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擢升庄头稳田庄（第4页）

“啊——！！”

两人顿时发出杀猪般的惨嚎，胳膊被扭曲到一个极其痛苦的角度，瞬间失去了反抗能力，疼得冷汗直流，只能徒劳地扭动。

早已对钱管事一夥恨之入骨的周老四和几个年轻力壮的佃户立刻上前，拿出准备好的麻绳，毫不客气地将那两个煽动者结结实实地捆缚起来，动作麻利。

不过瞬息之间，这两只“出头鸟”便如同被拔了毛的鸡，与面如死灰的钱管事扔在了一处，再也翻不起半点风浪。

卫璇不再看他们，面向激愤的佃户，宣布最终判决：“各位，你们都看到了，也听到了，恶奴以及他的同夥们罪证确凿！

“即刻起，罢黜其管事之职，查抄其全部家産，用于补偿历年受盘剥的各位，并修缮沟渠，更换良种。

“清溪庄租率，即日起，恢复我母亲在世时的三斗旧例，所有非法摊派，一律废除！”

宣布完这些惠及所有人的政策，引起了一阵又一阵欢呼。

“东家英明！”

“谢东家为我们做主！”

这时，卫璇的目光落在了激动得手足无措的周老四身上，声音稍微放缓了些：

“至于新的管事，我会从城中另行选派得力之人前来。——但是，周老丈。”

周老四听见卫璇叫他，下意识挺直了佝偻的背脊：“小老儿在！”

“你熟知田亩户情，在庄上也有一定的威望。在新任管事到任之前，庄上一切日常事务，便暂由你统管协调。”

“待新管事上任後，”卫璇看着他，给出了一个更实在的安排，“我将任命你为庄头，辅佐新管事，专司田亩耕作丶佃户调度丶农具维护等一应农事。每月，会给你发放固定的月例。”

庄头！月例！

这四个字炸响在周老四和所有佃户的耳边。

庄头，那可是实实在在的管理职位，虽然上面还有管事，但在田地事务上，就是除了管事之外的头号人物！

而且还有月例，这意味着他周老四从此以後，不再是完全看天吃饭的佃户，而是有了稳定收入的“职事人”了！

周老四整个人都懵了，呆呆地站在原地，只有那双布满老茧和皱纹的手在微微颤抖。

他活了大半辈子，还从未想过能有这样一天。

“周老哥！周老哥！快谢恩啊！”旁边一个与他交好多年的老兄弟激动地推了他一把。

“四叔！太好了！您当庄头，我们服气！”一个年轻後辈高声喊道。

“是啊！周老四做人厚道，又懂庄稼，他当庄头，咱们放心！”

周围的佃户们纷纷涌上来，七嘴八舌地道贺。

周老四被衆人围着，听着熟悉的乡音说着祝福的话，看着那一张张真挚的脸，浑浊的老眼里终于控制不住，涌出了滚烫的泪水。

他转过身，朝着卫璇的方向，重重地跪了下去。

“小姐……不……东家大恩！小老儿……小老儿……”他哽咽着，千言万语堵在胸口，最终化为最朴实的承诺，“小老儿一定尽心尽力，看好庄稼，带好大夥儿！绝不辜负东家的信任！绝不给东家丢脸！”

卫璇的脸上终于露出一丝笑意，“起来吧，周庄头。往後，庄上的田地收成，我就多倚仗你了。”

“哎！哎！”周老四连声应着，在衆人的搀扶下站起身，依旧激动得难以自持，只能用袖子不停地擦着眼泪，那腰杆却比以往任何时候挺得都要直。

在清溪庄又盘桓了四五日，卫璇将庄内事务大致理顺。

新任命的管事已从城中调来，与熟悉田亩户情的周老四做了交接；被钱管事贪墨的家産也已清点造册，部分用于补偿受损严重的佃户，部分投入沟渠修缮与农具更新。

眼见诸事已定，卫璇这才吩咐返程。

马车驶出清溪庄地界不久，便被堵在了半路。

车夫探头回报：“小姐，前头官道有一段被前些日子雪水泡软了地基，昨日一场小雨竟冲垮了半边，官府正在抢修，怕是还得等上一两个时辰才能通行。”

卫璇掀开车帘望去，果然见前方人头攒动，役夫和车辆堵成长龙。她微一沉吟，问道：“可有其他路径可绕？”

车夫对此地颇为熟悉，略一思索便答：“回小姐，若绕行城西，倒是能避开这段路，只是可能会有点远。”

卫璇忽然想起，陈府…似乎就在城西。

卫璇放下车帘，声音平静无波：“无妨，就绕行城西。”

有些事，早该做个了断。

今日时机凑巧，倒也省了她再特意寻由头出门。

马车于是调转方向，辗辗转转，最终停在了陈府那气派的朱红大门前。

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