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第104章（第1页）

她精神很好，但是瘦了。意识到这一点，卡莱尔的心莫名的收紧了。她叹了口气：“格兰特小姐？”

“呃——简？”

“等等，”里德惊讶着，“简？卡特安娜小姐——”

“我认错人了。你是对的。关于史密斯。”

这句话让艾琳瞬间回过神来，她大大的松了一口气，她快活的，不管不顾的嚷了起来：“我就知道，我就知道，简——”她向前迈了一步，仿佛想要冲过来拥抱卡莱尔似的。

但卡莱尔比她更快的，默不作声的朝她行了个礼，转身离开了。

那双黑眼睛一直望着自己，就像莫森湖的湖水那么平静深幽，没有一丝惊喜或其他感情——艾琳本能的从这异常中感觉到一丝不祥，这让她最终打消了追上去的念头，而是先去见自己的父亲。

格兰特正站在窗边，艾琳诧异的发现自己的父亲居然在办公室里喝酒，这让她不由得感到一丝愧疚：“我回来了，爸爸。”

“我宁愿你现在跑回去挖矿，海伦。”

艾琳烦恼的揉了揉眉心，她总是觉得自己的亲人比矿工和生意人都难对付得多。好吧，该来的总会来的，自从她透露自己的心意那一天开始，这场战争就是难以避免的——她无奈的想，但这至少比那些所谓的“烧灼疗法”，“催眠疗法”之类来得好，虽然她不能肯定自己的家人会不会把这些用在自己身上。

“嗯，你知道，爸爸，我一直和安德鲁斯表哥很好，我们是青梅竹马不是吗？还有什么感情能比从小一块儿长大更深厚？”所以，我之后会因为太过伤心而终身不再嫁人。她把几乎要脱口而出的半截话吞了回去，提醒自己不能得意忘形，不能笑得太过甜蜜。

“好吧，我的小海伦，我承认，”格兰特注视着她，“你从小就和其他的孩子不一样，自己很有主意，我不止一次的想，你如果是个男人的话，我会毫不犹豫的立你为继承人。就算你是个女孩子，我仍然相信你的眼光，你知道，我一直以为你的丈夫会成为我的儿子，我的助手，我的继承者。”

“我让你失望了吗，爸爸？”

“当然不，”格兰特微笑起来，“从你出生那一刻起，我就成了一个自豪的父亲，一直到现在，以后也一样。”

“谢谢你，爸爸。”艾琳眉开眼笑，“你真好！”

“这可不代表我赞成你，没有一个父亲能眼睁睁的看着自己的女儿即将成为寡妇而不拦阻，”格兰特说，“你得确定你能真正得到幸福，并且值得这么做才行。”

“他值得我这么做，”艾琳的脸红了，“他会让我幸福，父亲。”

“我那时候对你的祖父也是这么说的，只是我没想到我的女儿以后会对我说同样的话。”

“那是因为我们都是勇敢的爱尔兰人，对不对？”那张脸上的红晕越来越深，那双蓝眼睛也越来越亮，格兰特盯了自己的女儿一会儿，不得不承认她现在几乎全身都透着爱情的光芒。

看来这件事是无可挽回了，不过总比她现在回那个鬼地方好。他暗地里叹了口气，拥抱自己的女儿。“好运，我的孩子。我得提醒你，行事要小心。”

艾琳的笑容里掺入了一丝紧张担忧：“你在担心，我会损害格兰特家的名声吗，父亲？”

“所有的父母都只想要自己的孩子幸福。”格兰特温和的说，“对了，”他咳嗽了一声，调整自己因为紧张而干哑的声音，尽量表现的若无其事，“你说有件事要问我，什么事？”

“我的朋友想要调查一件很久以前的事，”艾琳兴高采烈的说，几乎让他以为这件事比她和安德鲁斯的婚事重要的多，“但她已经查清楚了，没什么事儿。”

看样子过关了，至少现在是。格兰特微笑起来：“那就好。”

看样子过关了，格兰特不知道的是，于此同时，他的女儿和他一样，也悄悄的，不动声色的，松了一口气。

当卡莱尔回到圣约瑟夫的时候，她发现自己的驻地和寻常有点不同。这个问题很快得到了答案：鉴于各种原因，新修的铁路路线并没有把柯林镇包括进去，这意味着在不久的将来，金子开采光了，柯林镇很可能会像那些之前的许多镇子一样，为人们遗忘，废弃，最终成为死城。

“这不算什么糟糕的事儿。人们扛着铲子四处为家，才有了柯林镇，以后也会有新镇子的。”巴鲁克拿起一封信递给卡莱尔，“那些小伙子的推荐信我都写好啦，这是给你的，简。”

卡莱尔没有接。“除了你以外没人会要一个女代理警长，巴鲁克。而且我也不想离开柯林镇，他们，我父母都在这儿。”

老人收回了手，严肃的看着她。“那你打算怎么办，简？我和老特里打好了招呼，他很看重你，也觉得你很能干，你尽可以大展手脚。或者你可以找个不用枪的事做，但你还年轻，不应该在这里耗一辈子。”

“这里很好，巴鲁克。”卡莱尔抿紧了唇，“铁路离这里也不太远，说不定很快就有拓荒者和水牛猎人来和印第安人打架什么的，这些事也需要人处理，不是吗？”

“这儿的地是不坏，虽说被他们挖的到处是窟窿。”老人大笑起来，“可是没有拓荒者的份儿，简。我和几个赖在这里不走的家伙把这里包圆啦。”

“那我更得留下来。我得帮你缝剥掉的头皮，巴鲁克。”

“好吧好吧，我可以让一块给你，如果你不介意和一帮老家伙做邻居，可是这边的帮工都被我们雇得差不多了。”

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