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第4章 少女的成长（第1页）

时间如同铁砧上被反复锻打的铁料，在西尔维娅专注的锤击下，悄然延展。

亚伦离开后的第二年，西尔维娅十一岁了。

诺琳村的深秋，空气里弥漫着枯草和炊烟混合的气息，也带来了一个出乎所有人意料的消息。

一辆由两头老马拉着的、沾满尘土的简陋马车，碾过村口那条坑洼不平的土路，停在了村里唯一算得上宽敞的空地上。

从车上下来一个穿着洗得白的灰色粗布长袍、身形瘦削、面容带着长途跋涉疲惫的中年男人。

他胸前挂着一个简单的木制圣徽，刻着象征艾瑞西亚光明教廷的太阳与麦穗图案。

他是帕维尔神父，来自距离诺琳村两天路程外的橡木镇教堂。

据他说，是奉了教区主教的谕令，要在诺琳村这个几乎被神恩遗忘的角落“常驻”，传播光明之神的教义，并为村民提供基础的信仰指引和……简单的医疗服务。

这个消息像一颗投入平静水潭的石子，在闭塞的诺琳村引起了不小的波澜。村民们围着马车和神父，好奇、敬畏、疑惑的目光交织。

对于绝大多数连镇子都很少去的村民来说，神父，尤其是常驻的神父，是遥远而高高在上的存在。

有人期待神父能带来好运，有人则本能地带着乡野对未知权威的疏离和警惕。

西尔维娅对此漠不关心。

什么光明之神？

什么教义？

在她这个前世28岁男人的灵魂看来，不过是另一种形式的枷锁和精神慰藉，甚至可能是愚昧的温床。

她只关心铁匠铺里那块需要淬火的犁铧，以及炉膛里该添多少炭才能保持最佳锻打温度。

然而，帕维尔神父宣布的另一件事，却像一道无声的惊雷，在她看似平静的心湖里炸开了巨大的涟漪。

“……此外，”帕维尔神父站在马车上，声音温和却清晰地传遍人群，“我需要招募一到两名学徒，协助我处理一些日常事务。工作包括打扫教堂（他将借用村里废弃的谷仓临时布置）、整理草药、以及……最重要的是，帮我抄写一些经文和教义摘要。”

他顿了顿，目光扫过人群里那些半大孩子“因此，学徒需要……识字。”

识字！

这两个字如同拥有魔力，瞬间攫住了西尔维娅的全部心神！

她正蹲在铁匠铺门口打磨一把镰刀的刃口，砂石摩擦金属的“沙沙”声戛然而止。

她猛地抬起头，栗棕色的丝下，那双纯黑的眼睛如同被点燃的炭火，迸出前所未有的、炽热的光芒！

识字！看懂那些符号！理解那些书写在弗林特游记、写在任何一张泛黄纸片上的东西！

来到这个世界十一年了！十一年！她能流畅地说这个世界的通用语，能听懂最复杂的指令，能和老埃德进行最精密的铁匠技艺交流。

但，她是一个彻头彻尾的文盲！

她看不懂一个字母，一个单词！

弗林特那本珍贵的、被她翻得边缘起毛的厚皮游记，对她而言，只是一本画满了神秘符号的、无法解读的天书！

每一次摩挲那些泛黄的纸张，感受着墨迹的凹凸，她内心都充满了巨大的、无法言说的渴望和挫败感！知识被锁在门后，而她找不到钥匙！

现在，钥匙出现了！

虽然这把钥匙握在一个传播她所不信奉的神祇的神父手里，虽然代价是成为他的学徒，花费宝贵的时间去抄写那些在她看来毫无意义的经文……但是，能识字！

能打开那扇门！

巨大的诱惑如同熔炉的火焰，瞬间吞噬了她！但紧随其后的，是冰冷的现实。

——铁匠铺。老埃德日渐佝偻的背影，炉膛里永不熄灭的火，叮当作响的锻打声。

那是她的根，她的力量源泉，她在这冰冷世界安身立命的根本！

成为神父的学徒，意味着要分出大量时间，去那个临时布置的谷仓“教堂”，去整理草药，去抄写经文……她的锻打时间怎么办？

铺子里堆积的活计怎么办？

父亲的身体虽然恢复了些，但重活依旧吃力……

渴望与责任，如同两股巨力，在她十一岁的胸腔里激烈地撕扯、碰撞！

她握着镰刀柄的手指因为用力而指节白，脸上被厚厚汁液涂抹掩盖下的神情变幻不定，黑亮的眼眸里光芒明灭，充满了前所未有的纠结和挣扎。

……

帕维尔神父的招募启事在村子里传开了。

虽然成为神父学徒听起来是个“体面”的差事，还能识字，这在闭塞的乡下是了不得的本事。

但真正愿意让孩子去尝试的家庭并不多。

一来，神父给的报酬据说很微薄（主要是管饭和一点零用）；二来，耽误孩子帮家里干活；三来，诺琳村的人对这位突然降临的神父，普遍持观望态度。

几天过去，报名的人寥寥无几，且都是些家里劳力充裕、孩子本身也不太能帮上忙的半大少年。

西尔维娅依旧在铁匠铺里忙碌，锤子敲击铁砧的声音比往日更加沉闷、急促，仿佛要将内心的烦闷都砸进金属里。

她擦汗的次数明显增多，眼神时常会飘向村中废弃谷仓的方向，带着一种自己都未曾察觉的渴望和焦躁。

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