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4第 4 章（第1页）

府门口，大夫人正迎娘家嫂子温夫人登门。

温夫人刚来就拉着大夫人的手，“妹妹，云芝的病到底如何了？你哥哥三番两次发话，沈家有太师撑腰，我们温家也不是吃素的，不能任人欺负。”

什么重病回乡，都是借口。她们这些淫浸后宅多年的人看来，就是沈家放弃沈云芝的意思。

大夫人面上软和下来，“嫂子，云芝真的病重，不然以我的性子，还能吃闷亏？”

温夫人对妹妹的手段有信心，见她坚持，心里半信半疑。只好叹口气，说道：“我这回带了不少药材，都给云芝送去，盼她早日回京。”

“可惜到手的鸭子都能飞走。”

大夫人感谢道谢，“云芝无福。”就算是娘家人，大夫人也不敢全盘托出。她心底还有一丝期盼，等一两年，沈云芝知错回京，娘家或许就是她最好的归宿。

这点，多亏三房提醒，蒋文笙看中蒋家，她娘家温家好多了。

大夫人瞧见杨嬷嬷回来，落后一步，听到杨嬷嬷禀报事情办成，她唇角微勾，示意杨嬷嬷去后头坐镇。

寿宴归大夫人操办，不宜出事，老夫人掌管沈家后宅多年，大夫人不想公然惹怒婆母，还砸自己的脚。但让她眼睁睁看着沈云蔓和永安侯世子勾搭到一块，她断然做不到。

上策便是不动声色将沈云蔓支走。沈云蔓的芙蓉阁临湖，等她经过的时候，就会不慎落水，被人救起送到芙蓉阁休养。今天别想露面了。

到了慈晖院，温夫人作为沈家亲家，受到老夫人的热情款待，温夫人妙语连珠赞扬沈家和老夫人，一众女眷皆笑开怀。

大夫人正要出去，就被永安侯夫人叫住，“沈大夫人。”

大夫人笑着回道：“永安侯夫人，我正巧要寻你呢。马上就要去桃林赏花，不若我们一块去？”

“好啊，我早就想去一睹太师府的桃林。”永安侯夫人面上带笑，两人心照不宣地离开。

寿宴男女分席，到了桃林却不用拘泥男女大防，大家以诗文会友，乃风雅之事。

沈家和永安侯府默契地让章兴宇去桃林与沈家两位姑娘见一见。

于沈家，太师年过七十，都说人生七十古来稀，他庇护不了沈家多久。沈家大老爷沈风泽，天命之年还只是礼部侍郎。二老爷沈风望，占住工部主事就没挪过窝，他沉迷器物，不喜俗务。已故的三老爷倒是会做官，可命短啊！

大夫人知道沈家的处境，所以没有反对这事。但暗中做了手脚不让沈云蔓出现，沈云楹能不能被看上，就看她的命了。

永安侯夫人出身清河崔氏，崇尚诗书，先前看中沈云芝做儿媳，不曾留意沈云蔓和沈云楹。今日决定好好瞧瞧这两个姑娘。

出门前，永安侯嘱咐，沈家姑娘不差就可以娶进门。永安侯府人丁旺盛，可出色的子弟没几个。永安侯是勋贵中的文臣，是勋贵中的另类，清流读书人家又认为他们是武夫，以至永安侯在朝中独臂难支。沈家是极好的盟友。

可以说，沈家和永安侯府都想促成联姻。

——

沈云楹寻摸到桃花林最偏远的一处亭子，隔着院墙就是后院的小佛堂，平时少有人来。

沈云楹慵懒地坐在栏杆边，靠着廊柱。

没一会儿银筝就端着食盒过来，她兴奋说道：“姑娘，今儿真有口福。大夫人为讨老夫人欢心，专程请一品斋的老师傅来做点心，听说费了不少功夫呢。”

沈云楹双眸一亮，一品斋的老师傅，御厨传人。老师傅年纪大了，不能多劳累，所以他家的点心每天售卖的量很少，得天不亮就去排队才能买到。

银筝一一摆好，沈云楹辨认出这几样都是一品斋的招牌。

晶莹剔透的玉露团，蟠桃状的福寿糕，锦绣繁华、寓意层层高升的千层锦，最后一样是松子百合酥，自然是盼如松柏长寿。

沈云楹咽了咽喉咙，“果然有口福，”招呼银筝一起尝尝，“这里就我们两个，你不想坐便站着吃吧。”

银筝谨守本分，不肯同坐而食。

银筝咬一口玉露团，眼睛都甜得眯起来，“姑娘，真好吃。”

沈云楹笑了，“等会儿再去厨房取一份，带回静远斋吃。”

银筝嗯嗯点头，心里揣着事，见沈云楹松快地吃糕点，不由劝道：“姑娘，您要不要去桃林逛逛？寿宴来了不少青年才俊，奴婢听说，永安侯世子和崇国公三公子都来了，论人品学识容貌，样样都是上等。”

沈云楹满心都是香软酥脆的糕点，对相看男人毫无兴趣。

“哦，京城金龟婿来了两个啊。祖母排场还不够大啊，燕培风居然不来？”沈云楹随口道。有阁楼议论在前，沈云楹想起京城赫赫有名的三位金龟婿。

银筝一噎，姑娘这话，她真不敢接。她转而问道：“老夫人让您打扮漂亮些，是不是要给您相看？”

沈云楹点头，“应该吧。不过有我娘在，我的亲事，祖父祖母还不能做主。”她摆摆手，“今日就在这儿打发时间了。”

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