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王铁林跟在身后替他披上了披风，劝道，“陛下，您病尚未痊愈，落雪了，还是……”

“金知贤还告病在家？他大弟子都入京了，再躲着懒，这个官位还要不要了？”建宁帝目光放远些，“一代新人换旧人，既然袁故知都入京了，便让谢道南的儿子也回来吧，上阵父子兵。”

王铁林听罢后心绪更加复杂，谢道南的儿子谢将时与江扶舟当年同赴北境，参军立功，是出生入死的同袍。但谢将时年轻气盛，与谢道南的大弟子贺逢年素有矛盾，谢道南从中调停，是左右为难，心力交瘁。

当年谢将时与谢道南争执过后一气之下便离家远走，戍守边疆，屡立战功，数年来未归家，如今重返京都，难免谢道南不会因此事和贺逢年有了罅隙。

内阁首辅已是高龄，因是四朝元老，德高望重，便一直坐镇内阁。但内阁之中一直暗流涌动，且今岁初内阁首辅屡屡因病告假，想要辞官归乡，陛下都不允。

内阁之中，最有可能担任下任首辅便是金知贤和谢道南了。经过浙江一事，金知贤暂时不理事，远祸闭门。内阁之中就剩下谢道南春风得意，而陛下此举无疑是敲打了谢道南，又逼着金知贤出来。

王铁林替建宁帝拂过肩上的细雪，道了声是，心下却冰凉刺骨，帝王心术，深不可测。

***

在牢狱中的徐方谨听到二公主消息已是几日之后了。

简知许来看他的时候，带了一壶烧酒，说是京都落雪了，喝些烈酒暖暖身子，往年落雪后，他们几个都会聚在一起，围炉煮酒。但江扶舟都得偷偷躲着封衍喝酒，若是被发现了，又是十天半个月的冷脸相待。

可今时今日，徐方谨却也喝不得这等烈酒了，他唇边泛起了一抹苦笑，“五年前卧榻在床，落下了病根，身子骨弱了些。今生今世，怕再不能重返沙场了。”

简知许倒酒的手颠了一下，酒液泼洒而出。

他轻抿唇，劝道：“你当年带着谢将时跑遍了整个北境，卧马冰河，严寒霜冻，他都挺过来了，又是谢道南的儿子，有他在北境，还有诸多将领守卫河山，定不会有事的。”

“你此番在京，应是看见了个中险恶。边境粮草供应，军务调备，皆出自京都，这官场可比沙场凶险多了。你要多保重才是。”

提起了谢将时，徐方谨恍惚了一下，脑海里闪过了在北境的诸多旧事，他垂下眼眸来，到底没说什么，默默夹起了一口菜。

“荥阳矿产一案就此结案了，二公主赐了安国公主的封号，接了旨意再赴荥阳，安抚当地的百姓。东厂缉盗也不敢含糊了，听说已经有几个大盗落网。”

徐方谨冷笑，“所谓大盗就是东厂放出来的，贼喊捉贼，还自诩有功，真是滑天下之大稽。”

简知许若有所思，目光落在了碗中的烧鹅里，“封竹西这小子说外面天寒地冻，替你拿一件大氅，然后接你出狱，怎么人还没有来。”

话音刚落，急促的脚步声传来，封竹西抱着鹤氅匆匆而来，大喘着气，急急忙忙地给徐方谨披上，说话都带着几分外头的寒气。

“我们快走，虞惊弦有消息了，听说走漏了风声，他被东厂的人发现了踪迹。”

四目相对，两人都看出了此事的紧急。

这几月各方人马都在尽力搜寻虞惊弦，却都不得踪迹。

现在东厂收网了，怕是真的要抓到虞惊弦了，若虞惊弦落在了他们手里，焉有活路？

第48章

风刮面冷，一路落雪纷纷扬扬，覆了满头，徐方谨和封竹西飞速往兴化寺街胡同跑去，据可靠消息来报，今日虞惊弦今日去了大理寺卿关匡愚的府宅暗递消息，走漏了风声，被东厂的人盯上了。

封竹西除了自己来，刚才又紧急让人跑回去把刑部和五城兵马司巡城的人一同喊来，多一些人，也就多一分胜算。总不至于让东厂一家独大，众目睽睽之下，他就不信东厂能当场把人杀了。

刀剑雨林，家家户户都大门紧闭，搜捕的声音响彻整个巷口，加之风雪交加，一时如深林悚然，叮哐作响。

他们赶过来的时候，刑部的人已经到了，但只是在一旁看着，根本没有人敢上前去得罪东厂。

封竹西在一旁干着急，一把抓过刑部的人直接问，“东厂抓到人了吗？”

那人哆哆嗦嗦，小腿肚子只打颤，“没没没……没见着。”继而哭丧着一张脸，说出身旁刑部官员和衙役的心声，“小郡王，你若早说东厂也来捉人，谁还敢来呀。”

关匡愚很冷静，在一旁安抚着众位同僚，目光紧紧盯在整条巷口里，寸步不让，挡在了东厂厂督宋石岩的面前。

“呦，关大人出来凑什么热闹，听闻这虞惊弦是给您老送的消息，这东厂可要好好查查您同这虞惊弦的关联了。”

宋石岩坐在下属搬来的黄花梨木圆后背交椅上，神色玩味，让属下打了一壶温酒来，酒袋摇晃在手中，好生悠闲，他抬眼瞥了眼身后，“怎么刑部来人了也没人告知东厂，做什么？跟东厂抢人？”

关匡愚面色沉冷，“宋公公说笑了，刑部依例办案，绝无逾越国法，倒是宋公公如此大张旗鼓，搅扰百姓，这不妥当吧。关某与虞惊弦有没有关联，自有律法，还轮不到宋公公定论。”

封竹西和身后的一众没见过世面的官员差点惊掉了下巴，这关大人敢正面跟宋石岩硬刚，真是闻所未闻。

而徐方谨知道，关匡愚经办过宦官的案子，受过酷刑还全须全尾地重新做官，名声俱佳，连宦官都要高看他一眼。他如今七十多了，年逾古稀，什么大风大浪没见过，至少在宋石岩面前，他还是有挺直腰板的底气。

宋石岩的眼眸闪过几分阴毒，嘴角下拉，看着只有紧锣密鼓地搜寻，眉头紧皱，“干什么吃的！这么大点地方连个人都找不到。回去有你们好看的！”

封竹西目不转睛地盯着眼前的巷口，一颗心惴惴直跳，抓着徐方谨衣袖的手都紧了几分，“慕怀，这可怎么……”

突然，一个声音乍然高扬，飞跑了过来，“抓到了！”

宋石岩心中一喜，霍然站了起来，往前走了几步，目光死死盯在了上头，“快带过来。”

同时，封竹西和徐方谨的心沉入了湖底，他们为这个案子做了那么多，现在眼睁睁看着东厂的人抓走虞惊弦，所有的努力功亏一篑，这案子或许又是草草结案。

东厂的人提着一个黑色的大袋过来的，为首的番役面带喜色，单膝跪地回禀，“这小子倒是挺灵敏的，利用巷口的地形兜了不少圈子，若不是我们人多，还真是麻烦些。”

一句灵敏让徐方谨蓦然抬起了头，他记得虞惊弦身长六尺有余，应是高大颀长，可这袋中的大小，着实可疑。

宋石岩拍了拍肩上的霜雪，避开了下属撑着的伞，“关大人，还愣着做什么，是要跟咱家回刑部？”

趁着宋石岩说话的功夫，徐方谨看准时机，以迅雷不及掩耳之势用飞刀割开了黑袋，抬袋的番役没有任何准备，那人便滚落了下来，但他们眼疾手快地将人抓了起来。

“大胆！谁敢动手！要造反吗？”突然的变故惊到宋石岩，他声音尖锐犀利。

骤然这条街寂静无声，唯有细雪纷纷落下，染了一地的素白。

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