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衙役惨叫着倒飞出去，撞的衙门大门“轰”的敞开。

其余衙役见状，慌忙抄起兵刃围上来，却在神武军如鹰隼般冷厉的目光下僵住脚步，直到此刻，他们才惊觉眼前这群人绝非寻常百姓，而是真正的军队。

且比他们曾经见过的所有军队更凶悍！

“大人有、有什么事，小的这便立即去通报县令……”一名衙役哆嗦着站出来，脸上讨好的笑意比哭还难看。

雁萧关跨步进门，冷冷抛下一句：“不必了。”

话音落下，神武军顷刻向前，在其他人完全反应不及的情况下，将所有衙役制在原地，动弹不得。

片刻后，衙门内传来急促的脚步声。

雁萧关在正堂站定，循声望去，只见一名身着官袍的中年人匆匆奔出。

那人脸上的怒色尚未褪去，看清雁萧关的瞬间，神色骤变：“不知厉王殿下驾临，下官失迎。”

接着，他冲衙役喊道：“还不快备茶。”

再转回身时，他用宽大的袖口慌乱擦拭额角瞬间渗出的冷汗。身为一县县令，他虽未主动拜谒厉王，可关于厉王的长相，以及那支威名赫赫的神武军，他早已心中有数。

四目相对的刹那，他便确定了眼前人的身份。

雁萧关似笑非笑地盯着他，声音虽轻，却带着令人不容忽视的威压：“县令大人挺大的脸面啊。”

瞬间，县衙正堂内鸦雀无声，唯有周化的官袍在穿堂风中簌簌作响，他僵在原地，额头上的冷汗再次涔涔而下。

雁萧关负手立于周化身前，话语直切要害：“本王来赢州一年，你不曾前来拜见，本王权当你公务繁忙，不予计较。”

“只是，”他话锋陡然一转，“赢州本该上缴王府的税银，本王至今分文未见，这又是何道理？”

周化扑通一声跪倒在地，声泪俱下喊道：“王爷明察，嵩县年年遭灾，去岁山洪，殿下也知其厉害，赢州半数良田遭其冲毁，城内流民激增，下官每日煮粥施药，早已掏空府库，如今县衙连衙役的月钱都发不出，实在拿不出税银啊。”

说罢，他死死拉住雁萧关的衣摆：“殿下若不信，大可派人彻查账本。”

“你倒是挺会哭穷的。”雁萧关垂眸看着他狼狈模样，突然轻笑出声，“巧了，我手里倒还真有几份账本。”

他神情似笑非笑，眼中不见丝毫怒气，反而带着几分看耍猴般的玩味。

撞上这道目光，周化只觉心脏猛地悬到了半空。

就在这时，一名文弱书生模样的男子从神武军行列中走出，手中抱着几本账簿。

雁萧关接过账簿，径直递到周化面前：“看看吧，周大人。”

周化颤抖着双手接过，才翻开第一页，面色瞬间变得惨白，随后翻页的动作愈发急促慌乱。

他的手指死死抠住账簿边缘，泛黄的纸张几乎要被他揉碎，全因账簿上密密麻麻记着数十个名字，只消一眼，他便能想起每个名字背后的过往。

官修竹在他身边蹲下，指着第一个名字道：“此乃迎阳村的吴山禾，她家数代都是村里有名的富户，为人乐善好施，三阳村大半土地皆归其名下。

因她将田地租给村民时，除上交官府的赋税，只收半租，故而深受佃户爱戴。可如今，三阳村整村土地尽归林家所有。”

说罢，他的手指又缓缓下移：“再看这位，魏河村的朱小伟，他虽居于村中，却在镇子上开着当地最大的米行。

每年，他都会以最高的价格买下村民售卖的米粮，后稍加抬价售出，每逢灾年，更是会开仓放粮赈济百姓。然而数年前，米行突遭人纵火，朱家家眷离奇暴毙，如今只剩一座空荡荡的宅院。”

他的声音愈发沉重：“还有这林河街的吴少东家，虽还未及弱冠，却已用祖传医术救治无数穷苦百姓。同样是数年前，他的医馆被人强占，还被冠上‘私通匪类’的罪名。自那以后，他被关进大牢，至今生死未卜。”

“最惨的当属陈幺娘。”官修竹的眼神直直落在周化的面上，“她家四代跑船，家传生意经营得风生水起，百姓在她那儿买东西，向来都是最低的价格，不知多少人家，年年存着钱，就盼着她往来村落，捎带家中所需之物。可三年前，陈幺娘的船莫名沉没，全家十数口人无一生还。”

“剩下的人，想必周大人不需我提醒了吧？”

周化嘴唇止不住地颤抖，望着眼前这位温文尔雅的书生，眼神里的恐惧愈发浓烈。

待他将视线移到身姿挺拔的雁萧关身上时，整个人猛地一颤，没再多言，而是深深俯首叩拜：“王爷……”

雁萧关却先打断了他：“你先慢着。”

周化一愣，缓缓抬头，面上满是不解。

只见雁萧关抬手指向堂外被扣押的一众衙役，甚至还有些县官：“这些想必也是你的帮凶？来人，拉下去，分开审问。”

神武军得令，二话不说便将众人押走，霎时，震天的哭叫声远远传来。

此刻，正堂之中除了周化，皆是雁萧关带来的人。

雁萧关垂眸看向跪在地上的周化，沉声道：“周大人，何不继续往后看？”

周化心下一紧，颤抖着将账簿最后几页翻开，很快，夹在末尾的一张纸页随着翻动飘落在地。

其上“赌坊”二字刺得周化瞳孔骤缩。

下面是笔笔详细的账目，密密麻麻记录着他数年间在各大赌坊输掉的巨额银钱。

纸上触目惊心的数字，于他这个小小县令而言，本是绝无可能承受的数目。

官修竹适时递来几张字据：“这是你向潘姓三家借银的凭据，借银数额与赌坊输钱数目分毫不差。”

周化面色瞬间惨白如纸，喉结不住滚动，冷汗顺着脊背涔涔而下。

他绞尽脑汁揣度着雁萧关究竟掌握了多少内情？牙关却死死咬住，再不敢轻易吐露半字。

雁萧关看着他如惊弓之鸟的模样，抬手示意官修竹继续。

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