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第3章 粪肥里的生计（第2页）

“得离根三寸远，不然会烧根。”他一边浇一边教苏砚兰，“每株浇半勺就够，多了浪费。”

太阳升高时，两人已经浇完了半亩地。苏砚兰累得坐在田埂上直喘气，苏砚秋却像不知疲倦似的，擦了把汗又继续。路过的王里正看在眼里，忍不住跟旁边的村民念叨：“这苏家小子，是真懂事了。他爹要是还在，不定多高兴。”

追肥后的第三天，奇迹真的生了。原本有些黄的稻叶渐渐转绿，像被染上了层油彩，蔫头耷脑的稻穗也挺直了些，连叶片上的霉斑都淡了不少。苏砚兰蹲在田边，指着一株稻子惊叫：“大哥！你看！这穗子好像长了点！”

苏砚秋走过去，拿出随身携带的小绳尺量了量，果然比三天前长了半寸。他心里一阵激动，嘴上却故作平静：“别急，这才刚开始。”

可眼角的笑意藏不住——他的法子，真的管用了。

就在这时，田埂那头传来马蹄声，李老栓骑着头毛驴，慢悠悠地晃了过来，身后跟着李虎，手里还攥着张纸。

“苏大郎，日子到了。”李老栓勒住驴绳，三角眼眯成条缝，“银子准备好了？”

苏砚秋心里一沉，知道该来的总会来。他直起身，不卑不亢地说：“李老爷，银子暂时没有，但稻子再有一个月就能收割，到时候卖了粮，定当连本带利还清。”

“收割？就你这破稻子，能卖出几两银子？”李虎把那张纸拍在苏砚秋面前，“我爹可等不及了！这是地契转让书，你签字画押，把那二十亩水田给我们李家，以前的债一笔勾销，不然……”他晃了晃手里的算盘，“利滚利，过阵子你连茅草屋都得赔给我们！”

苏砚兰吓得往苏砚秋身后躲，苏砚秋却按住她的肩，直视着李老栓：“李老爷，田是我家的根本，绝不可能让。但我可以跟您立个字据，秋收后若还不上银子，我给您家当三年长工抵债，分文不取，如何？”

“当长工？”李老栓嗤笑一声，“就你这细皮嫩肉的，能做啥？我可不要废物。”

“我能让稻子增产。”苏砚秋斩钉截铁地说，“您家不是有五十亩水田吗？若信得过我，我帮您家的稻田也追次肥，清次沟，保证秋收时亩产比往年多两成。若是做不到，我再把田给您，如何？”

这话一出，不仅李老栓愣住了，连旁边看热闹的村民都惊得张大了嘴。亩产多两成？这可不是小数目，就是镇上最有经验的老农也不敢说这话！

李虎骂道：“你吹什么牛！我家的稻子长得好得很，用得着你瞎折腾？”

李老栓却眯起了眼，他打量着苏砚秋，又看了看苏家田里那片明显转绿的稻子，心里打起了算盘。他家的稻田今年确实长势一般，若是这小子真有本事……

“好。”李老栓突然开口，“我就信你一次。若是你能让我家稻田增产两成，你的债我再宽限一年；若是做不到，不光田要给我，你还得给我家当五年长工！”

“一言为定。”苏砚秋毫不犹豫地应道。

李老栓从怀里掏出笔墨，让王里正当见证，立了两张字据，双方签字画押。看着李老栓父子骑马离去的背影，苏砚兰腿一软，差点坐在地上：“大哥，你咋敢跟他赌啊？要是……要是做不到……”

“没有要事。”苏砚秋握紧她的手，指腹摩挲着那张字据，眼神亮得惊人，“兰儿，这不仅是赌债，更是咱们苏家的活路。你信大哥，一定能成。”

他看向李家那片在风中有些萎靡的稻田，心里已有了盘算。前世做过的无数次增产实验，那些关于肥料配比、田间管理的知识，终于有了用武之地。

粪肥里藏着的不只是养分，更是生计。他要靠这双手，靠这田埂上的学问，把苏家从泥沼里拉出来。

夕阳西下，苏砚秋开始帮李家清沟。李虎在旁边抱着胳膊监工，眼神里满是不屑。可当他看到苏砚秋精准地测量行距，算出每亩地该施多少肥，连沟深都要量到寸时，嘴角的嘲讽渐渐变成了惊讶。

苏砚秋没理会他，只是埋头干活。汗水滴进泥里，和粪肥的腥、草木灰的涩混在一起，却在他心里酿出了股甜——这是希望的味道。

他知道，这场赌局，他必须赢。

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