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第30章 自由身（第1页）

王婆子家的堂屋里，人群渐渐散去。唏嘘声、议论声、对林老五的唾骂声，如同退潮般，最终只剩下满室的空寂和残留的悲悯气息。

沈清徽依旧由王婆子半搀扶着，虚弱地靠在板床边。她额上的白布渗出点点嫣红，脸色苍白如纸，指尖冰凉，任谁看去，都是一个刚刚遭受了巨大创伤、几乎被抽空了生命力的可怜人儿。

族长林永年和里正张德贵并未立刻离开。两位白石村的掌事人看着沈清徽，目光复杂。事情虽是按照宗族规矩了结了，但逼得一个本家女子走到用活命钱买断亲缘这一步，他们心中难免存着一份难以言说的歉疚。

“招娣啊……”族长林永年沉吟片刻，手中的藤杖轻轻点地，打破了沉寂，“如今，你既已与林家断了亲，往后……有何打算？”

他这话问出了在场剩余几人的心声。王婆子也紧紧握着沈清徽的手，满是担忧地看着她。一个无依无靠、身无分文、还带着“晦气”名声的孤女，在这世道，活下去谈何容易？

沈清徽抬起泫然欲泣的眼眸，眼神空洞而迷茫，仿佛从未思考过这个问题，只是本能地喃喃：“招娣……招娣不知……或许，听天由命吧……”她微微颤抖着，将怀中那两份文书——休书与断亲书——下意识地捂得更紧，仿佛那是她仅剩的、唯一能证明“沈清徽”存在的东西。

里正张德贵看着她这副模样，又想起她方才“去庵堂”、“去做工”的话，心中一动，与族长交换了一个眼神。他们固然不能长期供养她，但若一点不管，任其自生自灭，传出去对村子的名声也不好听，显得他们太过凉薄。

张德贵清了清嗓子，开口道：“招娣，你既已是我白石村独立的‘女户’，村里也不能全然不管你。村尾，靠山脚那边，有一间废弃的猎户小屋，是早年村里一个老猎户留下的，他死后就一直空着，虽然破败了些，但好歹能遮风挡雨。你若是不嫌弃，暂时可以去那里容身。”

族长林永年也点了点头，补充道：“那屋子久无人住，需得你自己打理。头几个月，村里的地头钱就先给你免了。往后……就看你自己造化了。”

这已是他们力所能及范围内，能给予的最大善意。提供一个免费的、破败的容身之所，免去初期的一些负担。

沈清徽闻言，眼中瞬间爆出一种难以置信的、混杂着感激与求生欲的光芒。她挣扎着，又要下跪，被王婆子死死拉住。

“多谢……多谢族长爷爷！多谢里正爷爷！”她的声音带着哽咽的颤抖，泪水再次涌出，但这一次，似乎带上了些许真实的温度，“招娣……招娣一定记得村里的大恩大德……一定不给村里添麻烦！招娣有力气，会收拾干净的！”

她表现得像一个即将溺毙之人，终于抓住了一根浮木，那种自内心的、卑微的感激，让族长和里正心中那点歉疚稍稍减轻了些。

“嗯，如此便好。”族长林永年点了点头，神色缓和了些，“王婆子，你熟悉路径，稍后带招娣过去看看吧。我们还有事，就先走了。”

“诶，好好，族长您放心，包在我身上。”王婆子连忙应承下来。

送走了族长和里正，王婆子关上门，回头看着依旧“虚弱”地靠在床边的沈清徽，叹了口气，语气却亲近了不少：“好了，丫头，人都走了。你也别硬撑着了，瞧你这小脸白的……唉，真是遭了大罪了。”

沈清徽微微扯动嘴角，露出一个比哭还难看的笑容，低声道：“多谢王婆婆……今日若不是您……”

“哎，说这些干啥！”王婆子摆摆手，凑近了些，压低声音，脸上带着一丝精明和好奇，“跟婆婆说实话，你身上……真就那二百文了？”她可是记得，陈家当初的聘礼是五两，就算扣下一些，这丫头被休弃，陈家为了打“晦气”，怎么也不该只给二百文吧？她总觉得这丫头还藏着点什么。

沈清徽心中警醒，面上却适时地露出一丝被看穿的慌乱和赧然，她犹豫了一下，声音细若蚊蚋：“还……还有几十文……是……是之前藏在鞋底里的，没被爹……没被林老五搜去。婆婆，您可千万别告诉别人……这是招娣最后……最后的倚仗了……”她说着，眼圈又红了。

王婆子一听，果然如此！她就知道这丫头没那么傻！心里那点疑惑顿时烟消云散，取而代之的是一种掌握了他人秘密的满足感和对沈清徽“机灵”的认同。

她拍了拍沈清徽的手背，保证道：“放心！婆婆的嘴严实着呢！有这几十文，好歹能买点粮食，撑过开头这段日子。”

她看着沈清徽额角的伤，又道：“你这伤……孙郎中说了，只是皮外伤，没伤到骨头，好生养着就行。走吧，婆婆先带你过去看看那屋子，总得先有个落脚的地方。”

沈清徽感激地点点头，在王婆子的搀扶下，慢慢站起身。她将休书和断亲书仔细地、珍重地贴身收好，然后拿起那个早已收拾好的、小小的、空荡荡的包袱——里面只有那套从陈家穿出来的灰色布衣，以及王婆子好心塞给她的两个黑面饼子。

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两人走出王婆子家，沿着村中的土路，向着村尾山脚的方向走去。

夕阳将她们的影子拉得长长的。一路上，难免遇到村民。众人看到沈清徽，目光各异，有同情，有怜悯，有好奇，也有几分不易察觉的疏离——毕竟，她现在是“断亲另立”且“可能带晦气”的人了。

王婆子倒是泼辣，遇上相熟的人问起，便大声地将族长和里正安排沈清徽去村尾猎户小屋的事情说了，言语间不乏对沈清徽的维护和对林老五的贬斥，算是帮沈清徽又在村里过了一遍明路。

沈清徽始终低着头，一副怯生生、不敢见人的模样，偶尔在王婆子的提示下，对释放出善意的人小声说句“谢谢”，更坐实了她柔弱可怜的形象。

越往村尾走，人烟越是稀少。房屋变得破败稀疏，道路也更加崎岖。终于，在靠近山脚的一片荒草丛生的坡地前，王婆子停下了脚步。

“喏，就是那儿了。”王婆子指着前方。

沈清徽抬眼望去。

那确实是一间……几乎不能称之为房子的屋子。低矮的土坯墙，不少地方已经坍塌，露出里面胡乱塞着的茅草。屋顶覆盖着厚厚的、黑黢黢的茅草，但显然年久失修，塌陷了好大一块，能看到里面朽坏的椽子。一扇歪歪扭扭的、用破木板钉成的门虚掩着，仿佛一阵风就能吹倒。窗户更是只剩下一个黑窟窿。院子没有围墙，只用一些乱石勉强圈出了范围，里面长满了半人高的枯黄杂草。

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