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哪晓得年后得准备乡试，谭振兴压根忘记还有这茬了，等再看到这把刀，已经是谭佩玉嫁人了，毁得他肠子都青了。

不过那是后话。

今年的乡试要比往年早，共五天，吃穿住都在考棚，比起县试，乡试的优待是有床和被褥，能躺着休息，但天儿冷，考棚的被褥不暖和，而且风大，很容易着凉，而且为了防止考生私自夹带书籍纸条作弊，对考生的衣着有严格要求。

也就说，即使冷也不能多穿。

前一天，谭盛礼让谭佩玉熬了大锅汤药，出门时叮嘱谭振兴他们喝了再走。

天色还早，谭振业赶马车送他们去考棚，车里，谭振兴显得尤为激动，因为谭盛礼回答他的问题了，他问谭盛礼这次乡试有没有希望，谭盛礼说有。

谭盛礼说有那便是真的有。

他完全不紧张，甚至有点兴奋。

谭盛礼靠着车壁，观察着他表情，“振兴很高兴？”

谭振兴脸上绷不住，扬唇笑了，“有点。”

“振学呢？”

谭振学紧张多过其他，如实道，“紧张。”

“生隐呢？”

“紧张。”

对于两人的回答，谭振兴不解，有什么紧张的啊，过了这几天他们就是举人了，什么是举人，就是闭着眼写几篇文章外边读书人争先恐后买的那种，他粗略的算过了，把以前写的文章和诗翻出来，少说能卖几百两……几百两啊，够他们在城里好点的地段买个宅子了。

书中自有黄金屋，这话果真不假。

在惠明村和郡城都不曾有这种感受，直到来了绵州，他算感受到读书的好处了。

难怪祖宗们死前都要他们振兴家业，不能放弃科举，竟是这个原因。

他端直脊背，宽慰两人，“别怕，像平时写功课那般，能做多少做多少，你们要相信，你们不能做的别人也不见得会做，既然都不能做，没什么可担心的。”

谭盛礼：“……”

“谁和你说的？”谭盛礼从没说过这样的话。

谭振兴眉眼难掩得意，“我自己观察出来的。”怎么说他也参加过三场考试了，这点眼力还是有的。

谭盛礼：“……”

第68章

谭振兴的歪理尤其多，以往稍有偏差谭盛礼会揍他，言行举止会收敛些，近日忙考试事宜，谭盛礼纵容他两回，他就愈发变本加厉无法无天。

谭盛礼睨了他眼，不曾说话。

摸不准他心思，谭振兴讪讪的开导谭振学和谭生隐，“莫紧张，能做多少做多少。”就举人老爷写文章的水准，乡试不会难到哪儿去，端正好态度，轻轻松松就过了。

谭振学和谭生隐点头，撩起车帘，望向外边。

街上车水马龙，俱是奔着考棚而去，街边的摊贩举着红漆木牌叫卖，也有卖红绳的，卖文曲星符的，摊贩嘴里说着吉利的话，有人买，买了不止自己戴，还送给身边人。

看他们掀着帘子，摊贩凑过来，问他们要不要，说最便宜的只要20文钱，这语气听得谭振学倒吸口冷气，忙放下了车帘，不敢再随意张望，感慨道，“好像和读书人沾边的物件特别贵。”他明白祖父他们为何要迁回惠明村了，以绵州的物价，养他们几个读书人是养不起的。

单说买书就得把家底掏空了。

谭盛礼漫应了声，“是啊。”

街上稠人广众，热闹非凡，如清晨的闹市，俱是吆喝叫卖声，闹哄哄的，谭盛礼拧着的眉头没有舒展过，直至转过拐角，声音渐渐远去，谭盛礼脸色才好看许多，再次叮嘱谭振兴他们进号房要做的准备事宜……

较于院试，乡试审查更为严格，其中有两个读书人的外衫被扒了，理由是衣服厚，容易夹带纸条，不能穿着入场，两人只着了件内衣，冻得齿贝打颤，衙役不耐烦地催，两人脸色煞白，仓皇又无助地退到边上，双手环胸，瑟瑟发抖。

见状，谭振兴缩了缩脖子，不自主地往谭盛礼后背靠，“父亲，我紧张。”

貌似每次考试，他最怕的就是过这关，无论桐梓县还是绵州，衙役长相粗犷而凶狠，粗声粗气的，分外恐怖，谭振兴扒着谭盛礼胳膊，偷偷去看搜身的衙役，双腿不受控制的打颤。

谭盛礼：“……”

“照着规矩进场即可，害怕作甚？”谭盛礼斜眼垂目，视线落在谭振兴手上，后者会意，轻轻地垂下手，看向被扒去衣服的两人，露出同情之色。

号房风大，穿内衫入场，裹着棉被势必要着凉的，不是故意为难人吗？

两人打着哆嗦，走向排队入场的考生，沙哑着声问他们有没有能穿的衣衫，有经验的人都知，多带套衣衫有备无患，便是谭盛礼，都给每人备了两套衣衫，看他们脸色乌青的挨个挨个询问，周围人无动于衷地各聊各的，视若无睹，极为冷漠，有些为之动容的，张了张嘴，似有什么顾忌，心虚地埋下了头。

把备的衣衫给他们，轮到自己时，恐怕就不知怎么办了？

冷风瑟瑟，谭盛礼拿过谭振业手里的衣衫，上前几步走去，被后边突然跑出的两个读书人抢了先，他们手里捧着衣服，到了近前，伸手递了过去。

谭盛礼顿住，抬头望着四人。

“谢谢二位，谢谢二位了。”衣衫单薄的两人忙拱手弯腰，感激涕零。

“举手之劳何足挂齿。”其中穿着蓝衣的读书人道，“病人之病，忧人之忧，同为学子，怎能冷眼旁观？”

他的声音不高不低，闻言，四周霎时寂静，他又道，“君子贵人贱己，先人而后已，我们不过做了圣人教我们的事罢了。”

可怜同为读书人，连这点小忙都不肯帮，往后踏入官场，品行可见一斑。

要知道，能走到这步来之不易，如果为这么小的事连累两人考场失利，太不值得了。语落，那人转身，恭敬地朝谭盛礼拱手作揖，谭盛礼莫名，却也礼貌地还礼，但听他与其他两人介绍自己，“这位是我们郡的谭老爷，性情宽厚，为人高雅，没有我们，他也会送两位衣服的。”

世风日下，人心不古，总有人始终秉持着善意，正己身以感人心。

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