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第11章 草药婆赵婶（第1页）

清晨的雾来得比往常更沉，像是把整个青禾村泡在了一碗温吞的米汤里。灰蒙蒙的雾絮缠在老槐树的枝桠间，把翠绿的叶子染成了淡青色，连树干上皲裂的纹路都变得模糊不清。灵田的景象更是让人心沉——往日里泛着莹光的孕灵稻，此刻像被抽走了所有力气，穗子蔫蔫地垂着，大半稻尖泛着暗沉的褐黄色，像是蒙了层洗不掉的灰。风一吹，稻秆轻轻晃动，却没了往日银辉闪烁的灵动，只剩一股子说不出的滞涩。

王屠户蜷在老槐树下的青石板上，粗布衫的袖子卷到胳膊肘，露出半截红肿黑的伤口。那是前天跟变异混沌鼠搏斗时留下的，当时只当是普通抓伤，涂了灵稻汁就没在意，可夜里伤口就开始烫，到了清晨已经肿得像根面的萝卜，连抬胳膊都得咬着牙——粗布衫的布料蹭到伤口时，尖锐的疼顺着胳膊往脊梁骨窜，让他忍不住龇牙咧嘴，额角的冷汗顺着胡茬往下淌，滴在石板上，晕开一小片湿痕。

“屠户，你这伤口再拖，混沌气就要钻到骨头里了！”

雾里传来一阵细碎的脚步声，伴着药篮“咯吱咯吱”的轻响，赵婶的身影慢慢从雾中显出来。她拎着个深褐色的旧药篮，篮沿用细麻绳缠着圈，磨得亮的竹条上挂着串晒干的草药——青穗草的绿、苦丁叶的褐、紫花藤的淡紫，缠缠绕绕地挂在篮耳上，还沾着晨露的湿气，一走动就轻轻晃荡，把一股清苦的草药香散在雾里。

赵婶蹲下身时，药篮底的铜环碰在青石板上，出“叮”的一声脆响，在安静的清晨里格外清晰。她小心地掀开王屠户的袖子，指尖刚碰到伤口周围的皮肤，眉头就一下子拧成了疙瘩：伤口边缘已经黑，像被墨汁浸过，中间红肿的地方渗着淡黄色的脓水，连周围的皮肤都透着股病态的灰败，用指腹轻轻按一下，王屠户疼得“嘶”了一声，皮肤下像是藏着无数根细针，一碰就扎得人生疼。

“混沌气钻得深，灵稻汁只能挡个表面，这深里的毒，得用青穗草拔。”赵婶的声音很稳，带着种让人安心的笃定。她从药篮里掏出个蓝布包，布包的边角磨得白，上面绣着朵小小的稻花——是她年轻时学绣的，针脚已经有些松散。打开布包，里面是晒干的青穗草，叶子细长，泛着淡淡的草绿色，叶尖还留着点干枯的白绒毛，凑近些闻，能闻到一股清冽的草木香，混着点灵泉的湿润气。

王屠户龇着牙，往伤口上瞥了一眼：“赵婶，我还真不知道你会治这邪病。平时见你要么在灵田撒米粉，要么在家缝布偶，还以为你就会这些轻巧活。”

“我婆婆当年就是青禾村的草药婆，这些手艺都是她手把手教我的。”赵婶从篮底摸出个磨得亮的石臼，石臼是青灰色的，边缘被常年的研磨磨出了圆润的弧度，底部还刻着个小小的“赵”字——是婆婆传下来的老物件。她把青穗草放进石臼，拿起石杵慢慢捣着，石杵碰在石臼上，出“笃笃笃”的轻响，在雾里荡开一圈圈浅淡的回声。“这青穗草得捣得细，不然药气散不开。当年洗劫的时候，村里大半人都被混沌鼠咬了，就是靠这草熬药，才把命捡回来的。”

她捣了约莫一炷香的时间，青穗草变成了细碎的绿末，又从怀里掏出个小瓷瓶——瓶身是土黄色的，瓶口用软木塞封着，是她专门装灵稻汁的。倒出小半碗清透的灵稻汁，混进草药末里，用石杵慢慢调成糊状，琥珀色的药糊里还能看见细碎的草纤维，闻着既有草药的清苦，又有灵稻的甜香。

“忍着点，刚开始会有点疼，是草药在跟混沌气斗。”赵婶说着，用干净的竹片挑起药糊，小心翼翼地敷在王屠户的伤口上。药糊刚碰到皮肤，王屠户就疼得吸了口凉气，伤口像是被泼了点热醋，又酸又辣，可他还是咬着牙没动——他看见赵婶的手指在微微抖，却每一下都敷得极匀，连伤口边缘的黑皮都没放过。

“好了，用干净布包上，别沾水，过两个时辰再换一次药。”赵婶从药篮里拿出块洗得白的粗布，帮王屠户把伤口裹好，打结时特意留了点松量，怕勒得太紧影响血液循环。

林烨背着竹筐正好路过，竹筐里装着刚从灵田摘的枯稻穗——他本来想去田埂边检查灵气的消散情况，见这边围着人，便赶紧凑了过来。看到王屠户胳膊上的药糊，又闻着空气中的草药香，他忍不住问：“赵婶，这草药真能清混沌气的毒？之前我以为只有玉佩和灵稻汁管用。”

“玉佩是道源信物，灵稻汁是田里的灵气，可这草药是地里长的灵物，最能克混沌气这种阴邪东西。”赵婶把石臼和石杵收进药篮，擦了擦手上的药末，“只是这青穗草得用新鲜的，晒干的药效会弱一半。后山灵泉边长着不少，那里的灵气足，草长得壮，药效也最好。只是后山离山坳太近，最近又不太平，怕有邪物躲在草里……”

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“我跟您一起去！”林烨立刻把竹筐放在老槐树下，竹筐里的枯稻穗滑出来几根，他也没顾上捡。伸手摸了摸胸口的玉佩，玉佩在粗布衫下轻轻震颤，泛着淡淡的暖意，“有玉佩护着，邪物不敢靠近。再说，灵田的稻穗也蔫了，您说的墨根能补灵气，正好一起采回来。”

赵婶犹豫了片刻，目光扫过灵田那些褐黄色的稻尖，终究还是点了头。她从药篮里掏出个小布口袋，里面装着几块烤得硬的灵米糕——是昨天剩下的，本来想留给自家娃当零食。“带上这个，后山远，路上能垫垫肚子。”她把布口袋递给林烨，又检查了一遍药篮：石臼、小瓷瓶、干净的粗布，还有一把磨得锋利的小铲子——是采挖草药用的，木柄上缠着防滑的麻绳。

两人顺着田埂往后山走，雾还没散，脚下的泥土沾着露水，踩上去软软的，草鞋很快就湿了，凉丝丝的潮气顺着鞋底往上窜。赵婶走得很稳，每走几步就会弯腰拨弄路边的野草，像是在寻找什么。她的手指很灵活，能准确地从一堆杂草里挑出有用的草药：“你看这株，是苦丁叶，叶子边缘有锯齿，熬水喝能清热。上次张婶家的娃被混沌鼠吓着，夜里烧，就是喝了这叶子熬的水，第二天就退了烧。”

她又指着一株开着淡紫色小花的藤本植物：“这是紫花藤，茎上有细细的绒毛，捣碎了敷在磕碰的地方，比灵稻汁好得快。我家娃去年在田埂上摔了一跤，膝盖磕破了皮，敷了两天这藤汁，连疤都没留。”

林烨跟着她的手指看，那些平日里被他忽略的野草，此刻竟都成了能治病的宝贝。他忍不住问：“赵婶，您怎么能分清这么多草药啊？我看它们长得都差不多。”

“靠看、靠闻、靠摸。”赵婶蹲下身，指尖拂过一片青穗草的叶子，“你看这青穗草，叶子背面有三条白筋，闻着有股清甜味；要是认错了，采成了断肠草，叶子背面是五条黄筋，闻着苦，吃了能要人命。”她把叶子凑到林烨鼻尖，“你闻闻，记着这味道，以后在田里见了，就知道是好东西。”

林烨凑近闻了闻，果然是清冽的甜香，像灵稻刚抽穗时的味道。他正想说话，赵婶却突然叹了口气，声音在雾里带着点颤：“这些都是我婆婆教我的。她年轻时，后山的草药比现在多得多，春天有蒲公英，夏天有马齿苋，秋天有野菊花，冬天有忍冬藤，一年四季都能采到治病的草。”

“那您婆婆现在……”林烨话说到一半，见赵婶的眼神暗了下去，赶紧停住了。

“二十年前洗劫的时候没了。”赵婶的手指摩挲着药篮边缘的麻绳，声音轻得像雾，“那时候混沌鼠闹得凶，村里大半人都被咬伤了，伤口跟屠户现在的一样，又红又肿，有的还着烧。我婆婆天天天不亮就背着药篮去后山，采了青穗草回来熬药，挨家挨户地送。那时候灵田的稻穗也蔫了，村长说需要墨根补灵气，墨根长在悬崖边，没路，只能抓着藤条爬。”

她顿了顿，从怀里掏出片压得平平整整的青穗草叶子——叶子已经干得脆，边缘卷了起来，是用透明的油纸包着的。“那天她去采墨根，我在家熬药，等了整整一天都没见她回来。后来村长带着人去找，才在悬崖下找到她，手里还攥着一把墨根，根须上还沾着泥土……这是她最后采的青穗草，我留了二十年。”

林烨看着那片干草，心里像被什么东西揪了一下。他想起张婆婆的玉佩碎片，想起叔父的铁牌，原来村里的每一个长辈，都把“守护”两个字藏在了这些旧物件里，一代接着一代，从来没断过。

雾渐渐淡了些，能看清后山的轮廓了。山路两旁的野草长得比田里的壮，有的没过了脚踝，草叶上的露水打湿了两人的裤脚，凉得人皮肤紧。快到灵泉时，突然传来一阵“簌簌”的声响，像是有什么东西在草里快窜动。赵婶立刻停下脚步，把药篮护在怀里，眼神警惕地盯着草丛：“小心，是混沌鼠。”

话音刚落，三只混沌鼠就从草丛里窜了出来。它们比之前在灵田见到的更壮，黑毛上沾着灰雾，像是刚从山坳里出来，眼睛泛着浑浊的绿光，死死盯着赵婶的药篮——显然是闻见了草药的灵气，想把这些能克它们的东西毁掉。

林烨立刻掏出胸口的玉佩，银辉瞬间亮了起来，像一道淡白色的光罩护在两人身前。可这些混沌鼠却没像往常那样退走，反而龇着牙往前冲，尖牙上还沾着黑色的黏液，显然是被混沌气养得更凶了。

“快撒这个！”赵婶从药篮里抓出一把新鲜的青穗草，手腕一扬，草叶像碎绿的星子，正好落在混沌鼠的身上。草药刚碰到鼠毛，就冒出淡淡的青烟，带着股清冽的灵气，混沌鼠出“吱吱”的尖啸，像是被滚烫的烙铁烫到，转身就想跑，可没跑两步，青烟就裹住了它们的身体，黑毛慢慢焦，最后缩成一滩黑灰，风一吹就散在了草里。

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