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杨明顺回到戍楼后不久，江怀越也从外面回来，见到他就说：“高焕所在的卫所找到了。”

“真的？是哪里？离这里近吗？”杨明顺激动得连连发问，江怀越皱了皱眉，整整衣衫坐了下来：“在定辽中卫。”

“定辽中卫？”杨明顺诧异道，“那督公的意思是，高焕并不在这连山关？”

“记载的是这样，但我刚才问过费毅的下属，前段时间因为军情紧急，费毅下令抽调了邻近几个卫所的将士们前来连山关共同抵御敌军，而定辽中卫也在其间。”江怀越说到此，杨明顺又不禁一惊，“什么？弄了半天，他还是在这儿？！”

江怀越却依旧不紧不慢地道：“你先别着急，定辽中卫派出一队人马前来支援连山关，但不幸的是途中遭遇女真骑兵，那一队人马本来就不甚壮大，血战之后几乎全军覆没，只剩下三人逃到了连山关，而且还都受了伤。后来其中两人伤重死去，最终一个名叫马兴的总旗活了下来，伤愈之后留在了连山关内。”

杨明顺拧着眉，犹豫着问：“那这队人马中，有没有高焕呢？”

“现在就是不清楚，我刚才想找那个叫马兴的总旗过来询问，但他已经去了长甸岭瞭望哨戍守。最快也得明天天亮后才能派人叫他回到这里。”

杨明顺使劲捏着眉心道：“督公，这事怎么这样绕来绕去呢？”

江怀越哂了哂：“确实有些复杂，但明日找到马兴之后，应该就能清晰起来。”

杨明顺点点头：“真弄清楚了就好，免得提心吊胆。”他随后又说起胡老汉寻亲的事情，在杨明顺的帮助下，胡老汉夫妻的儿子已经被找到了，保生也终于见到了心目中的父亲。

“您没看到当时那场面，一家人抱头痛哭，看得我也心里发酸呐！”

江怀越没言语，片刻后又抬眼看看杨明顺，淡淡地问道：“相思那边怎么样？”

“安排人手暗中保护了。”杨明顺脸上露出不怀好意的笑容，往江怀越身边凑了凑，弯腰小声道，“督公，您打算把相思一直带在身边了吗？”

江怀越瞥了他一眼：“问这个做什么？归你管？”

“咳咳，瞧你这话说的，小的不是关心你老人家和相思姑娘吗……”

他听了脸色更差了。“为什么我是老人家，她还是姑娘？你怎么排的辈分？”

“辈分？”杨明顺笑嘻嘻地道，“按照辈分的话，那小的是不是该叫您一声姐夫？”

“……你还来劲儿了？！”江怀越愠恼起来，一拍桌案作势发火，杨明顺连连讨饶，才算逃过一顿责罚。

杨明顺很快离去，房间内重新安静下来。

江怀越忙碌至今，除了中间去相思那里的时候稍微放松了些，其余时间都在翻阅审核卷宗，看得眼睛都有些发花了。腿上的伤口其实一直在隐隐作痛，先前也只是简单上了药，根本没有时间真正躺下了休息一下。

此时屋内静谧，他吹灭油灯之后，回到床榻前脱下了衣衫。

独自躺在那里，望着空荡荡的床顶，脑海里浮现的又是相思倚靠在胸前的模样。他默默侧转了身子，却又想到之前两人在猎户的小屋以及胡大娘家的炕上，连续两晚都是并肩同卧，而今自己睡在这儿，竟莫名有些冷清寂寥的感觉了。

——不就是两个晚上睡在一起吗？

江怀越怨怼地想，觉得自己简直和以前太不一样了。

可是……有人睡在身边的感觉，似乎真的，很难就此抹去。

他头一次感觉到了独自躺在床上的空虚。

并且惦念着之前那种感觉，那种想要有人从背后抱住，或者两人相对而视，也或是她什么也不说，只是静静地钻在他怀中，伸出手指按在心口的奇妙充实的感觉。

……

天光放亮时，江怀越依照惯例很早起身，下了戍楼，便找来杨明顺：“找个人去一趟长甸岭，把那个总旗带回来。”

杨明顺应了一声就要去找人，谁知还没到操练场，就听得号角声呜呜回荡，一声声急促而又沉重。

紧接着，自城门口方向飞骑如箭，直往城中而去。

江怀越一蹙眉，杨明顺当即找来马匹，与他一前一后赶往辽东总兵府衙所在处。两人疾驰赶到之时，总兵府内已气氛紧张，费毅正紧锁浓眉看着地形图，身边的副将幕僚们三三两两私语议论，显然是有紧急事情发生了。

众人一见江怀越到来，纷纷拜见叫应，唯有费毅只抬眼望了一下，就又出神思索，连招呼都没打一个。

“发生何事？”江怀越问道。

“女真大军压近，看样子像是要攻城。”费毅沉声说道。

江怀越一蹙眉：“大概多少人马？”

“是由他们的主将率领的，想必是全部精锐部队，少说也有八万。”费毅说罢，又朝左右道，“立即集结城中所有兵力，这一场血战是躲避不过了。”

江怀越之前已经了解到经过这几次大战，如今连山关内的精锐士兵不会超过五万，且除了主城之外，还在各处山岭间防御。故此他建议各处士兵不能擅自调回主城，女真人诡计多端，谁知道他们是真的要强行攻城，还是声东击西另有企图？

“那些戍守的人员只留一两个在那就够，其余人都退回主城，女真人如果冲到城下强行攻破城门，那就……”

费毅一边安排，一边又让传令的士兵奔走相告，一时间厅堂内人来人往，江怀越沉默着看了一会儿，忽而道：“费总兵，与其坐等围城，不如先下手为强。”

费毅挑着眉道：“江大人，你不要太过自信，什么先下手为强，这里是战场不是你的西厂，我们凡事都要依照规矩，不能随心所欲！”

“数九寒冬如果被围，城中的粮食够几天？女真人可以源源不断地从四面八方集结而来，但我们若是被长久围困，能否坚持着守住城门，这些都该考虑清楚。”

费毅不耐烦道：“江大人，我在辽东好些年了，这些简单的道理还不懂？你是监军，不是主将，要是江大人实在想要立功，那我也不拦着。只不过作战的时候只能由我下令，不然一个想往东一个想往西，这仗没法打！”

“费总兵的意思是我想冒险行事，目的就在立功？”江怀越一哂，“连山关周围卫所还有兵马，只是缺少呼应各自散落，若是城中坚守城外围攻，将女真军队包夹其中，岂不是胜过在这苦熬？”

然而费毅对于他的建议嗤之以鼻，在费毅心里，始终觉得他是因为前次失败而又想着挽回颜面，最终江怀越见无法说服费毅，沉声道：“既然如此，我自己带领人马从后方出城，总好过全都被围堵。”

“大军压近，你居然不与我全力合作，而想着要带走人马？！”费毅恼怒起来，当着众人的面厉声呵斥，“江大人，之前几次你都跟我意见相左，我看在万岁的面上容忍你，可你看看自己带兵的下场？死伤无数还不知悔改，你要逃，就自己带着亲信走个干净，但想要带走我辽东卫的人马，那是坚决不可能的事！”

众人目光各异，直落在江怀越脸上。一旁的杨明顺忍不住要开口辩解，却被江怀越一把拦住。

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