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第85章 称呼（第2页）

出了江宅，将季灵儿上下打量几回，咂嘴道：“那位夫人身怀六甲还亲自迎送，着实客气得很......你别是哪家飞出来的金凤凰吧？”

季灵儿抿嘴一笑，凑过去挽住张婶的胳膊：“我这模样哪里像凤凰。”

“从前看着不像，如今瞧来，竟是处处都像了。”张婶摇着头，语气里满是笃定。

尤其是她那神龙见首不见尾的男人，通身气度绝非寻常人物。

直到二人闲步回家，张婶忽然冒出一个大胆的想法，遂问：“我记得你家男人说他姓秦？”

季灵儿顿住，目光从门檐飘摇的灯笼转回张婶脸上，轻轻“嗯”了一声。

张婶眸光乍亮，“吉安秦家？”

季灵儿未答是与不是，只笑着将话抛回去：“他若是那家的，我即便是个外室也得有仆婢伺候不是，如何会孑然一身来跟婶子当了邻居？”

这话说得在情在理，张婶总觉得哪里透着古怪，望着季灵儿开门的侧影，暗自琢磨。

...

季全未出年节便进了京，帮柳元慧打点分号开张事务，他妻儿在曹县，待京中一切就绪，跟去的徒弟能接替担子便回来。

季灵儿亲自盯票号事务，也以此为鉴，盘算着招收一拨学徒，从根上培植可信可靠之人。

往常票号招收学徒由掌柜和老夥计推荐，多是熟亲故友，以此保障人选可靠忠诚，学徒有不妥当的可找举荐人追责，十分便于管束。

季灵儿既奉行股奉制，便不局限于用熟人，遂广贴告示公开招考，凡识字算数，品行端正者皆可应试，她联合三掌柜和账房拟出考题，依据笔墨，面询，实务三场遴选的总体表现择优录用。

不问出处唯才是举的做法开辟先例，引起诸多守旧规矩的同行非议，她以女子之身执掌票号，已属骇俗，而今又破行规，两项矛盾激化，不止票号，其他商户亦站出来唱对，指责她牝鸡司晨，扰乱商行规矩秩序。数家商户联名上诉商行，由德高望重的掌柜递上，要求取缔季灵儿票号经营资格。

河东府总商行公议堂。

原来九名当家，边永昌伏法，秦劭带着三当家出关，如今仅剩姚怀义和其馀五名当家坐在“商道惟公”的匾额之下，商量如何处置商户上诉一事。

四当家问向姚怀义：“大当家临行前交代七当家代他主事，七当家以为呢？”

姚怀义讪讪一笑：“此事……怕还轮不到我置喙。”

“此言何意？”

姚怀义眼风往空着的主位上一掠，道：“诸位有所不知，隆昌票号的季掌柜，乃是从咱们商行出去的，大当家的亲传弟子。”

“商行出去的？”衆人相顾愕然，“从未听闻弟子中有女子啊！”

姚怀义：“大当家要瞒，哪个能知道，连我都是偶然撞破才得悉的。”

“这......收授女徒，岂不坏了商行规矩？”

“商行弟子皆是有头脸的商户子弟，她是何人举荐？”

衆人接连发问，姚怀义静等着他们歇声，徐徐开口：“其一，商行从未立过不收女弟子的规矩，先父在世时，亦曾有意收一女徒，後因其他缘故作罢，但足见旧例可破，其二呢，诸位皆不知她来历，她却实在拜了师，还不够说明问题吗？”

四当家几乎惊呼：“是大当家——”

姚怀义不置可否，只道：“我方才说过，她是大当家的亲传弟子，开门立户自掌票号，乃大当家许了的，其他还用我说吗？”

“可这些上议之言......”

姚怀义看向六当家：“楚兄家中经营过钱庄，你说句公道话，以才取用，以利益维系夥计与票号的法子可行否？”

五当家细细思量，道：“倘使单论生意之道，此法确能激励人心，使夥计尽东家之责，效益自然可期......”

姚怀义拊掌，笑道：“好一个单论生意之道，咱们是商行不是送子观音殿，只讲生意不谈男女，季掌柜的法子破了旧习，不失为一条新路子，大当家为着咱们河东府商行开拓新商路，不惜亲身远赴蒙古罗刹，此去九死一生啊，咱们还在这里守旧制不放吗？”

守旧和眼红之辈殷殷盼着商行主持公道，最後等来的却是商行三位当家出面，替隆昌票号坐镇考核事宜。

忙里得闲，季灵儿将姚怀义请至票号後堂，亲手沏一盏明前龙井，欠身奉上：“多谢姚当家周全，又带人来替我撑场面。”

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