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第31章（第1页）

书晴对镜垂泪不语，手里抓着一只雕花镶玉的银梳子，她知道自此以后，她只能一个人顶着无尽的恐惧站在人前，再也不会有人为了护着她与拐子拼命，再也不会有人懂她的心结和阴影，再也不会有人包容她的缺陷……再也见不到她最喜欢的芸表姐了……

这天是个难得的好天气，侯府西边不常开的那片园子今日迎客，湖波澄碧，勾连蜿蜒的石桥之间拱着一座巨大的湖心水榭，楠木匾额上绿漆“别鹤雅筑”四个大字。岸边停有十数只朱栏画船，安排熟识水性的婆子侍婢在船上侍候。葶宜带着人在桥上巡了一番，安排仆役调整陈设，布置座次，装点果盘。

传话的小丫头来报，说“亲家太太到了”，葶宜尤不放心地吩咐身边的掌事嬷嬷打点这边设席，一面匆匆带着人朝上院赶去。

今日晨起葶宜身上就觉出不大舒服，小肚子隐隐泛酸发胀，自从四年前小产至今，身子一直调理不好，怎想到会在宴会当天出问题。一路走近院子，背上额上皆发了一层薄汗，听得里头热闹的说笑声，又不得不打醒精神应付。身为嘉武侯府的宗妇，万不能在这时出半点差错。

帘子掀开，淡淡的熏香味道扑鼻而来。

已有几个相熟的长辈太太携小辈坐在里头，一见葶宜来到，纷纷住了话头起身相迎。嘉武侯夫人身侧两个年轻女孩随众人一道唤了声“郡主”。

葶宜与长辈们见过礼后，亲热拉住一个女孩的手道：“瞧这眉眼唇鼻，怎生得这样秀巧可人？跟二弟妹一个模子刻出来似的，叫我猜猜，你便是瑶儿妹妹吧？”

身穿水红对襟长衫，撒花霜色百褶裙子的女孩正是祝瑶。

今日是祝琰作为宋家二奶□□回正式见客，她娘家的亲眷自然被奉为上宾，葶宜主持惯各色大小节宴，一向与嘉武侯夫人配合得当，几句话间就把祝家女眷介绍给众人识得。

其实婚前两家也有来往，只是官阶和圈子不尽相同，多数时候祝家也懂避嫌，掂量自家够不上的那类宴请，便寻由头避了。

“上回彭老夫人的寿宴上，见过郡主一回，只是当天人多，没能够上前相叙，今儿又见着了，瑶儿给郡主行礼。”弯膝行了个晚辈礼，是对郡主和宋家宗妇身份的尊重。

“别这样生分，都是自家人。”葶宜撸下一对白玉串子，戴在祝瑶手上，“随你姐姐一道唤我嫂子就是。”

又拉住祝采薇关心了几句，送了一只雕工精巧金丝珠钗。

众人都夸祝夫人好福气，几个闺女大方知礼，才貌出众……

宾客陆续前来，屋子里越来越热闹，见过礼后，就命书意带着小辈的姑娘们往别鹤雅筑那边先去乘船游湖。

祝琰站在嘉武侯夫人身边，帮衬着迎送递茶，待到巳时正，便有管事的婆子笑着来报，说宴已备好，请众夫人移步西园。

水榭四周纱帷迎风飞扬，长案上茶点飘香，玉盏磁碟，溢彩流光。正中空处坐着数名抱着琴和琵琶的乐伶，曲声一起便扬声唱起来。

湖面上清风徐送，远眺湖对岸的高台，能看见其上觥筹交错的身影。今日宋氏兄弟二人都在当值，嘉武侯的弟弟、宋洹之的三叔宋友卿负责了外院的招待事宜。男人们的正宴刚开始，宋友卿代表主人家致辞，与宾客们碰杯。便在这时，跑腿的小厮匆忙奔进来，垂手在他耳畔低声道：“三老爷，荣王殿下来了。”

今儿办的是小范围的宴会，只邀请了关系极亲近的几个世家，并未大肆在外张扬。如何连荣王也得了消息，还不请自来，上门参会？宋友卿面上不显，心下却有些不安，一面低声吩咐派人去知会嘉武侯及宋淳之，一面亲自携众宾客迎了出去。

荣王乃是今上与淑妃苏氏的幼子，堪堪及冠，今年初才蒙恩出宫在外立府，如今太后等正张罗为其选妃，他这时出现在宋家宴上，难免会引人多思。宋家二姑娘宋书晴、三姑娘宋书意皆值及笄之年，正待议亲……

这边厢葶宜也得了消息，借着斟茶的由头在嘉武侯夫人身边将事情说了，婆媳二人交换个眼色，嘉武侯夫人轻轻摇了摇头，祝琰在旁，只隐约听见个“殿下”二字。

抬起头来，见祝夫人正与几家夫人聊得热络，尤其是那位越国公夫人。母亲自从在上院时起，便一直紧随其侧，祝琰几不可察地蹙了蹙眉。

越国公夫人的婆婆，昌邑公主，今上胞姐……联系那位令葶宜蹙眉、令嘉武侯夫人摇头的“殿下”，一瞬间，许多之前想不通的事突然有了答案。

——祝瑶的婚事。

先前她在家里备嫁之时便有些感觉了，父亲和母亲对她的婚事突然那般急切，先前还对外声称“老太太离不得，想多留两年”，却毫无预兆的又找上嘉武侯府，流露想要尽快完婚的意思。

好在婚约定下得早，双方皆有所准备，否则只那么月余时间，又要上京赶路，又要备嫁备宴，哪里来得及？

当时在家里瞧祝瑶流水式的裁新衣，打首饰，说是为了参加她的婚宴备用，她便隐约猜知，家里多半要为祝瑶备婚事了，所以要将她这个“老姑娘”尽快发嫁出去。

今日再瞧祝夫人明显的追捧着那位越国公夫人的架势，对祝瑶想嫁的那个人，她突然也有了模糊的猜测。

偏过头去瞧水波荡漾的碧湖，几只画船从远处徐徐靠近。祝瑶等人就在那条船上。

婚后三日回门，母亲就急不可耐的催促她尽快治宴，带同祝瑶和采薇参加，说来说去，便是为着这件事吧？

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