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第99章 南行诡道（第2页）

“此地不宜久留。”她当机立断，“春草，能暂时稳住他的伤势吗？”

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“血暂时止住了，但必须尽快找大夫！”春草急道。

“阿豹，收拾东西，立刻走！去最近的县城！”林潇渺快道，“苏夫人，你和春草小宝上车，照顾好伤员。”

众人迅行动。丢弃了不便携带的行李，将重伤的车夫小心抬上马车，由春草在车内照看。阿豹和另一名车夫驾车，林潇渺则手持引星石，警惕地坐在车辕上。

马车冲出了死寂的驿站，没入茫茫夜色。

颠簸疾驰了近两个时辰，天色微明时，终于看到了前方县城的轮廓。进城后，他们直奔最大的医馆，将重伤的车夫托付给大夫，又换了辆不起眼的旧车，补充了干粮药物。

经此一夜惊魂，众人疲惫不堪，但不敢在县城久留。林潇渺让阿豹去打听了一下，得知昨夜那处荒野驿站已被上报“遭了山贼”，死了个驿卒（很可能就是那个沉默的驿丞），暂无其他消息。

“影刃”行事果然干净利落，且似乎与地方势力有所勾连。

他们不敢走大路，转而寻了一条更偏僻、但据说也能通往江州方向的商道。接下来的几日，行程更加小心谨慎，夜宿必选人多眼杂的大车店或村庄，白天也尽量不在一处停留过久。

如此又行了五六日，终于进入了江州地界。江南水乡的景致逐渐取代了北方的萧瑟，河道纵横，舟楫往来，空气湿润，连风都柔和了许多。

按照玄墨信中的安排，他们应前往江州城外的“听涛别院”汇合。但林潇渺多留了个心眼，没有直接前往，而是在江州城北三十里外的一个繁华水陆码头集镇——“清溪镇”暂时落脚。

清溪镇商贾云集，南来北往的货物在此集散，人员复杂，便于隐藏。他们租下码头附近一家普通客栈的后院，安顿下来，一边让受伤的车夫继续休养，一边设法打探消息。

这日午后，林潇渺正在房中对着南疆地图和《守山杂记》推敲，苏夫人忽然敲门进来，神色有些激动，又带着几分不确定。

“林庄主，妾身……妾身今日在镇上采买时，好像……好像看到了亡夫生前的一位故交。”

“故交？”林潇渺放下地图。

“是。姓杜，名子明，曾是亡夫在衙门时的同僚，交情匪浅。亡夫出事前，曾与杜先生往来密切，似乎……也曾托付过一些事情。”苏夫人压低声音，“妾身只是远远瞥见一个侧影，进了镇东头的‘清风茶楼’，不敢确定，更不敢贸然相认。”

杜子明？林潇渺心中一动。苏夫人的丈夫当年因现南方势力与朝中勾结的线索而遇害，这位杜先生若真是其故交且知晓内情，或许能提供关键信息。

“茶楼人多眼杂，倒是个见面或观察的好地方。”林潇渺沉吟道，“阿豹，下午你陪苏夫人去一趟清风茶楼，不必刻意寻找，找个角落位置，看看能否确认。若有把握，再设法接触，务必小心。”

“是。”

下午，阿豹陪着苏夫人去了。林潇渺留在客栈，心神不宁。她走到窗边，望向码头上熙攘的人群和往来如梭的船只。江州已是江南富庶之地，距离南疆还有千里之遥，但此地的繁华与躁动，似乎也隐隐透着山雨欲来的气息。

怀中吊坠持续传来温热的悸动，指向东南。而那块暗青色矿石样本，被她贴身放着，偶尔也会与吊坠产生微弱的共鸣。

傍晚时分，阿豹和苏夫人回来了。苏夫人脸上带着难以掩饰的激动和一丝后怕。

“确认了，真是杜先生！”她低声道，“他看上去老了许多，但容貌未大变。我们在茶楼坐了近一个时辰，他才独自离开。阿豹悄悄跟了一段，现他住在镇子西头一处僻静的小院，似乎……深居简出。”

“可有机会接触？”林潇渺问。

“杜先生似乎很警惕，路上几次回头查看。阿豹没敢靠太近。”苏夫人道，“不过，他离开茶楼时，伙计找零，他接钱时，袖口滑落，妾身瞥见他手腕内侧……似乎有一个很小的、青色的刺青，像是……一本书，旁边有个‘墨’字。”

书和“墨”字？林潇渺瞳孔微缩。这刺青的形制，与玄墨给她的影卫令牌上的“影”字风格颇为相似！难道这位杜先生，是玄墨安插在江南的“影卫”或情报人员？

“他还活着，且似乎隐匿在此，恐怕也是出于安全考虑。”林潇渺思索道，“他知道你丈夫的事，或许也知晓部分内情。我们必须设法与他取得联系，但必须确保安全。”

“妾身有个想法。”苏夫人道，“亡夫与杜先生当年有个共同的爱好，收藏砚台。尤其是歙砚中的‘金星’品种。杜先生曾说过，若有上好的‘金星眉子纹’，他倾家荡产也要收。或许……我们可以投其所好？”

投石问路，用对方感兴趣且不显突兀的方式接触。

“好主意。”林潇渺点头，“阿豹，明日你去镇上或江州城的古玩店、文房铺子打听一下，看看有没有品相不错的‘金星眉子纹’歙砚，买一方回来。不必最贵，但求品相好，是真品。”

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阿豹办事利落，次日便从江州城一家老字号文房店，购回了一方巴掌大小、石质细腻温润、布满金色细纹如同柳叶的歙砚，正是“金星眉子纹”，品相上佳。

林潇渺仔细检查了砚台，确认无误，又让苏夫人写了一封简短的信，内容是“故人遗孀偶得此砚，睹物思人，知先生雅好，特转赠，望能珍视。”措辞含蓄，既点明了身份（故人遗孀），又以赠砚为由，留有余地。

信和砚台被装在一个普通的木盒里，由阿豹趁着夜色，悄然放在了杜子明所居小院的门缝下，并叩响了门环，随即迅隐入黑暗。

接下来的两日，他们按兵不动，只是暗中留意小院的动静。杜子明似乎收到了东西，小院依旧平静，但每日外出采买的时间略微有了变化，且总会在镇中几个固定的地点稍作停留，像是在观察，又像是在等待。

第三日傍晚，林潇渺等人正在客栈后院用饭，客栈伙计忽然送来一张折叠的纸条，说是有人托他转交给“后院的北方客商”。

纸条上只有一行字：“今夜子时，镇外五里，‘望江亭’，孤身。”

没有落款，字迹潦草。

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