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第13章 进山遇阻与灵泉初现（第1页）

凌晨四点的青藤巷还浸在墨色里，百草堂的木门“吱呀”一声被推开，林墨背着塞得满满当当的登山包，手里拎着祖父留下的青铜艾灸盒，脚步放得极轻——生怕吵醒巷子里还在熟睡的邻居。巷口路灯下，赵铁山已经推着辆旧自行车等在那里，车后座绑着两个鼓囊囊的帆布包，帆布边缘还沾着去年进山时蹭的泥渍。

巷子里的青石板路还凝着夜露，林墨的登山靴踩上去出细微的“沙沙”声。他回头望了眼百草堂二楼的窗户，那扇雕花木窗里还透着微弱的暖黄灯光——是师母又在熬夜熬药了。自从祖父半年前突然中风倒下，这位寡言的妇人就接手了堂里大小事务，连带着把林墨的衣食用度也照料得妥帖。此刻窗棂上晃动的剪影，大概是她正踮着脚从药柜顶层取黄芪，那排深褐色的樟木药屉，林墨闭着眼都能摸到第三格藏着专治小儿夜啼的蝉蜕。

登山包的背带勒得肩膀生疼，林墨伸手调整时，触到内层口袋里那封泛黄的信笺。这是祖父清醒时攥在手心的最后遗物，皱巴巴的宣纸上，苍劲的瘦金体写着“终南山太乙峪，千年石艾藏绝壁”。墨迹在某个“绝”字的最后一笔洇开，像是老人家颤抖的手力竭时的无奈。林墨记得祖父昏迷前反复呢喃的“石艾”，那是《黄帝内经》记载的“三年陈艾，七年悬灸”里的极品，传说能穿透八层肌理，直达病源。

“吱呀——”木门的呻吟声惊飞了屋檐下的两只麻雀。林墨下意识屏住呼吸，看着两只灰影掠过巷口的老槐树。这棵槐树少说有百年树龄，树干上还嵌着祖父用朱砂画的驱邪符，斑驳的红色在夜色里泛着诡异的光。他记得小时候总爱趴在树下听老人们讲古，说这槐树底下埋着前朝太医的药箱，每逢月圆之夜，能听见捣药的声音。

“小林！”低沉的嗓音惊得林墨打了个寒颤。赵铁山不知何时已经走到巷中央，旧自行车的链条出“咔嗒咔嗒”的声响。这位四十多岁的汉子裹着件洗得白的军大衣，脸上的胡茬在路灯下泛着青灰，眼窝深陷得像终南山的山涧。他手里攥着根缠满红布条的登山杖，那是去年在神农架迷路时，用百年杜鹃木削成的救命神器。

“赵叔，您等很久了？”林墨快步上前，注意到自行车后座的帆布包里露出半截罗盘。那是赵铁山祖传的堪舆罗盘，刻着密密麻麻的二十八宿和六十四卦，边缘包着的铜皮被摩挲得亮。去年在神农架，正是靠着这罗盘，他们才从瘴气弥漫的迷雾谷逃出生天。

“四点差一刻就到了。”赵铁山伸手拍了拍自行车后座，“来，把包绑紧。这次进山不比往常，太乙峪的地形邪乎得很，十年前有支科考队进去，就没见着出来。”他说话时，呼出的白气在路灯下凝成细小的冰晶，落在帆布包上，和去年的泥渍混在一起，像是某种神秘的图腾。

林墨蹲下身，从登山包侧袋摸出麻绳。手指触到防水布袋里的急救包时，祖父的话突然在耳边响起：“野外采药，三分靠运气，七分靠准备。”急救包里除了常规的绷带、消炎药，还多了几味特殊药材——蛇倒退、七叶一枝花，都是祖父手把手教他辨认的解毒良药。麻绳在指间翻飞，林墨想起十二岁那年，祖父就是这样教他打水手结，说关键时刻，一个结能救命。

“听说你师母昨天找你谈话了？”赵铁山突然开口，声音压得很低，像是怕惊动巷子里沉睡的魂灵。他弯腰检查自行车的刹车，动作娴熟得像个老机械师。车铃铛上系着的红绸带被夜风吹得猎猎作响，那是进山前必做的仪式，讨个平安吉利。

林墨的手顿了顿，麻绳差点从指间滑落。昨天傍晚，师母确实把他叫到药房，指着墙上的《神农采药图》，说了句意味深长的话：“墨儿，有些路，注定要一个人走。”当时他没懂，现在看着赵铁山布满老茧的手，突然明白，或许这次终南之行，不只是找石艾，更是祖父对他的最后考验。

“赵叔，您说石艾真的存在吗？”林墨把登山包牢牢绑在自行车后座，起身时膝盖出轻微的脆响。他记得祖父书房里那本手抄的《终南山志》，泛黄的纸页间夹着半片干枯的艾草标本，标签上写着“疑似石艾，味苦辛，性温”。但那标本边缘参差不齐，显然是匆忙间采摘的。

赵铁山跨上自行车，脚蹬在青石板上碾出刺耳的摩擦声：“信则有，不信则无。你祖父这辈子，不就信这个？”他转头看向百草堂的方向，车灯的光晕扫过斑驳的砖墙，照见墙角新长的野薄荷。“当年你祖父带着我进秦岭，在鹰嘴崖上挂了三天三夜，就为采一株百年野山参。那时候，我也问过他同样的问题。”

自行车缓缓驶出青藤巷，轮胎碾过石板缝隙里的落叶，出细碎的脆响。林墨小跑着跟上，忽然想起祖父常说的“医者仁心，药者匠心”。此刻他怀里的青铜艾灸盒贴着心口烫，那上面雕刻的云雷纹，是祖父亲手用刻刀一点一点凿出来的，说这是打开古老医道的钥匙。

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街道两旁的梧桐树影在路灯下摇晃，像极了祖父书房里那幅《青囊经》的插图。林墨摸出手机，屏幕亮起的瞬间，锁屏壁纸是他和祖父在药王庙前的合影。照片里，老人家笑得眯起眼睛，手里举着刚采的艾草，背景是漫天云霞。那时他还不懂，祖父为何总说，每株草药都有自己的命数。

“抓紧了！”赵铁山的声音混着风声传来。自行车拐上通往终南山的公路，远处的山峦在夜色中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。林墨握紧车后座的把手，感觉到风里带着山雨欲来的潮湿气息。背包里的罗盘突然轻轻震动，铜针疯狂地旋转，指向东南方——那正是太乙峪的方向。

路边的里程碑显示，离太乙峪还有公里。林墨数着车轮碾过的白线，想起祖父书房抽屉深处的那本《寻药笔记》，最后一页写着：“世人皆知艾草温经散寒，却不知千年石艾，需以诚心求之，以性命护之。”此刻他忽然明白，这次进山，要找的不只是一株草药，更是祖父穷尽一生追寻的医者之道。

自行车的链条突然出“咔嚓”一声，赵铁山猛地刹车。林墨差点撞上他的后背，抬头看见前方公路上横卧着一只通体雪白的狐狸。那狐狸的眼睛在车灯下泛着幽蓝的光，像是两盏鬼火。赵铁山低声咒骂了句，伸手去摸腰间的桃木剑——那是进山必备的辟邪之物。

“别动。”林墨突然抓住赵铁山的手腕。他想起祖父说过，山中精怪，不可轻犯。那狐狸盯着他们看了半晌，突然转身跃入路边的草丛，临走前还回头望了一眼，像是在引路。林墨的目光落在狐狸消失的地方，隐约看见几株艾草在夜风里轻轻摇曳，叶片泛着不同于寻常艾草的银青色。

“这”赵铁山的声音里带着几分敬畏，“莫不是山神显灵？”他弯腰捡起块石头，在路边画了个太极图，嘴里念念有词。林墨知道，这是进山前的又一个仪式，祈求山神庇佑。此刻他忽然想起师母的话，或许，这只白狐就是祖父派来指引他的？

公路上重新响起自行车的轱辘声，林墨望着远处渐亮的天际线，东方泛起鱼肚白。背包里的青铜艾灸盒随着颠簸轻轻撞击，出清脆的声响，像是古老的呼唤。他知道，前方等待他的，不仅是险峻的山路和神秘的石艾，更是一场关乎传承与信仰的试炼。而青藤巷的百草堂，在晨雾中渐渐模糊，却永远是他心中最温暖的归宿。

当第一缕阳光刺破云层，洒在终南山的峰峦上时，林墨和赵铁山已经站在了太乙峪的入口。这里的空气带着浓重的药香，混合着松针和苔藓的气息。赵铁山展开罗盘，铜针稳定地指向西南——那里，是传说中石艾生长的绝壁。林墨深吸一口气，握紧祖父留下的艾灸盒，踏上了这条注定不平凡的寻艾之路。

“昨晚又翻你爷爷的医案了？”赵铁山见林墨眼下泛着青黑，伸手把一个温热的麦饼塞进他手里，“老杨说山里这几天有阵雨，我把防水油布和烘干艾绒的炭炉都带上了，你那点年轻人的装备，经不住山里造。”他指了指帆布包，“左边装的是应急草药，有治跌打损伤的三七粉，还有解蛇毒的半边莲，都用蜡纸包好了，你记得贴身放。”

林墨咬了口麦饼，温热的麦香混着芝麻的咸香在嘴里散开，心里暖得颤。他这几天为了确认九窍灵艾的生长特征，几乎把祖父医案里相关的记载翻烂了，连页边空白处祖父随手画的艾草草图都反复琢磨，却总觉得还差些实在的经验——就像知道“清明前采艾”是古训，却不知道山里的清明比城里要晚半个月，艾草的长势也得按海拔调整。

“苏丫头和小雨呢？”赵铁山看了眼手表，“约定的五点，该到了。”话音刚落，就见巷口拐进来两个身影，苏清瑶背着专业的植物标本箱，箱子侧面贴满了她之前采集的艾草样本标签，陈小雨则抱着个相机包，里面装着她特意借的防水相机，还没走近就兴奋地挥着手：“林医生！赵爷爷！我昨晚把马阿姨给的草籽装在密封管里了，苏姐姐说可以在路上观察芽情况！”

苏清瑶走到近前，把一个笔记本递给林墨：“这是我根据《终南山植物志》整理的艾草分布表，海拔八百米以下多是普通山艾，八百到一千二百米可能有变种，九窍灵艾按你祖父医案里的记载，应该生长在一千五百米左右的向阳坡，那里土壤偏沙质，排水性好，符合‘泉边不涝，坡上不旱’的条件。”她指着笔记本上画的折线图，“我还查了近十年的气象数据，这个季节山里的晨雾要到上午十点才散，我们得赶在雾散前到达预定海拔，不然visibiity太低，容易错过生长点。”

四人汇合后，坐上了提前联系好的进山面包车。司机是老杨的侄子小杨，常年在终南山跑运输，对山路熟得像自家后院。车开出城区后，路面渐渐从平整的柏油路变成坑洼的水泥路，再后来连水泥路都没了，只剩下布满碎石的山道。车窗外的景色也慢慢变了，低矮的灌木丛换成了高大的栎树，空气里的湿度越来越大，连呼吸都带着股清冽的草木香。

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“前面那段‘鹰嘴弯’得下来走。”小杨把车停在一处崖边，指着前方蜿蜒的山路，“去年暴雨冲垮了半边路，现在只能容一个人过，你们把背包带子收紧点，别蹭到旁边的碎石。”林墨下车时，脚刚落地就打了个趔趄——山路比他想象中陡得多，表层的泥土被雨水泡得松软，踩上去能陷进半指深，还得时时提防脚下松动的石块。

陈小雨刚走没几步，相机包就滑到了胳膊肘，她想腾出手调整带子，却差点撞到旁边的树干。苏清瑶赶紧走过去，帮她把背包肩带收紧，还从自己的标本箱里拿出根登山杖：“这是碳纤维的，不重，你拄着能省点力。记住走‘之’字形，别直上直下，膝盖会受不住。”她一边说，一边给陈小雨演示如何用登山杖探路，“先把杖尖戳进土里，确认稳了再迈脚，山里的路看着平，底下可能有暗坑。”

赵铁山走在最前面，手里拿着把镰刀，时不时砍掉挡路的荆棘。他年轻时跟着林鹤年进过几次山，对山里的路还有些印象，却也不敢大意——终南山的林子密，岔路多，有时候明明看着是熟悉的方向，走几步就会现周围的树木全都变了样。“你们看这棵漆树，”他指着一棵树干上泛着光泽的树，“去年我来的时候，它旁边还有棵老槐树，现在槐树没了，说明这边的地形可能因为雨水变了，咱们得更小心。”

林墨跟在赵铁山身后，手里拿着祖父医案里夹着的旧地图。地图是祖父用毛笔手绘的，上面标注的“双泉”位置，按现在的路线看，应该在前面的山坳里。他一边走，一边对照着地图和周围的景物，现祖父标注的“歪脖子松”还在，只是树干比地图上画的更粗了些，树底下的石头缝里，果然长着几株艾草——叶片比城里的厚实，叶脉也更清晰，苏清瑶蹲下来，用镊子小心地取下一片叶子，放在随身携带的放大镜下观察：“这是山艾的一种，叶片边缘有锯齿，但背面没有淡金色光泽，不是我们要找的九窍灵艾。”她从标本箱里拿出马母给的九窍灵艾标本，“你看，真正的九窍灵艾标本，叶片背面的绒毛在阳光下会泛金，而且叶脉比这个更粗，像有股韧劲。”

陈小雨赶紧用相机拍下这几株山艾，还特意对着叶片和标本的对比处拍了特写：“等回去我做个‘艾草鉴别’的短视频，让大家看看普通山艾和九窍灵艾的区别，肯定很多人不知道原来艾草还有这么多讲究。”她一边拍，一边留意着周围的环境，突然指着不远处的一片灌木丛：“你们看！那里有只松鼠！”话音刚落，就想追过去拍，却被苏清瑶一把拉住：“山里的动物都怕人，你一跑它就躲了，而且灌木丛里可能有蛇，别乱闯。”

走了将近三个小时，太阳终于爬上了山头，晨雾渐渐散开，远处的山峰露出了青灰色的轮廓。赵铁山停下脚步，从背包里拿出水壶：“前面就是‘双泉’了，老杨说的没错，两股山泉汇在那里，我们先去补水，顺便歇歇脚，吃点东西。”林墨顺着他指的方向看去，果然看到山坳里有两处水流从岩石缝里渗出来，顺着山势往下淌，在山脚下汇成一个不大的水潭，水潭边的土壤果然是偏沙质的，踩上去松松软软，却不积水。

“你们看这里的艾草！”苏清瑶突然蹲在水潭边，声音里带着抑制不住的兴奋。林墨和陈小雨赶紧凑过去，只见水潭周围长着一片艾草，叶片比之前看到的山艾更大，背面在阳光下泛着淡淡的金色，苏清瑶用手指轻轻摸了摸叶片：“质地比标本更韧，而且你看这里——”她指着叶片中间的位置，“有细微的孔洞，只是还不明显，可能要到子午时辰才会更清晰。”

林墨拿出祖父的医案，翻到记载九窍灵艾的那一页，对比着眼前的艾草：“祖父说‘九窍显于子午’，现在是上午九点，离午时还有三个小时，我们可以先在这里扎营，等午时再仔细观察。”他环顾四周，现水潭旁边有块相对平坦的空地，周围没有太多低矮的灌木丛，不容易藏蛇虫，“就这里吧，赵爷爷，我们把防水油布铺起来，苏姐你整理标本，小雨负责记录环境数据，我去捡点干柴，等会儿好烘干可能受潮的艾绒。”

陈小雨立刻拿出笔记本，开始记录：“海拔一千四百八十米，气温十五摄氏度，湿度百分之六十五，风向东南，水潭水质清澈，ph值约为……”她一边念，一边用随身携带的试纸测试水质，“苏姐姐，这里的水质符合你说的‘弱碱性山泉’，很适合艾草生长。”苏清瑶则拿出标本夹，小心翼翼地采集了几片水潭边的艾草叶子，夹在吸水纸中间：“我们得标记好采集时间和位置，回去和实验室的样本对比，才能确定是不是九窍灵艾。”

赵铁山和林墨一起铺防水油布，油布是赵铁山特意找老裁缝用两层帆布缝的，中间夹了防水胶，铺在地上能隔绝潮气。两人合力把油布拉平，用石头压住四个角，又在旁边挖了个浅坑，用来放炭炉——万一遇到下雨，还能用来烘干淋湿的衣物和艾绒。“你爷爷当年进山，都是用这种油布，”赵铁山擦了擦额头上的汗，“那时候没有你们现在这么好的装备，他就背着个布包，里面装着竹刀和艾绒，走几天几夜都不觉得累。有一次为了采到好艾，他在山里待了半个月，回来的时候鞋都磨破了，却把采到的艾绒小心地分成小包，送给需要的患者。”

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