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第202章 凤阙云涌（第1页）

坤宁宫内，药香与熏香交织，弥漫着一股沉重压抑的气息。

虽是夏日，殿内却门窗紧闭，厚重的帷幔遮挡了大部分阳光，只有几缕金线般的光束从缝隙中透入，照亮空气中浮动的尘埃。

皇后叶妙音强撑着病体，半靠在凤榻上，身上盖着明黄锦被，面色苍白如纸，眼底带着浓重的青黑。

饶是如此，她依然保持着中宫威仪，髻梳得一丝不苟，戴着九凤衔珠冠，只是那凤冠似乎太过沉重，压得她不得不微微倚着引枕。

凤榻下，沈清漪端坐在紫檀木扶手椅上，身着绯色宫装，裙裾铺陈如盛放牡丹。

她姿态优雅地捧着茶盏，目光却不时扫过皇后病容，眼底深处掠过一丝难以察觉的盘算。

张贵妃、贤妃程婉清、良妃王明惠等高位嫔妃依次坐在两侧，再往下是九嫔、婕妤等。新晋的二十八位宫嫔则跪在殿中，屏息静气，连呼吸都放得极轻。

“今日叫你们来，原是循例”皇后声音虚弱，却仍努力保持着威严，“只是本宫这身子不争气，往后一应请安，暂且免了”

沈贵妃优雅地端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，接口道：“娘娘凤体要紧，这些虚礼能免则免。六宫事务有臣妾等代为打理，娘娘安心养病便是。”她语气温和，话中的含义却让皇后眸光一冷。

这时，殿外传来通报：“太子妃娘娘到——”

帘幔掀起，姜保宁领着姜玉薇缓步而入。跪着的秀女们纷纷让出一条通路。

所有人的目光齐刷刷转向殿门。姜保宁款步而入，身着太子妃规制的杏黄宫装，裙摆绣着展翅金凤，仪态万方。

她身后跟着低眉顺目的情客，以及略显紧张的姜玉薇。

“儿臣来迟，请母后恕罪。”姜保宁行礼如仪，姿态端庄无可挑剔。

皇后眼中闪过一丝不耐烦，语气淡漠：“太子妃今日怎么得空过来？”

姜保宁仿佛没听出话中的冷意，温声解释：“回母后，新晋姜才人是儿媳堂妹，父皇允她今日来东宫相见。听闻新晋宫嫔正在拜见母后，特地带她一同前来请安。”

皇后的目光在姜玉薇身上停留片刻，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度：“原来如此。既然来了，就行礼吧。”

姜玉薇慌忙上前，依着规矩行三跪九叩大礼：“臣妾才人姜氏，拜见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”

皇后看着她行礼完毕，方慢悠悠道：“起来吧。姜司马教导有方，这礼数倒是周全得很。”

她话锋一转，目光转向姜保宁，“不像前些日子，东宫那个不懂规矩的宫女…

姜玉薇跪在人群中，偷偷抬眼打量。她看见皇后病容憔悴，却依然强撑着主持早会；看见沈贵妃嘴角那抹若有若无的笑意。

看见贤妃程婉清——她的堂姐——垂眸静坐，面色平静无波。

姜保宁神色不变，温声解释：“回母后，玉薇才人新晋入宫，按礼应当拜见中宫。父皇也准了她今日随儿媳前来向母后请安。”

皇后冷笑一声，勉强坐直身子：“既然如此，就行礼吧。”

姜玉薇急忙上前，依着教习嬷嬷所授礼仪，行三跪九叩大礼：“臣妾才人姜氏，拜见皇后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”

皇后漫不经心地摆摆手：“起来吧。”

待姜玉薇谢恩起身，她目光转向姜保宁，语气陡然转冷，“太子妃真是越来越懂得体贴人了，连新晋宫嫔都照顾得如此周到。难怪前些日子，一碗汤药都能闹到太后那里去。”

殿内气氛陡然一凝，众嫔妃神色各异，沈贵妃垂眸品茶，仿佛事不关己；贤妃程婉清担忧地看了姜保宁一眼；张贵妃则毫不掩饰看好戏的神情。

姜保宁面色不变，反而微微一笑：“母后说的是那个名唤夏荷的宫女吗？那日她回东宫后自责不已，儿臣已经训诫过了，可汤药之事，儿臣当真不知情，说不好是哪个下人嚼舌根子罢了。

皇后被戳到痛处，脸色更加难看：“太子妃这是在指责本宫？”

“儿臣不敢。”

姜保宁恭顺垂，话中却带着刺，“只是想着，父皇常教导我们要以仁待下。况且如今太子出征，姜家儿郎也在战场上为国效力，若是知道家中女眷为些许小事争执，恐怕会分心”

她刻意顿了顿，抬眼直视皇后，语气轻柔却字字清晰：“再者，皇祖母最是疼惜小辈，若是知道母后为个宫女动怒，怕是又要心疼了。”

皇后的脸色由白转青，握着锦被的手指微微抖。

就在这时，姜保宁对夏荷使了个眼色。情客会意，上前端起一杯茶，恭敬地奉到皇后面前：“请娘娘用茶。”

皇后死死盯着夏荷，脸上带着微笑，仿佛什么事都没生过。

姜保宁柔声道：“母后放心，这次茶温适中，绝不会像儿臣一样不慎再烫着母后。

皇后气得浑身抖，猛地抬手就要打翻茶盏。

“娘娘息怒。”一直沉默的沈贵妃忽然开口，她起身接过情客手中的茶，亲自奉到皇后面前，“太子妃也是一片孝心，特意带新晋才人来拜见。这杯茶，娘娘就喝了吧，全当是全了太子妃的孝心。”

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