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“那你愿为金钱去做首席情妇？”珍妮这话十分冒昧，所以她又很快添上了句，“反正我是不会为钱去陪一个又老又丑的人。”

这话搁在阿贝拉这儿，多少有些不食肉糜：“您有一位贵族长辈，何须去拿自己的贞洁乱开玩笑。”

“我说过他不是我的长辈。”珍妮把阿贝拉给绕进去，“您还没有回答我的问题。”

“什么问题？”

“你为何会觉得对方是我长辈？你的长辈也如他般慈爱可靠？”

“是的，我的长辈也表现得如此可靠。”阿贝拉已察觉不对，但又说不出哪里不对。天知道她为何会与不知其名的客人聊了这么久。也许是因对方年轻？还是因为对方聊到她最柔软的隐秘之处。

“阿贝拉，我雇你来是干活的，不是……”咖啡馆的老板瞥见珍妮，口袋里的金币隐隐发烫，“只许聊一会儿。”

“就一会儿。”

珍妮知道一定又是爱德蒙的钞能力发挥作用。

“但是他与关照你的先生又有一点不同。”阿贝拉在老板走后接上了话，“不过那位关照我的长辈已经去世了。”

“那你岂不成家里的长辈？”

“不，我还有个可靠的母亲，以及和父亲一样坚强可靠的哥哥姐姐。”提起自己的血亲，阿贝拉神采奕奕，“我有三个侄子侄女，大的两个是排行老二的姐姐生的，最小的是排行老三的哥哥家的。”

“你的大哥或大姐没有孩子？”

“大哥和我同名的长辈有着无私的奉献精神。”阿贝拉的表情突然变得忧郁起来，不知是为大哥心痛，还是缅怀已经过世的慈爱长辈，“他把我们视作他的奉献目标。除非我们都已找到幸福归宿，否则他是不会寻找真命天女。”

阿贝拉在不知不觉中打开话匣，几乎向珍妮交了自家老底。

“你的母亲是郊区酒馆的阿让厨娘？老板姓乔丹的那个？”珍妮因为阿贝拉帮埃里克解围的事而心生好感，没想到这女侍竟是熟人的亲戚。

“您去过乔丹酒馆？”

“进城前有在那儿过夜。”珍妮笑道，“那里的生意非常不错，酒馆里的女侍琴是你妹妹。”

“她是我家最小的孩子。”阿贝拉看珍妮的眼神渐渐变得柔软起来，“父亲走后，母亲把最小的两个当成命根子，非要放在眼皮子底下时刻看着。”

“伟大的母亲。”珍妮突然话音一转，“你有兴趣赚零花钱吗？”

“当然。”阿贝拉莫名其妙地与初次见的珍妮聊得火热，然后莫名其妙地被问要不要接些私活，“咖啡馆里人人都有私活渠道。”

阿贝拉很好奇珍妮想干什么。

“你们这儿会卖报纸吧！同时帮订各种杂志与潮流小说。”

“当然。”

“那你帮我统计一下各种杂志、报纸的销量，以及哪种小说卖得最好，哪类作者最容易有忠实读者。”

“您想写小说？还是想当出版商？”

“怎么，你想换个工作？”

“当然。”阿贝拉毫不犹豫道，“出版社里的工作可比咖啡馆体面。”

“哪怕是去端茶倒水？”

“哪怕是去端茶倒水。”

“很遗憾，我没有钱成为一名出版商。”珍妮摊开双手回道，“你恐怕要大失所望。”

“恰恰相反。”阿贝拉挺起胸膛，觉得珍妮奇货可居，“你既然有写作的念头，为何不把目标定得更高一点？我看你也不是什么凡夫俗子，又认识些举足轻重的有产绅士。”

阿贝拉的语速变得越来越快，语气也逐渐变得恨铁不成钢：“换做是在巴黎谋求功成名就的普通男人，早就定了拿下报社的宏图壮志。”

“拿下报社？”

“娶个老婆不就全都有了。”

珍妮瞧着阿贝拉的眼神像是在瞧怪物。好家伙，《漂亮朋友》原来是纪实文。

阿贝拉也回以同样的古怪眼神：“你到在犹豫什么？”她要是有这种条件，肯定会定更大目标，“统计的事就交给我吧！也不用你再付钱了。”

“那你想要得到什么？”

“这个等你有名气后再说吧！”阿贝拉也没想着把珍妮吓到，“你放心，我不会做违反的事，也不会提过分要求。”

珍妮倒不担心对方狮子大开口：“那我要是没出名呢？”

“没出名就换个补偿方式。”阿贝拉瞧珍妮像个傻白甜，“你不会连几苏的工钱都给不起吧！”

“几苏？”她还以为最少要付十法郎咧！

“纸盒厂的童工一天也就挣得三块面包。这还是在嬷嬷仁慈，老板是个大好人的情况下才会有的较高收入。”阿贝拉把珍妮的“傻”度提了一截。哎！真是个没经历挫折的大小姐，“不过比起金钱收益，我更希望学点东西。”

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