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18第18章（第1页）

慕萧在街道上漫步，细细回想着这一片早期困窘，日后却有所作为的人物。

他手头上银钱有限，除去冒险的做法，暂时只能靠接济这类人以换取往后不菲的利息——正如桥头糖水铺子的掌柜。

那掌柜的娘子搜刮家里银两跟着一位富商南下，以至于他和儿子难以度日不说，雇伙计的工钱也拿不出来。

慕萧找到他时，掌柜的正愁到准备卖铺子。

他一人白手起家，能做到如今的地步实属不易，因此遭遇这种不幸后少有亲朋好友能帮衬。

好在当他犹豫不决之际，慕萧给他提供了一笔银子以渡过难关。

但天下没有掉馅饼的好事，银子可以不还，不过慕萧要求他每月需交半成的利润作为息钱。

放弃一切，还是替人挣钱，权衡利弊之下自然是后者更易于接受。

毕竟多年心血难以割舍，而若是从其他人手上借钱，不被扒层皮便算不错了。

铺子掌柜仔细了解之后，最终还是决定接受陆宁的帮助，如此便有了今日名声渐起的糖水铺子。

旁边的陆宁还在琢磨那张薄薄的契书，对于慕萧把钱轻易借给他人的行为有些许不解。

“怎么了？”慕萧问道。他记得这个年纪的陆宁似乎并不识字，而且一张契书有什么好看的？

“这样他就会按约定给钱了吗？”

慕萧看了陆宁一眼，朝他解释道：“一式两份且双方都按了手印的契书是符合本朝律法的，即便告上公堂也是我们有理。若是不想这么麻烦，让他老实交钱的方法自然不少。”

至于逼人“老实”的方法慕萧没有细说，但从他对赌坊的熟悉程度来看，不难想象会有些什么手段。

如果真到了那个地步，那自己……就在陆宁胡思乱想时，慕萧突然问道：“对了，房子找得怎么样了？”

陆宁常年混迹于市井，对府城的了解肯定比慕萧更深些，因此慕萧便托他帮忙找安置阿姐的地方。

平仲巷附近容易被慕志财发现，选个距离适中且安全有所保障的住所最为妥当。

陆宁知道若是几个姑娘住在一块，有巡卫时常在附近查看肯定更安心些，但这种地方临近府衙，一个月的租金并不便宜。

“还在找。”

慕萧点点头，没有再多问。

这段时间他和陆宁已经陆续将被拐的姑娘悄悄送回家，少了闹腾的那几个，阿姐她们应该会轻松许多。

不过，只能暂且委屈她在破庙里多待一阵子了。

……

待到日暮时分，陆宁去饭馆买饭，顺便再帮慕萧和向平预订一份送往小院。

慕萧则绕路回家，以免频繁被附近的人看见而引起慕志财的怀疑。

如今小有规模的饭馆都会雇专门为人送饭的闲汉，只需付完定金知会一声，不用过多久，饭菜便能送到家中，如此方便的做法逐渐被人所依赖。

而对于闲汉来说不过是跑腿的事，钱虽挣得不多，好歹能抵个菜钱。

饭菜装好后，一闲汉提着两个三层的食盒前往预订的那户人家，等看到门口挂着的木牌，就知道没错了。

他双手提了食盒不便敲门，只能略提高声音喊道：“客官，饭菜送来了，劳烦开个门。”

不消片刻，院门打开，只见一个半大的小孩探出身来，他复述着哥哥说过的话，道：“一个时辰之后再过来取。”

小孩手里还拿着十文钱，显然是闲汉跑腿的“打赏”。

“好嘞。”闲汉正犹豫该怎么处理两个食盒，没想到小孩直接从他手上取走，顺便再将十文钱塞给他。

三层的食盒不算轻，闲汉自己提过来也费了点力气，那小孩却轻松得像拿了两片羽毛。

向平小脚一踹，门随即关上，把闲汉的视线隔绝在外。

他走进堂屋，熟练地放下食盒开始布菜。

这道菜哥哥上次夹得多，放他前面，哥哥爱吃鱼，也放他前面……

经过这段时间的相处，向平对慕萧的口味已经有了大概的了解，他按自己的观察挑选出对方可能爱吃的菜，剩下的则准备自己包圆。

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