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第28章 江湖密探露行踪（第1页）

酉时三刻，水粉斋后堂的铜盆里浮着半盆玫瑰露，雪嫣红正用竹片轻轻搅拌水面，看那层薄薄的油脂如何聚成细碎的金箔。她面前的妆台上摊着张泛黄的绢帕，上面用炭笔勾勒着三个歪歪扭扭的字——“听风楼”。

“这‘听风楼’是城南最乱的茶楼，三教九流扎堆，据说连前朝余孽‘残阳帮’的密探都爱在那喝午茶。”慕容云海的声音从屏风后传来，他今日换了身青布短打，袖口磨出毛边，唯有腰间那枚墨玉扳指透着几分不寻常，“昨日烟雨阁的人截获密信，说有人要在听风楼接头，传递针对北疆守军的密令。”

雪嫣红将玫瑰露上的油脂撇入瓷碗，又往碗里加了勺晒干的石榴花瓣：“残阳帮？他们不是销声匿迹多年了吗？”

“所以才要查。”慕容云海走到妆台前，看着她将花瓣捣成泥，“我本想派暗卫去，但听风楼里的老油条个个眼尖，生面孔一进去就得被盯上。思来想去，唯有你能扮成寻常妇人混进去……只是这易容之术……”

“阁主放心。”雪嫣红勾起唇角，指尖蘸了点石榴泥抹在腕间，那抹绯红竟比寻常胭脂更透三分，“今日便让你见识下‘飞霞妆’的妙处。此妆始于西域舞姬，以重彩抹颊，再用白粉晕染边缘，远看如晚霞映雪，近看却能模糊五官轮廓。”

她说话间已取出一枚陶瓮，里面是去年晒干的“落霞红”花瓣——此花只在昆仑山阴面生长，花瓣向阳面如赤霞，背阴面似粉雾，需在日出前三刻带露采摘，用石臼捣三千杵，再以天山融水浸泡七日方可成膏。雪嫣红用银簪挑出指甲盖大小的膏体，在掌心揉开，那色泽竟如流动的熔金。

“飞霞妆的关键在于‘破相’。”她取来一面粗铜镜，先用“落霞红”胭脂在颧骨处斜斜抹上两道，再用沾了米粉的海绵扑狠狠按压边缘，将锐利的色块晕成模糊的绯云，“寻常女子上妆求精致，我这妆却要反其道而行，把眉眼轮廓都‘揉’开，再用深色胭脂勾勒假皱纹。”

慕容云海看着镜中人影，只见片刻功夫，雪嫣红那双顾盼生辉的杏眼已被深棕色眼线拉得细长，眼角用“鸦青墨”点了几颗假痣，两颊的“落霞红”被晕染得如同醉酒后的潮红，配上一头随意挽起的杂色假，竟真成了个年近四十、面带风霜的市井妇人。

“还需配身行头。”雪嫣红打开一个暗格，取出件浆洗得白的蓝布褂子，领口磨出毛边，又往腰间系了个油渍斑斑的布兜，里面鼓鼓囊囊装着些胭脂小样，“我扮成走街串巷的胭脂婆，挎着匣子进听风楼卖货，谁会怀疑？”

她说话时，忽然从妆台抽屉里摸出个核桃大小的锡盒，打开来里面是半盒深紫色粉末：“这是用紫草和皂角籽磨的‘易容粉’，抹在脖子和手背上能让肤色变深，再沾上点锅灰……”话音未落，她已将粉末抹开，原本皓白的手腕顿时变得粗糙黝黑。

慕容云海看着她一系列操作，眼中闪过一丝讶异：“你这手易容术，倒像是……”

“像是现代特效化妆师的手法？”雪嫣红冲他眨眨眼，将一支裹着蜡油的细笔藏进髻，“别问，问就是‘家传秘术’。对了，这是我新制的‘飞霞散’，”她递过个小纸包，“往茶水里撒一点，水面会浮起霞色波纹，那是我出信号的暗号。”

听风楼果然名不虚传。雪嫣红刚踏上吱呀作响的木楼梯，就闻到一股混杂着劣质茶叶、汗味和烟草的浊气。二楼大堂里摆满了八仙桌，个汉子围坐一桌，有的赤着胳膊划拳，有的压低声音窃窃私语，角落里几个穿长衫的书生模样的人，手指却在桌下飞快比划着什么。

“卖胭脂咧！新制的‘落霞红’、‘桃花醉’，大奶奶小娘子瞧一瞧哎——”雪嫣红捏着嗓子，用布兜撞开一桌正在赌钱的汉子，故意让胭脂匣子在桌上磕出声响。

“去去去！哪来的婆子，别耽误爷们财！”一个络腮胡挥挥手，目光却在她脸上扫了两眼，又迅移开。

雪嫣红赔着笑往后退，眼角余光却瞥见临窗的一桌二人。左边那人穿着青色纺绸长衫，腰间挂着柄玉骨折扇，看似斯文，指尖却有层薄茧；右边那人敞着怀，露出胸口狰狞的刀疤，喝酒时总下意识摸向靴筒——那是藏暗器的惯有动作。

她端着胭脂匣子慢慢挪过去，正听见刀疤脸压低声音说：“……老地方，子时三刻，带‘那东西’来。姓慕容的最近查得紧，咱们得——”

“客官瞧胭脂吗？”雪嫣红突然插话，将匣子往桌上一放，“这‘飞霞妆’套盒最适合您家夫人，瞧这色儿，跟您袖口的缠枝莲多配！”她故意指着长衫男的袖口，那上面果然绣着半朵残缺的莲花——正是残阳帮的暗记。

长衫男脸色微变，扇子“唰”地展开遮住半张脸：“没兴趣。”

“别介啊客官，”雪嫣红堆起笑，伸手就要去拿他面前的茶碗，“我这胭脂防水不晕染，您瞧——”她指尖刚触到碗沿，忽然手腕一翻，将那包“飞霞散”悄无声息撒了进去。

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就在这时，刀疤脸猛地抓住她的手腕：“你这婆子手怎么这么细？”

雪嫣红心中一紧，面上却笑得更谄媚：“哎哟客官，我这是常年捣胭脂练的，手劲可大着呢！”她说着，故意用粗糙的指腹在刀疤脸手背上蹭了蹭，“您瞧这茧子，比爷们的还硬实！”

恰在此时，楼下传来一声喧哗，几个捕快簇拥着为的班头闯了进来：“都老实点！例行检查！”

大堂里顿时一片混乱，有人趁机往桌子底下钻，有人假装喝酒。雪嫣红趁机挣脱刀疤脸的手，混在人群中往楼梯口退，眼角瞥见那碗撒了“飞霞散”的茶水，水面正泛起细密的金红色波纹。

她刚走到楼梯拐角，忽然听见身后有人低喝：“站住！”回头一看，竟是那长衫男跟了上来，手中折扇直指她的咽喉：“你到底是什么人？刚才撒了什么东西？”

雪嫣红脑子飞转动，突然一拍大腿，哭丧着脸喊道：“官爷救命啊！这汉子想抢我的胭脂！”她一边喊一边往楼下跑，故意让腰间的布兜散开，胭脂小样滚了一地。

捕快们闻声围了过来，班头看着满地的胭脂，不耐烦地挥挥手：“去去去，妇道人家吵什么！都给我安分点！”

长衫男没想到她来这一手，眼睁睁看着她混出人群，气得折扇捏得“咯吱”响。雪嫣红跑出听风楼，心脏还在狂跳，刚拐进旁边的胡同，就被一只手猛地拽了进去。

“嘘——”慕容云海的声音在耳边响起，他不知何时已换了身暗卫服饰，脸上蒙着黑巾，只露出一双锐利的眼睛，“刚才那两人是残阳帮的左使右使，你听到什么了？”

雪嫣红靠着墙大口喘气，将听到的“老地方”、“子时三刻”、“姓慕容的”等字句复述了一遍，又摸出髻里的蜡油笔：“他们袖口有残阳帮的莲花暗记，我用炭笔描下来了。”说着展开掌心，果然有个模糊的莲花图案。

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