大美书网

手机浏览器扫描二维码访问

第219章 世态炎凉冷暖知（第1页）

天色灰蒙蒙的，铅云低垂，像是要压到青石镇的屋檐上。那辆不起眼的青布马车在“赵宅”门前停下时，空气里的凝重几乎凝成了实质。

姜芷被两个衙役带下车。她身上仍是那身粗布囚衣，头简单挽着，面色苍白，但脊背挺得笔直。脚镣在青石板上拖动，出沉闷的响声，敲在围观众人的心上，也敲在闻讯赶来的、躲在人群里的几人心上。

周奎先一步下马，对守在门口的本地差役出示了文书，撕下了那刺眼的封条。大门“吱呀”一声被推开，露出门内一片狼藉的庭院——那是前几日“搜查”留下的痕迹，花盆倾覆，晾晒的干菜被踩烂，处处是泥泞的脚印和丢弃的杂物。

姜芷的目光平静地扫过这片混乱，落在正房门口。

吴妈抱着安平，瑟缩在那里，像两片在寒风里打颤的叶子。安平似乎哭过，眼睛红肿，小脸上还挂着泪痕，正怯生生地咬着手指。看到姜芷，吴妈“哇”的一声哭了出来，抱着安平踉跄着上前：“夫人！夫人您可回来了！这、这可怎么是好……”

“娘……娘……”安平也伸出小手，带着浓重的哭腔，向姜芷探身。

那一瞬间，姜芷挺直的脊背几不可查地晃动了一下。她快走几步，脚镣哗啦作响，从吴妈怀里接过儿子，紧紧搂在怀中。孩子的身体温软，带着奶香和眼泪的咸湿，像一根定海神针，稳住了她翻腾的心绪。“安平不怕，娘在，娘回来了。”她低声哄着，脸颊贴着儿子细软的头，声音是三日来未曾有过的轻柔。

周奎站在一旁，看着这一幕，脸上没什么表情，只公事公办道：“赵姜氏，奉府尊之命，清点、变卖赵家一应产业、浮财。给你一炷香时间，简单收拾，牙行的人随后就到。”

姜芷抬起头，眼中的柔软瞬间褪去，恢复成一片沉静的湖。“是，有劳周捕头。”她将安平交还给吴妈，低声叮嘱，“带安平去里间，收拾几件贴身的衣物，你的也是。其他的，不必管了。”

吴妈含着泪点头，抱着还在抽噎的安平，一步三回头地进了里屋。

姜芷则挽起袖子，开始在衙役的注视下，沉默地整理这片狼藉。她将被踢倒的条凳扶起，摆正；将散落在地的、不值钱但尚能用的筲箕、木盆归拢到墙角；捡起摔成两半的陶罐，拼了拼，轻轻放在一边。她的动作不疾不徐，甚至有些过于平静，仿佛只是在做一次寻常的大扫除，而非在抄家现场整理自己即将失去的一切。

周奎抱臂看着，眼神深处掠过一丝极复杂的情绪。这妇人的镇定，乎他的预料。若非心机深沉到了极致，便是……真的问心无愧，且心志坚如铁石。他更倾向于后者，但这想法让他心头莫名有些沉。

消息像水渗入沙地，迅漫开。

最先聚拢的是左邻右舍。他们挤在并未关严的院门外，探头探脑，神色各异。惋惜、好奇、恐惧、幸灾乐祸……种种目光交织成网，笼罩在院中那抹沉默忙碌的纤细身影上。

“真是造孽啊……多好的一家人……”

“赵镖头看着顶天立地的汉子，怎么会……”

“知人知面不知心哟，那可是军饷！”

“嘘——小声点，官差在呢。”

“可惜了‘回味斋’，我娘就爱吃她家的枣泥糕……”

“散了散了，有什么好看的，晦气……”

议论声低低嗡嗡，像夏日的蚊蚋。没人上前，除了西街的胡大娘。她挎着个篮子，趁守门差役不注意，快走几步挤到门边，从篮子里摸出两个还温热的、用油纸包着的馍，飞快地塞到正在清理灶房门边碎瓦的姜芷手里，压低了声音急急道：“赵家娘子，赶紧的，和孩子先垫垫！别的……唉！”她不敢多留，也不敢看姜芷的眼睛，塞完就像被烫到一样，转身挤回人群，快步走了。

姜芷握着那尚带体温的油纸包，指尖微微蜷缩了一下。她抬起头，看向胡大娘消失在人群里的背影，又垂下眼帘，将油纸包轻轻放在一旁干净的台阶上，继续手中的活计。心头那口被冰雪封住的深井，似乎被这微不足道的暖意，撬开了一丝缝隙。

牙行的人来得很快，像是嗅到血腥味的秃鹫。来了三个，都是镇上有名的“中人”，为的姓钱，生得面团团，一双眼睛却精光四射，未语先带三分笑。

“周捕头辛苦！赵娘子，节哀，节哀顺变。”钱牙人拱着手，话说得漂亮，眼神却早已将满院狼藉和姜芷本人掂量了几个来回。

“有劳几位。”姜芷停了手，在院中的石凳上坐下——那是仅存的、没被踢坏的几件家具之一。她脸上没什么表情，只淡淡道：“宅子、铺面、田产，还有家中尚存的浮财，皆在此。请几位估价吧。”

钱牙人呵呵一笑，踱着步子在院子里转了一圈，又进了正房、厢房看了看，出来时，脸上露出恰到好处的为难：“赵娘子，您这……唉，实不相瞒，这宅子呢，地段尚可，可如今这情形……您也知道，出了这等事，寻常人家是忌讳的，这价钱嘛，恐怕要大打折扣。”

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！

旁边一个瘦高个的牙人接口，指着外面：“还有那‘回味斋’，铺子是不错，可这招牌……嘿嘿，赵娘子您的手艺自是没话说，可您这一走，这手艺也就带走了。一个空铺面，还顶着这么个名声，难，难啊。”

第三个矮胖的牙人则搓着手：“田产倒是实在，可这急等着出手，买主定然要压价，这行情如此，我们也是没办法。”

三人一唱一和，话里话外，无非是“你家倒了血霉，东西不值钱，我们肯接手已是天大的人情，价钱就别想了，能捞回几个是几个”。

周奎在一旁冷眼旁观，并不插话。官府只监管过程，具体价钱，只要不是太过离谱，他们不会干涉。趁火打劫，本就是这等场合的常态。

姜芷安静地听着，等他们都说完了，才抬起眼。她的目光很静，像深秋的潭水，逐一扫过三个牙人精明市侩的脸。

“诸位的意思，我明白了。”她开口，声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“诸位是觉得，我夫君蒙难，我急等用钱，这些东西便可由诸位随意定价，是么？”

钱牙人笑容微僵：“赵娘子此言差矣，我们也是按行情……”

“行情？”姜芷打断他，语气依旧平淡，却带着一股不容置喙的力量，“东街刘员外家上月典当的宅子，大小、地段与此处相仿，作价几何？西市同样大小的铺面，去年转手的价钱是多少？镇外上等水田，一亩时价又是多少？这些，诸位比我清楚。”

她顿了顿，目光掠过旁边记录的文书和抱着刀、面色沉冷的周奎：“今日之事，有官府文书为凭，有周捕头与众位差爷在场见证。价钱若与市价相差太远，传扬出去，说诸位趁人之危，与落难妇孺争利，恐怕……对诸位的名声和以后的生意，也无益处。我虽是一介罪妇，却也读过几天书，知道‘公道’二字怎么写。诸位是生意人，当知‘细水长流’的道理。今日行个方便，留些余地，他日山水有相逢，未必没有再见之时。”

她一番话，不急不缓，不卑不亢，既点明了市价，又以名声和官府相胁，最后甚至带了一丝若有若无的、关于“未来”的暗示。三个牙人被她这番话说得面面相觑，一时竟接不上话。他们原以为这妇人遭此大难，早已六神无主，只知哭泣哀求，任人拿捏，却没想到她思路如此清晰，言辞这般犀利，更将官府“见证”这层皮扯了出来，让他们无法肆意压价。

钱牙人干笑两声，与同伴交换了几个眼色，终于松了口风：“赵娘子快人快语，既是如此……我们再仔细合计合计。”三人走到一旁，低声商议起来。

最后定下的价钱，虽比正常市价低了近两成，但总算还在一个勉强可接受的范围，没有低到离谱。姜芷知道这是极限，也不再争辩，默默点头。

接下来是清点浮财。家里的现银铜钱早已被搜查的差役登记封存，剩下的便是姜芷的一些饰。她走进内室，片刻后出来，手中捧着一个普普通通的木匣。

打开匣子，里面的东西让围观的人群出一阵低低的吸气声。

最上面是两支赤金簪子，一支是简单的祥云纹，一支是稍繁复些的缠枝梅花，分量颇足，金光灿灿。下面是一对实心的蒜头金镯，一对镶着细小米珠的银镯，一枚水头尚可的翡翠平安扣，几支成色不错的银簪，还有一对小巧的金丁香。这些都是赵重山后来陆续给她添置的，她平日舍不得多戴，如今却要尽数舍去。

阳光从云层缝隙漏下些许，照在这些金玉之物上，反射出冰冷而耀眼的光。这光芒，此刻却显得如此刺目而讽刺。

吴妈抱着安平站在房门内，看着夫人将那些往日精心收好的饰一件件取出，眼泪又止不住地流。安平似乎也感受到了那凝重的气氛，不再哭闹，只把小脸埋在吴妈颈窝，不安地扭动着。

牙人们眼睛亮了，围上来仔细验看、掂量、低声议论。最终，又报出了一个价钱。姜芷依旧沉默地点头。

就在钱牙人拿出契书，准备让姜芷按手印，银货两讫时，一阵尖利刺耳的叫嚷从门外传来。

“让开！都让开！凭什么不让我们进去？我们是她娘家人！”

请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则将出现无法翻页或章节内容丢失等现象。