每晚能睡得着，不怕她夜半索你的命。”

“什么？”顺王妃惊慌不定地看着他，“你指的是什么？”

陆开林不搭理她，把画纸收回公文袋，置于案头，将杯里剩余的酒一饮而尽，再给自己斟满。

梁湛不顾锦衣卫的阻拦，径自走进门来，神色倒还很平静，“有要紧事，未免唐突，还请陆大人恕罪。”说着，他把一份口供交给陆开林，“烦请你看看。这个人证，昨日晚间找我认罪，此刻就在门外。你看过之后，只管核实。”

“一定。”陆开林一笑，心里清楚，梁湛收拾人很有一套，如果想让那个人证改口……他是办不到，除非唐修衡出手。

人光有威慑力不行。做过让人闻风丧胆的事，加上生死场中形成的慑人的气势，才能让人心甘情愿的屈服，这一点，不论皇室子嗣还是锦衣卫、刑部，都办不到。

好在这档子事怎么都行，不需让唐修衡出手。

“多谢陆大人，费心了。”梁湛拱手一礼，转身离开。从头至尾，他看都没看顺王妃一眼。

陆开林仔仔细细地看了一遍梁湛拿来的口供。

关乎逼死周素音一事，这侍女与其余三人的说辞基本一致。此外，这人证把顺王、贵妃也招了出来，招供顺王妃之所以逼迫威胁周素音，是受顺王、贵妃唆使——这是锦衣卫不曾询问、其余三名侍女不会说起的。再有，这份口供里，也说起了周素音在赐婚当日甘愿被顺王、顺王妃利用的原因：是梁湛不仁在先。

梁湛的歹毒就在这儿，关键时刻，他能掐着火候掌握着分寸，让自己一同与对手分担罪责。在某种程度上，他豁得出去。

到此刻为止，这案子在陆开林这儿，已经可以结案。

再多的，锦衣卫不能再查，要交给皇帝去斟酌。

他对顺王妃摆一摆手，“你回府。你已不需说什么，我也不想听。”

·

梁湛回到端王府，唤来付兴桂：“王妃的事情，你都清楚。”

“是。”

梁湛语气沉冷，“顺王妃如何威胁她的，你带人照本宣科。人手要选身手最佳的。”

“是！”付兴桂问道，“何时动手？”

“明日。”梁湛磨了磨牙，“告诉她，她若不想变成与人私通的娼|妇，就将指使她的人告诉皇上。知道怎么说吧？”

“王爷放心，属下知道。”付兴桂心里一丝犹豫也无。唐修衡说过，平日大多数事情，梁湛怎么吩咐，他就怎么尽心去做。那用意，他现在已经可以确定：用到你的时候不会太多，不会让你被怀疑从而遭梁湛毒手。

是因此，近来他才又一点一点得回了梁湛的信任。

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