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第五幕 王子的远征八（第1页）

第五幕王子的远征（八）

八

三人在天蒙蒙亮时就被小巴图尔叫醒。“父亲在等你们。”他又像念背好的句子那样说拉丁语，“他说，鸽子快放飞了。”

他们睡眼惺忪地行至山坡顶去，就连舒梅尔也懒得多说一个字。现在正是一天中最冷的时候，大风刮过皮肤像刀子在割。他们不得不像本地牧民一般缩着脖子，将脸埋进领口的皮毛里，每根手指都藏进宽大的袖子——这下尤比明白，为何这身长袍的袖子要做得如此长。走完这段路，再猛烈的困意也能被大风吹得丝毫不剩。

小巴图尔带他们走进一顶套间军帐，行至最里面。

那是一间议事帐——尤比可以想象这里站满野蛮的鞑靼士兵的模样，不过现在里面没什麽人。中央的地毯上摆着桌椅笔墨，後方挂有一张广袤详细的巨型地图，几乎占满整面毡墙。他们能在上面看到整片黑海与亚速海：北面的第聂伯河延伸至冰原，东面的高加索布满山地。而南面的博斯普鲁斯海峡上，他们的目的地被画着一颗夺目的闪耀标识：君士坦丁堡。可上面的字长得全像形状各异的小树杈似的，尤比一个字也读不懂。他想，那应该是突厥文。

巴图尔正独自一人，精神矍铄地站在那面地图前，手中端有一杯冒热气的奶茶。“这是刚煮的。”他又擡起手挥了一下，立刻便有仆从端着托盘到他们面前，非要每人都取走一杯才肯离开。

“尝尝吧，能暖和身子。”巴图尔说。

尤比嗅了下杯口，一股咸味钻进鼻子，叫他皱眉。“谢谢您的好意。”他偷偷放下杯子。

“这里面没有掺肉和油吧？”舒梅尔灌了一大口才想起问这问题，他尴尬地改口，“呃，有也无妨。顺便，您的地图真是大而华美。”

“我们现在在地图的哪里？”尤比皱着眉，用杯子暖着手问。

可汗惬意地走上前，用指甲沿着喀尔巴阡山的谷道从南至北划出一道线。“前天，你们从修道院来，顺着这条路。”他的指尖停在那，“我们就在从这向南的某个位置。”

尤比走上前去，眼神盯着那整洁指尖瞧，那里是一片广袤草原，在黑海西面，多瑙河北岸。他向下去瞄海峡上夺目的闪耀标识，又偷偷向上寻找自己走过的路——尤比发现，短短一个月，靠骑马竟能走这样远，仿佛终点的君士坦丁堡突然就没那样遥不可及。

“能否告知我你的名字？”巴图尔的问话忽然叫他回过神。尤比转过头，发现可汗已经行至桌前，拿起鹅毛笔，“我该如何向安比奇亚介绍你？”

尤比忽然涌起一阵莫名其妙的紧张，像在森林里跑得太快迷了路，可他还得继续走下去。“尤比。”他说，“尤比·德·诺克特尼亚斯。我是家中最小的兄弟。”

“不是个常见名字。”巴图尔的笔尖在一张小巧棉布上刷刷写着，“该如何拼写？”

“嗯…”尤比凑近去，发现巴图尔在试着用希腊语书写，“用西里尔字母更好些。我来写吧。”

他下笔去，红色墨水划出他的名字。巴图尔站在一边端详着。

“我是否方便询问，你的名字是谁取的？”他忽然问。

“是我母亲。”尤比递回鹅毛笔。

“你的母亲一定很爱你。”巴图尔的眼睛笑得眯起来。

尤比诧异地瞧。“为什麽您这样说？”一阵隐秘而怅然若失的悲伤被他压回心里去。

“你说你来自特兰西瓦尼亚，那里许多人说一种与匈牙利语截然不同的语言，习惯用西里尔字母拼写。”巴图尔接过笔。“那语言我不甚了解，不过，我知道另一种用西里尔字母拼写的语言。”他转过头，笑着看一旁一言不发的亚科夫，“那是亚科夫的母语。可惜，他不识字。”

尤比的眼睛转到他的血奴身上去。个头高大的斯拉夫人正影子般躲在帷帐後。愤怒燃尽的灰烬叫他像只阴暗的幽灵，满负仇恨与险恶。

“你的名字意为爱。”巴图尔说，“在斯拉夫语中，称柳波芙。”

他们很快完成一封短短的信，还叫小巴图尔誊写了许多遍——“一位每日为拉丁语和希腊语愁苦的鞑靼少年。”舒梅尔实在忍不住了，他偷偷与尤比耳语，“要是我能活着到君士坦丁堡去，就把这场面混着故事画成画卖钱。我能靠这个大赚一笔。”

“这是个太奇怪的题材了。”尤比掩着嘴回应他，“怎麽可能大赚一笔？”

“奇怪，却最能满足高贵的罗马人的需求。”不知舒梅尔是在肆意嘲讽还是认真商讨，“就好像那种低俗小说：一个基督徒勇士前往某位苏丹的城中，经过这样那样的冒险，赢娶苏丹的公主，不知怎的，还叫全城的□□都改信了。”

尤比好像有点懂了，又好像没懂。他思索时，巴图尔将那些棉布全裁成细细的条，分成许多份。“为什麽要写这样多？”尤比好奇地问，“都是一样的信。”

“因为这是封重要的信。”巴图尔和蔼地回答他，“路途遥远，我们不希望有鸽子路上被人射死，被鹰抓去。对吗？”

他们携信件，到整片山坡上的最高处。尤比看到，那立着辆木头马车，钉着一排排栖木，像大房子上长满小房子。尤比怀揣着信，忽然感觉它们变得沉重又杂乱。等鸽子放飞，就再没回头路了。他欢欣又恐惧地想，他的远征就快结束了吗？他本该为这事开心的。

“把信缠到它的腿上。”巴图尔伸手抓过一只乖顺的黑色鸽子，捏着尾羽将它翻倒在手心里，“就像这样，然後用细线捆好。”

尤比用指头捋动手中轻薄的棉布。他忍不住去读这信最後一遍。小巴图尔的希腊文写得整齐美观，上面只两行字。

“您的兄弟，尤比·德·诺克特尼亚斯，正在我的营帐。他请求您的帮助，前往君士坦丁堡。——塔拉斯·巴图尔”

年轻的吸血鬼将自己的嘴唇抿了又抿。他犹豫地擡起头，目光对上巴图尔手中的信鸽。家禽咕咕地低吟，在囚禁自己的手指中舒适地蹲着。它有双空洞的对不上焦的眼睛，却能分辨千里之外的巢xue。尤比想，巢xue——家庭与亲人，一个总要回归的地方。他又想起自己的母亲来。

“我明白了。”他也取过一只鸽子，埋头将布条缠到那细细的腿上。

几人协力，将所有的信捆好。太阳正白森森地从山坡後升起，与对面逐渐隐去的月亮交相辉映。

“时间到了。”巴图尔掀起挂车板的一大块毡布。

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