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可眼下，倭人断了他们的财路，没了雁萧关的水师和改良战船，他们连反抗的力气都没有。

想联合起来施压，却连个由头都找不到，以前可是他们明里暗里盼望雁萧关不管事，现在总不能反过来怪他管得慢？

会馆里静了半晌，才有个年长的海商叹气道，“要不……还是派个人去求求王爷吧？好歹认个软，总比眼睁睁看着家底败光强。”

众人你看我、我看你，终究是没了往日的傲气，只能点头应下。

议事屋内，雁萧关正看着海图，指尖在宣州东侧的一片群岛上停留。大柱那边传来新线索，顺着倭人留下的痕迹，发现倭人似乎在往东侧群岛方向移动。

正思忖间，帐外的脚步声由远及近，还夹杂着细碎的交谈声，随后帐帘被人掀开，一群衣着光鲜的商户簇拥着一道青色官袍的身影走了进来。

青色身影正是宣州郡守宣怀潮，他身周商户们手里或多或少都提着礼盒，脸上堆着急切的笑。

唯独宣怀潮走在中间，神色有些不自在，双手拢在袖中，脚步都透着几分迟疑。他本不想来，可宣州各大家商户盘根错节，平日里一家两家他还能应付，这次所有人拧成一股绳施压，连他背后的家族都来劝，他这个靠商户推举才坐上郡守之位的人，根本没法硬抗。

“王爷，”没等宣怀潮开口，最急的胖脸商户就先往前凑了凑，脸上堆着小心翼翼的笑，语气带着几分试探，“殿下瞧这宣州近海，安生日子断了快月余了。咱们这些做海贸的，平日里就靠着海贸讨口饭吃，本不该来叨扰王爷，可实在是……实在是撑不住了。”

他眼神往雁萧关的方向瞟了瞟，像是在斟酌措辞，“栈里的货品堆了半座楼，再放着就要生虫，家里的伙计要开饷，船坞要保养，银钱像流水似的往外走，再这么耗着，明年怕是连船都修不起了。”

“王爷，我们也知道殿下在查倭人的踪迹，不敢催殿下出兵。”旁边的瘦高个商户赶紧接话，语气更软，“只是……只是能不能通融一下？若是暂时没法把倭人彻底除了，就让赢州的战船多辛苦几天，护着我们的商船跑一趟近海？就一趟，只去最近的渔汛港收些鱼货，顺便把压着的货物送出去一批。”

他说着，将双手捧着的锦盒递上前，声音压得更低，“这趟过来，我们几家商户凑了些心意，给赢州水师的弟兄们买些酒肉，再给王爷殿下备些宣州的特产，多少是我们的心意，只求王爷能可怜可怜我们，让赢州水师护我们出一次海。”

你一言我一语，先诉尽了生意上的难处，把姿态放得极低，绕了半天，才把求战船护送的最终目的说出来，既想达成心愿，又不想显得太过咄咄逼人，生怕惹恼了雁萧关，哪还有原本的傲气。

一群人七嘴八舌地央求着，句句不离生意、银钱，唯独没人提水师士兵的安危，更没人提宣州百姓的处境。

宣怀潮站在一旁，眉头微蹙，却没插话，他是被推着来的，此刻只盼着这些商户别把事情闹得太僵。

屋内的气氛渐渐冷了下来。

雁萧关坐在椅上，手指轻轻敲击着桌案，目光扫过地上的商户们，脸上没什么表情，可眼神里的凉意却越来越重。这些人，只看得见自己的利益，却忘了是谁在守着宣州的海域，忘了那些死在倭人火器下的水师士兵。

胖脸商户还想再说，抬头却对上雁萧关似笑非笑的眼神，那眼神像冰锥似的，扎的他心里一寒，话到嘴边又咽了回去。其他商户也察觉到不对劲，哭闹声渐渐停了，一个个抬头看着雁萧关，脸上的急切变成了不安。

宣怀潮见势不妙，赶紧上前一步，躬身道，“王爷，商户们也是急糊涂了，并非有意冒犯。他们确实扛了许久，若不是走投无路，也不会来叨扰殿下。”

“殿下看……能不能再想想办法？”他话说得委婉，却也带着几分求情的意思，毕竟这些商户亦是他的根基，他不能眼睁睁看着他们被逼垮。

“郡守是宣州的父母官，该清楚眼下是铲除倭人，保宣州安稳为先，还是护着商户的货船出海重要？”雁萧关看向宣怀潮，语气平淡。

宣怀潮脸色一僵，连忙道，“自然是铲除倭人为先，只是……”

“没有只是。”雁萧关打断他，“待寻到倭人的老巢，我自会带人出兵，在这之前，水师要巡逻、要探查，没空护着谁的货船。”

“你们想做生意，就得先配合把你们知道的所有航线、秘密港口都交出来，动员渔民当眼线，有倭人消息第一时间报给水师。”他顿了顿，目光重新落回商户们身上，“若是做到了，等倭人除去，你们有的是时间挣钱，若是做不到，或者再敢只想着自己的利益，就别怪我按赢州的规矩，管一管宣州的生意。”

最后一句话，说得极轻，却让地上的商户们浑身一颤。他们直到此刻才终于明白，雁萧关不是好拿捏的软柿子，之前的放任，不过是没把他们放在眼里罢了。

宣怀潮见状，赶紧拉了拉身边的商户，低声道，“还不快起来，王爷都答应会出兵，你们还愣着干什么？赶紧回去把该交的消息整理好，别耽误了大事。”

商户们这才如梦初醒，连忙爬起来，也顾不上地上的礼盒，对着雁萧关躬身行礼后，匆匆退出了帐外。

屋内终于恢复了安静，宣怀潮也松了口气，又对着雁萧关行了一礼，“多谢王爷宽宏，小的这就去督促他们整理消息，绝不让殿下失望。”

雁萧关摆了摆手，示意他可以走了。

待屋内只剩自己人，才有人低声道，“王爷，这些商户也太得寸进尺了，若不是殿下压着，他们还不知道要闹成什么样。”

雁萧关冷笑一声，“他们是被利益蒙了眼，这次倭人之事也该让他们涨涨教训。”

他话音才落，帐外又传来轻快的脚步声，不同于之前商户们的迟疑，这脚步声利落又熟悉。

雁萧关抬眼望去，帐帘掀开的瞬间，正好对上一张带着浅笑的脸。

“你怎么来了？”雁萧关脸上的冷意瞬间扫空，近一月未见，明几许突兀出现在他面前，他几乎恍然以为是出现了幻觉。

几步走上前，雁萧关自然地接过他手里的盒子，指尖不经意触到他微凉的手，又往他肩头拢了拢披风，“一路赶过来的？海上风大，怎么不多穿件衣裳？”

明几许被他拉着坐到一旁的软椅上，指尖蹭了蹭方才被触碰的地方，眼底笑意更深了些，故意打趣，“刚在帐外就听见王爷训人的声音，真是好生威风。”

“一群被利益蒙了眼的人，不敲醒他们，还真以为我好拿捏。”雁萧关被他说得嘴角微扬，伸手倒了杯热茶递过去，“倒是你，有什么事让手下人送话来就是，怎么还亲自跑一趟？”

“怕手下人说不明白。”明几许捧着热茶暖手，目光扫过屋内，“再说，也想亲眼看看宣州的情况，省得我待在赢州放心不下。”

两人话音刚落，帐外就传来急促的脚步声，伴随着宣怀潮和穆之武的声音，“王爷，听闻赢州有人来了？可是改良火药到了？”

赢州在研究改良火药一事，雁萧关未曾隐瞒，在倭人武器的威胁下，众人都盼望着赢州的好消息。

帐帘再次被掀开，宣怀潮和穆之武快步走进来，一眼就看到坐在软椅上的明几许，见他气质不凡，又与雁萧关神态亲近，都知晓他身份，连忙躬身行礼，“见过王妃。”

明几许颔首示意，穆之武便按捺不住急切道，“王妃可是送改良火药来的？那倭人的火器实在厉害，有了改良火药，咱们是不是就能跟他们拼一拼了？”

宣怀潮也跟着点头，“是啊，王妃，若是能尽快定下计策，宣州的商户们也能安心些，免得天天来烦扰王爷。”

雁萧关见这两人都急得不行，以小见大，想必宣州上下怕更是早被吓破了胆，他不露神色同明几许对视一眼，“正好，你把事情跟他们说说。”

明几许眼神微变，随即放下茶杯，打开带来的木盒，里面整齐码着几包油纸裹着的改良火药，还有一张折叠的草图，以及几颗泛着冷光的铁弹，“火药确实到了，其威力尚可，稍后可寻一处地方试验一番。”

“除此之外，还有些重要的东西。”他拿起草图递给雁萧关，又示意另两人看，“之前你们送去赢州的倭人火器草图和铁弹，我拿到手后，立刻送到了王府铁坊。”

宣、穆二人不知，雁萧关却是立即想到了铁坊中的阳巫族汉子，阳巫族汉子世代擅挖矿，冶矿，对铁器的琢磨比谁都深，摆弄武器更是无人能出其右。

果然，明几许说起，”一张图、一颗铁弹，只用了几日，铁坊就造了一把类似的枪出来。”

穆之武眼睛一亮，“这么厉害？那咱们是不是也能造这种武器了？”

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