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第1章 寒灶煨出第一口暖（第1页）

隆冬子夜，大靖都城被雪幕裹成混沌一片。

国子监东隅那间偏僻值房里，半塌的土灶噼啪作响，火星子溅在青石板上，转瞬就被寒气冻成黑渣。

苏晏清蹲在灶前，手指冻得像根红萝卜，却仍用竹片小心拨弄着炭火——这是她今日被例行克扣俸米柴薪后，翻遍储物柜凑出的半把糙米、几片干菜根和指甲盖大的猪油渣，得省着点烧。

粗陶锅里咕嘟翻涌，米香裹着菜根的清苦、油渣的焦香，在冷得能冻碎呼吸的屋子里氤氲。

她呵出的白气在眉睫凝成霜花，目光却比灶膛里的火更沉静——三日前她以经义策论第一的成绩考入国子监任女博士时，就料到会有这一日。

学正赵元朗是礼部侍郎之子，最恨女子染指仕途，早明里暗里下了不列席、不供膳、不记考绩的规矩。

说是，不过是想把她熬走罢了。

嗤，这屋子倒真成寒窑了。值房外忽然传来脚步声，裹着厚狐裘的年轻声音透着不屑，苏博士可算会过日子，拿喂猫的东西填肚子？

另一个声音压低了笑：你当她真想喝这破粥？

听说她祖父是前御膳总管苏怀安，当年就是拿膳食做文章谋逆的——指不定这灶里烧的不是柴，是给老贼烧的纸钱呢！

苏晏清拨火的手顿了顿。以食谋逆这四个字像根冰锥，扎得她喉管紧。

祖父的冤屈她记了十七年，从父亲咽气前攥着她的手说莫要学厨，到她烧了所有家传食谱、苦读十年经史，每一步都是在刀尖上走。

此刻若暴露半分厨艺，怕是连这栖身的破值房都要保不住。

可当那两人的脚步声要错开时，锅里的米香突然随着热气地撞开糊着旧棉纸的窗。

寒风卷着香气灌进来，裹住了雪夜。

等等——先头说话的官员吸了吸鼻子，狐裘下摆扫过积雪，这味儿

另一个也停住脚，喉结动了动：像像当年在宫里用早膳时，御膳房熬的黄金粥？

苏晏清垂眸看了眼锅里。

糙米在沸水里滚得涨，每一粒都吸饱了水，干菜根泡开后泛着淡青，油渣炸出的金黄浮在汤面，像撒了把碎金箔。

她知道，这几个值夜的官员被风雪困在国子监，早过了用膳时辰——赵元朗扣了她的柴米，却没扣别人的，但人心最是微妙，见她被苛待，谁也不敢明着送吃食，倒不如她主动递梯子。

天寒地冻的，灶火没熄。她掀开门帘，手里捧着粗瓷碗，白气从碗里腾起，模糊了她眉眼，学生多熬了半锅，诸位若不嫌弃

话音未落，那两个官员已凑过来。

先头讥讽的那位盯着碗里的粥，耳尖通红：谁谁嫌弃了！接碗时指尖抖得厉害，舀起一勺吹了吹，送进嘴里的瞬间眼睛就亮了——米软得能化在舌尖，菜根的苦后泛着甜，油渣的香混着米香在齿间打转，竟比他昨日在侍郎府喝的燕窝粥还熨帖。

这、这真不是御膳房的手艺？另一个官员也捧了碗，喝得鼻尖冒汗，我上个月陪大人进宫，尚食局的老太监说，能把糙米熬出蜜饯味的，全京城不过三个

苏晏清垂眸替他们添粥，袖中手指微微蜷起。

她没说这锅粥是如何用温水泡了半个时辰糙米，如何把干菜根泡后切得比头丝还细，又如何等油渣炸到刚好起酥才下锅——这些都是祖父教的火候经，也是她藏了十年的刀刃。

今日不过小试牛刀，却见那两个官员喝到第三碗时，看她的眼神已从戒备变成了犹疑。

檐角铜铃突然被风撞响。

苏晏清抬眼，就见雪地里立着道玄色身影。

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