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第36章 含吹蒙柳四 借刀杀人（第2页）

“可……”

“说是南下时在半路上病死的，但这才几日，你信麽？”她瞥他一眼，声音微沉：“本宫曾去狱中见过他，他不後悔对曹弗动手，却也不甘心在苦寒之地待一辈子，再者，不是没有东山再起的机会。而今离京不过一月，说是病死，本宫是不信的。”

见沈微低头沉默，她将话锋一转：“探赜猜猜他同本宫说了什麽？”

他擡头时正看到晏朝深邃的双眸，似要将他看穿。沈微轻吸一口气，顿觉满腔凉风侵骨。心知她当是知道了什麽，却迟迟不肯开口。

“你非要本宫点明麽？”

她曾说过不愿查她，此刻再出言竟已接近逼问：“那本宫先问你，刑部会审前一晚，你去觉慧寺做什麽？”

那一晚在小宋被捕不久後，远处出现一个人影，现身不过片刻，便又逃之夭夭。晏朝正巧注意到，那身影极为熟悉。

她一开始仅是怀疑，知道後来发觉那人影仓皇逃离时遗留下的一片袍角，记忆里便瞬时浮现出他常穿的青色直裰。

“是，曹弗之死的确与臣有关，”沈微抿一抿唇，点头承认，复又起身撩袍跪下，“殿下若要治罪，还请将臣直接交予大理寺，以免牵连殿下。”

晏朝怒道：“本宫若真要将你交出去，也不会到现在才问你。”

她偏头不去看他，面色极冷，半晌才生硬地吐出两个字：“原因。”

邓洵一早有警觉，当时不过是时间紧迫。若真要仔细往下查，未必不会查到他。再者无论是幕後人的难缠，还是皇帝的态度，都很好地为他做好了掩护。

“你与曹家之间有何恩怨？本宫想着，总不至于是孟淮。”

沈微阖了阖眼，心知瞒不过去，暗自攥了攥拳，终于开口。

“臣曾与殿下说过，崔兰若是臣未婚妻。当年崔家离京後，臣恰好也随家父南下，曾寄住在崔家近一年，与崔姑娘互生爱慕，两家亦有口头婚约。後臣入京科考，许了崔伯母和兰若，待金榜题名时会前去提亲。但过了两年忽又传来消息，彼时仍在巡抚苏杭的曹弗看上了兰若，非要强娶。逼嫁不成，兰若最终自尽。

“崔家打了官司，暗中却已被曹楹曹弗父子使计，衙门乱判一通，只说兰若不守闺训，欲与外男私通。又因着曹家明里暗里威逼利诱，崔家无论是为了兰若的名声，还是为了家中晚辈前程，都只得作罢。”

沈微擡头看着她，眼眶微红：“可臣不能。臣虽不知兰若离家，可她毕竟是因臣出的事。又是臣的未婚妻，所以这个仇，无论如何都得报。臣动不了曹家，只能千方百计直接从曹弗身上入手。”

曹家势大，曹楹在京师是内阁重臣，而其子曹弗以五品郎中身份就已能巡抚苏杭。

她目光深沉：“所以你暗中挑唆的孟庭柯，利用他为父报仇的私心，借刀杀人。”

“是。”

“你筹谋对曹弗下手不是一两日了罢，当初弹劾曹弗的几个人里，属你言辞最为激烈。但之後曹楹从中作梗，落网的却是曹弘。”

沈微再度点头：“是。但仍如蚍蜉撼树，臣无能为力，故而出此下策。”

听他尽数承认，晏朝从前一直百思不得其解的一些事顿时豁然明朗。她默了默，淡声问：“曹弘临死前，你对他说了什麽？”

沈微有些不可置信地擡头，不知她为何会那麽清楚，回过神来已先压制着心底的惊意回答：“臣问了他一些关于曹弗的事，并对他说，若他不死，曹阁老与曹弗父子不会放过他父母。”

这话倒不错。纵使沈微不说，曹弘大抵也是能想到的。

“那孟淮呢？”她终于怀疑到这一步，紧紧盯着他，要最後的答案。

沈微心下大震，脸色登时发白，颤着唇，神思涣散，四肢发冷到半晌说不出来一个字。这一路步步为营却屡战屡败，那是他最大的一个失误。

“我……”

“先生的死与崔兰若有关，是麽？探赜，你在其中做了什麽？”

沈微头垂得更低，咬了咬唇，终于和盘托出：“臣当时最开始的确是冲着曹弗去的，然而终究未能奈何得了他。是以即便提前早已知晓曹弗在苏州府任上作风不正，臣也不敢再冒险去开口，只好借他人之手来揭发……”

晏朝擡头看一眼窗外。冉冉落日正缓然垂降，天边恰有软金万丈，云日辉映，宫殿檐角闪着刺眼的光。

她没转头看他，轻声而笃定道：“你借的是兰怀恩的手。”

难怪当时兰怀恩那麽快能知道江南的事。然而往後兰怀恩将此事禀给皇帝时，情势早已变化。皇帝急于安定孟淮一事，所以也并未追究曹弗。

沈微诧异她为何会知道得这麽清楚，怔了怔还是先点头承认：“是。”

後又解释：“臣是有意前往徐家，目的是为引起兰怀恩的注意，接近他以後才无意间将消息透露给他的。”

晏朝有些错愕。以此方式去接近兰怀恩，虽不会因招摇引起怀疑，但每一步都需得万分谨慎，且结果不一定尽如人意。

“你又怎知他一定会将曹弗之事禀给陛下，而非反过来针对你？”

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