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第20章 取乐之价 i（第1页）

星川垂着的眼底掠过一道光：先是困惑，继而像溺水者脚尖踩到了实地般的宽慰。——若她要的是音乐与酒食，而不是鲜血，他就把整座城的气息都端上来。

「是——是。」他忙应，躬身更深，声音渐稳：「影虎必将竭力奉迎，立花大人。」

玲华与仁十指相扣，轻轻一捏，捏得他脸颊热：「仁是我在原来世界的朋友，」她明亮地道，「他现在是我的『近侍与伴侣』。我想让他看看影虎最好的一面——音乐、舞蹈，再来一顿像样的饭。」

「谨遵吩咐。」星川答，仍未起身，已低声调遣左右：「立刻。」

隔扇滑动，传令如风。殿心灯火次第挑亮，软垫与矮案像变戏法般铺成一方清席。仁咽了一下口水，格外敏感每一道落在玲华指尖上的视线——她的手正握着他。若这能换来平静，哪怕再丢脸，他也受得住。

她并不询问。牵着他径直过去，落在主位上，仿佛那一席原就是为她雕的。仁在垫外微微一滞，她不容他迟疑，扣住腕子把他拽到身边坐下，指间又理所当然地扣了回去。热度一路爬上他的颈侧，她看上去对此很满意。

他努力让呼吸回到常。——如果她的注意力留在他身上，如果这能保住和平，这点难堪也就算了。

食盘如鼓点般次第进场：香米、清汤、淋着甜酱的江鱼、成小丘的渍菜。最后一碟堆着雪粉似的浅白小团。

「麻糬，」她眼睛亮起来，轻轻拈起一枚，「软得像棉花一样呢。」

斟酒的侍者手微颤，杯沿悬着一滴，终于坠下。他脸色煞白。玲华轻轻一舌——细得几乎像打趣。

「稳一点，」她柔声安抚，视线却没离开仁，「这可是上好清酒，别浪费了。」

那人额头触地，得赦般退下。玲华掐下一半麻糬，送到仁唇边。

「张口，」她命令道。

仁只好照做，面上滚烫。甜软黏糯像另一辈子的味道。百十道偷觑把他钉在原地。她把另一半自己吃了，合眼一瞬，又像孩子得到心爱之物般伸手去拿第二枚。

御座右侧的雕屏后，樱木格栅半掩着两名女子。殿中忙乱已化作平稳的嗡鸣，仁这才听清她们的低声交谈。一个声线低而沉稳——不是刻意，却能让每个字清楚传达；另一个年轻，克制。

「看到了吗，明理？」年长者轻语，「她把『中心』给了他，于是全殿的视线也跟着过去。」

「她总是在碰他，」年轻的——明理——带着不安，「一直这样吗，母亲？」

「重点不在这里，」年长者温和地止住，「他对她很重要。影虎若有未来，必经由他。他的善良，我们必须要从这里入手——若你愿意用，但别鲁莽。先看，再动。」

仁盯着茶盏，努力让自己别再听下去。他不是杠杆，他不想是。可他此刻就坐在这座殿里人人畏惧的女人身旁，袖子稍一动便擦过她的绸，光是这一点，就比他能说出的任何话更有分量。

音乐像黎明一样悄悄上岸：竹笛的清线、筝的宫调、小鼓的心拍。星川自跪礼中俯身，字句如玉：「若能使立花大人欢悦，」他说，「拙女明理，愿献影虎之舞。」

跪列里响起一阵细细的窸窣。玲华的笑意微微降了半度，声线却仍明亮。

「真周到，」她道，手覆在仁的手背上，拇指在他脉口缓缓画着小圈。

屏后走出一个少女，目光平稳地垂着。白与浅绿叠色的衣，扇与松绘在衣幅上。饰轻轻一响，宫女为她取下木屐，递上一柄折扇。

明理先向玲华行礼，复向将军，再朝乐工一揖。笛吸气，舞开场。

她踏进光里，殿内的气息跟着变了。这不是祭礼的热闹，而是「舞」——脊柱里护着能乐的规矩，每一步、每一转都刀口一样干净，扇子把四时的开合收拢在掌中。

仁不知不觉认真看了起来：她呼吸的均匀、袖弧的明净、脚跟落在木面的无声。

「你喜欢看她吗，仁君？」玲华低声问，只给他听，甜得像铃，又藏着刀刃，「我的『王配』。」

热意一路攀上他的颈侧。「我——不是，那个——她跳得很好。」他只好用茶来掩饰，端起杯子假装那才需要注意。

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