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第34章 宫前呈铁证狄使藏祸心（第1页）

立冬后的京城飘了场细雪，鹅毛般的雪片落在宫门前的汉白玉栏杆上，积了层薄霜，靴子踩上去“咯吱”作响，寒意顺着鞋底往上钻。沈砚裹紧身上的厚狐裘——这是柳清鸢特意让人做的，里子填了整张的狐腹毛，暖得很，可他还是忍不住把怀里的三样东西往紧里揣了揣：用油纸包得严严实实的真药渣、泛黄的前太子亲笔密函、太医院院判亲笔誊写的化验文书。每一样都沉甸甸的，是钉死东宫旧案的铁证，也是他穿越到这大靖王朝，第一次觉得自己真的能改变些什么。

柳承毅走在他身侧，青灰色朝服外罩着件紫貂披风，是当年皇上赐的旧物，边角有些磨损，却更显沉稳。他手里攥着张折叠的纸，是前东宫侍卫统领赵武的证词，昨晚连夜让赵武补写的，字迹遒劲，字里行间都透着对前太子的感念。“一会儿见了皇上，别慌，”柳承毅低声提醒，“外戚党肯定会质疑证据，你把太医院的化验细节说清楚，赵武会帮你佐证。”

“我知道。”沈砚点头，目光扫过宫门前的禁军——比平时多了两拨，腰间的长刀鞘泛着冷光，显然是皇上提前做了防备，“就是怕他们拿‘时间太久’做文章，毕竟十五年了，想找破绽容易得很。”

“放心，我早有准备。”柳承毅从袖袋里掏出个小瓷瓶，里面装着些暗褐色的粉末，“这是药渣的样本，太医院验过，‘牵机引’毒会让药渣里残留特殊的结晶，用温水泡开能看到，肉眼就能分辨，不怕他们狡辩。”

“等等我！”柳云舟的大嗓门突然从后面传来，打破了两人的低声交谈。沈砚回头，就见柳云舟穿着件新做的玄铁铠甲，肩甲上的铜钉擦得亮，可腰带却歪歪扭扭地挂在腰间，手里还拎着个四方的木盒，里面装着几株刚从农庄挖来的冬小麦苗，绿油油的，透着生气。“沈砚！我跟你们去皇宫！我要跟皇上说，这冬小麦苗能在北疆过冬，明年春天种下去，亩产比小麦还高两石！”

沈砚看着他那副铠甲穿得跟偷来似的模样，忍不住笑：“你先把腰带系好再说。皇上今天要议的是东宫旧案，不是冬小麦的事，你去了只会站在旁边呆，还得让人看着你别闯祸。”

“我不呆！也不闯祸！”柳云舟赶紧腾出一只手，笨拙地系腰带，结果越系越乱，把木盒往身后一藏，“我就站在旁边听着，要是外戚党的人敢胡说八道，我就掏出‘犁头匕’吓唬他们！让他们知道我在北疆杀过北狄人！”

柳承毅瞪了他一眼，语气带着几分严厉：“胡闹！皇宫禁地岂能带兵器？把匕交给管家，回侯府等着。等我们禀完皇上，带你去农庄看新改良的双轮犁，那犁加了刮板，能碎土块，适合冬小麦松土。”

柳云舟的脸瞬间垮下来，像被霜打了的红薯苗，却还是乖乖把腰间的“犁头匕”解下来，递给身后的侯府管家，嘴里嘟囔着：“好吧……那你们一定要跟皇上说我的功劳！我在北疆引北狄人进沼泽，还帮你识破了假苏文，没有功劳也有苦劳！”

沈砚忍不住拍了拍他的肩，笑着哄道：“放心，少不了你的功劳。皇上要是问起北疆的事，我肯定把你夸成‘少年英雄’，让他赏你块‘护粮有功’的牌匾。”

柳云舟的眼睛瞬间亮了，也不闹着去皇宫了，挥着手喊：“那你们快去快回！要是北狄使者来捣乱，记得吹哨子！我带护庄队的弟兄们骑马去救你们！”

沈砚和柳承毅笑着应下，转身往宫门走，身后还传来柳云舟跟管家的对话：“你说皇上会赏我金的牌匾还是银的？我觉得金的好看，挂在侯府门口多威风……”

进了太和殿，殿内的地龙烧得正旺，暖融融的热气裹着檀香扑面而来，比北疆零下几十度的毡房舒服多了。官员们早就按品级站成两列，保皇派的官员大多站在东侧，见沈砚和柳承毅进来，眼神都亮了亮，户部侍郎还偷偷朝他点了点头；西侧的外戚党和藩王党官员则低着头，指尖无意识地捻着朝服下摆，有的还在互相递着眼色，气氛像殿外的雪天一样压抑，透着股山雨欲来的紧张。

皇上坐在龙椅上，脸色比上次宫宴时好了些，只是眼下的青黑还没完全消下去，显然这些日子也在为东宫旧案操心。见他们进来，皇上赶紧放下手里的奏折，声音带着几分急切：“沈砚，柳爱卿，你们可把东宫旧案的证据带来了？”

“臣带了。”沈砚上前一步，从怀里掏出那三样东西，小心翼翼地摆在御案上，生怕被风吹乱，“回皇上，这第一份是前太子万历三十七年亲笔写下的密函，详细记录了十月十二日李太傅遣人送‘补身汤’，以及饮后腹痛的经过；第二份是从东宫偏殿梁上取出的真药渣，由前东宫侍卫统领赵武亲手藏匿，十五年未曾动过；第三份是太医院院判的化验文书，还有赵武统领的证词，均能证明这药渣中含有‘牵机引’毒，与当年前太子的死因完全吻合。”

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皇上伸出手，指尖轻轻拂过密函的纸页，那纸页已经泛黄脆，是十五年岁月的痕迹。他的眼眶渐渐泛红，声音也有些颤：“这字迹……是皇兄的没错。当年皇兄教我写字，总说‘写字要稳，做人要正’，还在我这a（此处修正：当年我）生辰时，亲手写了‘民为贵’三个字送我，说‘皇兄要记住，百姓吃饱了，江山才稳’。”

可翻到太医院的化验文书时，皇上的手突然顿了一下，目光扫过站在列尾的外戚党官员，最终落在了王怀安身上——他是之前被擒的王尚书的弟弟，王尚书倒台后，他暂代户部尚书之职，也是外戚党现在的核心人物。“王爱卿，”皇上开口，声音里带着几分试探，“你是户部尚书，掌着天下钱粮，也见过不少陈年旧案，你觉得这药渣和文书，可信度如何？”

王怀安心里一紧，却还是硬着头皮出列，躬身道：“皇上，臣斗胆进言！这药渣距今已有十五年，谁能保证不是沈侍郎为了邀功请赏，故意伪造的？再说，太医院院判是保皇派的人，与柳侯爷交好，他的化验文书说不定有偏袒之嫌！臣以为，此事还需再查，不能仅凭这三样东西就定案，免得伤了朝中老臣的心。”

“你胡说！”王怀安的话刚落，赵武就从禁军列里大步走出来，手里举着个铜制的令牌，令牌上刻着“东宫侍卫统领”六个字，边缘被摩挲得亮，“皇上！这是前太子当年赐给臣的令牌，臣至今带在身上！十五年前十月十二日，臣亲眼看到李太傅的亲信捧着药碗进东宫，半个时辰后就听到太子殿下喊腹痛！后来臣担心药渣被人销毁，趁夜潜入偏殿，把药渣换了出来，藏在禁军大营的地窖里，日夜看守，绝无半分伪造！”

太医院院判也紧跟着出列，手里捧着个白瓷盘，盘里放着药渣样本和一小碗温水：“皇上，臣愿以项上人头担保！这药渣中确实含有‘牵机引’毒！‘牵机引’毒有个特性，会让药渣呈暗褐色，泡在温水里会析出细小的结晶，与其他毒药截然不同！臣为了确保无误，连续化验了三次，每次结果都一样，绝无偏袒！”

保皇派的官员们纷纷上前一步，齐声附和：“皇上！证据确凿，不能再拖了！前太子冤死十五年，该为他洗冤了！”“李太傅的余党还在朝中潜伏，要是再放任不管，他们说不定会勾结北狄，危害江山社稷！”“臣请皇上即刻下旨，彻查东宫旧案所有参与者，以儆效尤！”

皇上看着御案上的密函、药渣和文书，又看了看底下争论不休的官员，手指在龙椅扶手上轻轻敲了敲，终于咬了咬牙，声音带着几分决绝：“传朕旨意！”

殿内瞬间安静下来，连呼吸声都听得清清楚楚。

“其一，为前太子恢复名誉，追封‘孝康皇帝’，迁葬皇陵，以帝礼祭祀；其二，李太傅毒杀太子，罪加一等，尸骨迁出祖坟，曝尸三日，其党羽凡参与此事者，一律凌迟处死；其三，命柳承毅为东宫旧案彻查使，统领锦衣卫，凡与旧案有关联的官员，无论品级高低，一律先抓后审，不得徇私！”

“皇上英明！”

满殿官员齐声应道，声音在太和殿内回荡，震得房梁上的灰尘都簌簌往下掉。沈砚站在原地，心里那块压了许久的大石终于落了地——东宫旧案，这场横跨十五年的冤案，终于有了昭雪的一天。

走出太和殿时，雪已经停了，阳光透过云层洒下来，照在积雪上，反射出晃眼的光。柳承毅拍了拍沈砚的肩，眼神里满是欣慰：“多亏了你，太子的冤屈终于洗清了，我们柳家被诬陷的罪名，也总算能摘掉了。”

“这是大家一起努力的结果。”沈砚笑着说，目光望向宫门外的朱雀大街，街上已经有农户开始扫雪，偶尔能听到“沈侍郎推广红薯”的议论声，心里暖暖的，“对了，周靖那边怎么样？北狄使者有没有动静？昨天他说使者见了个穿黑斗篷的神秘人，说不定跟东宫旧案的余党有关。”

正说着，周靖就匆匆从宫门外跑进来，脸上带着几分焦急，身上的锦衣卫制服还沾着雪：“沈侍郎！柳侯爷！不好了！北狄使者在城南的悦来客栈又见了那个神秘人！我派去盯梢的弟兄说，那人右手有个三寸长的疤，说话有点结巴，还提到了‘刘伴伴’，像是前东宫那个失踪的太监刘忠！”

“刘忠？”沈砚心里一沉——上次假苏文提到过这个太监，说他是前太子的贴身伴伴，后来被李太傅调离东宫，不知所踪。没想到他不仅没死，还跟北狄人勾连在了一起，“他们聊了些什么？有没有提到具体的阴谋？”

“弟兄们离得远，只听到‘农具学堂’‘冬小麦’‘放火’几个字眼，”周靖回忆道，“还看到那个神秘人递给北狄使者一个木盒，里面好像装着图纸，使者打开看的时候，弟兄们瞥见上面画着个红圈，像是粮库的位置。”

“冬小麦？”沈砚的眉头皱得更紧了——他上周刚让京郊农庄试种了五十亩冬小麦，用的是改良后的品种，能在北疆的冬天存活，计划明年春天在云城、朔城推广。要是冬小麦种被破坏，明年北疆的粮荒就没法缓解了，“农具学堂下周就要在京郊开课，他们说的‘放火’，说不定是想烧学堂的粮种库！”

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柳承毅也脸色凝重：“刘忠当年是东宫太监，肯定知道不少宫中和朝堂的事，他跟北狄人勾结，怕是想借北狄的势力颠覆保皇派，为自己谋求后路。我们得尽快查清他们的具体计划，不能让他们毁了粮种库。”

“我有主意。”沈砚的脑子飞快转动，很快有了计划，“我们故意在农具学堂门口贴告示，说‘立冬后七日开课，粮种库备有红薯种和冬小麦种各五千斤，欢迎农户参观’，把消息放出去，引他们来放火；同时让周靖带锦衣卫埋伏在粮种库周围，再让柳云舟带护庄队的弟兄守在学堂后门，只要他们动手，就抓个人赃并获！”

当天下午，沈砚就带着周靖去了城南的悦来客栈。客栈老板是个五十多岁的老汉，姓王，见沈砚亮出农部侍郎的腰牌，吓得赶紧把账本往怀里藏，哆哆嗦嗦地说：“大人……您是来查那个北狄使者的吧？他住三楼最里面的房间，昨天来了个穿黑斗篷的人，跟他关着门聊了半个时辰，走的时候还拿了个木盒，沉甸甸的，好像装着铁器。”

沈砚让周靖在客栈门口盯着，自己则假装成住店的客人，提着个装着红薯干的布包，慢慢往三楼走。北狄使者的房间门虚掩着，里面传来说话声，是生硬的中原话，夹杂着几句北狄语，沈砚听不懂北狄语，却清楚地听到了“沈砚”“粮种库”“初七”几个字眼——初七正是农具学堂开课的日子！

他悄悄往门缝里看了一眼，只见北狄使者正坐在桌前，手里拿着张图纸，上面画着农具学堂的布局，粮种库的位置被红笔圈了出来，旁边还写着“戌时放火”。站在他对面的是个穿黑斗篷的人，背对着门，右手垂在身侧，手腕处露出个疤，跟周靖描述的一模一样。

“……只要烧了粮种库，沈砚的农业改革就完了，”黑斗篷人的声音有点结巴，“到时候北狄可汗带骑兵南下，我们里应外合，就能推翻保皇派……”

沈砚心里一凛，刚要退走，房间里的北狄使者突然抬头，正好对上他的目光：“谁在外面？”

沈砚赶紧往后退，却还是慢了一步，北狄使者已经推开门冲了出来，手里还拿着把弯刀：“是你！沈砚！”

“是我又怎么样？”沈砚也不慌，反而笑着举起手里的布包，“我听说贵使来京城，特意带了些北疆产的红薯干，想跟贵使聊聊农业合作——毕竟北狄草原缺粮，要是能推广红薯，贵使的百姓也能吃饱饭，何乐而不为？”

北狄使者的眼神闪烁，握着弯刀的手紧了紧，却没敢动手——这是京城，不是北狄草原，动手只会自寻死路。“我……我还有事，改日再聊！”他说着就要关门，沈砚却伸手挡住，目光飞快扫过房间里的图纸：“贵使别急着走啊，我还听说你对农具学堂很感兴趣，要不要我给你讲讲脱粒架的用法？那东西能省不少力气……”

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