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2030（第14页）

他不害怕警犬，可发家的身份令他生理性地抵触，他一个“马菲亚”总是时常与警察见面和交流，次数比见他的老情人还多，他还不可以给点颜色。

艾德蒙就是明知故问，他知道怀斯曼家族干脏活，一点也不待见警方，故此恶趣味地一问，“我在停车场看见布兰温格林了。”

阿洛挑了挑眉毛，“是吗？我竟然不知道，否则我一定好好招待。”

“您刚才不是见过他了吗？”

警犬审视的目光并没使阿洛有一丝一毫的慌张，如果艾德蒙真的亲眼看见他与贵族交涉就不可能是这样的一副眼神了。

“没有，警探先生。我正忙于盯着会计算账，哪有空闲去留意观众？”

说着，他掏出裤兜里的一盒细烟，指尖挑开金属烟盒的盖子，递给这位阴魂不散的警探先生，“我敢保证，我向您吐露每句话都是真实的。”

艾德蒙瞧着烟，从中拿了一支咬在唇间，烟随着翕动的嘴巴上下轻晃，“没办法，我也实在找不出线索了，而您是第一个冲进现场救出布兰温格林的人。当时场面非常混乱，可您的目标却十分明确。您说情况万分火急并没有留意四周，这不具有完全的说服力。我认为您是有目睹到某些线索的，只是……”

他话没说完，阿洛打着打火机靠过来为他点烟。

“没有只是，先生。”阿洛轻松自然地说，“其实大多数参加那场生日晚宴的宾客并非真心为祝福老赫特家的孩子而去的，海贸竞拍在即，我与他们的想法一致，关注点当然都在小少爷的身上。这应该不算线索，也证明不了什么，很早前我也向您坦白了。”

艾德蒙假如有实质性的证据，他也不可能自由到今日，尽管他的的确确在宴会上开过枪，但也仅仅是杀掉了威胁贵族生命的杀手，面对艾德蒙的一次次查问，他无所畏惧。

“凯利布拉纳一家也不是你杀的？”

“当然不是。”

阿洛笑着否认艾德蒙的质疑。

“虽然同为竞争对手，但是财力比他雄厚的商人太多了，按照您的猜测，我要杀多少人才能彻底解决威胁？”阿洛将烟盒顺手塞进了艾德蒙的衣袋里，“况且我是守法公民，警探先生，我们绝对不做危害公共安全的坏事。”

艾德蒙此刻的神情很耐人寻味，显然不相信阿洛，这个家伙把他当成三岁孩子随意诓骗，“做没做，您心里有数，还没栽在我手里是运气问题。”

他接受了这盒香烟，夹开嘴里的那根，吐了口烟圈说：“运气总有用完的一天，怀斯曼先生，希望您还是不要再动用它了，容易闹不愉快。”

阿洛表面感谢地说：“我一定谨记您的警醒。”

艾德蒙没再继续纠缠，参与了两场马赛后，自行离开了，而这些，都被盯梢的眼线一一汇报给了阿洛。

怀斯曼家族的大本营坐落在泰姆河沿岸，打开窗户能望见一湾幽蓝延伸向东面和门前停泊的一列船只。这里往来的主要是押送货物的工人和一些尝试“寻宝”的穷人或者小孩，而怀斯曼偶尔会拿出家里剩余的面包来逗弄他们。

“照片洗好了。”

一封旧黄色信封递到阿洛的眼前，他从弟弟格雷文怀斯曼手里接过来，信封没有用胶水黏住，他将里面的照片倒出，“干得不错。”

照片内容是赛马场后台，他给警犬塞烟盒的画面。艾德蒙是个复杂的家伙，一边义正言辞，一边又从不拒绝他送到嘴边的香烟。

格雷文怀斯曼是家族的二把手，平日管理家中事务的是大哥阿洛怀斯曼，作为小弟，只需要操心一些琐碎的事。譬如到地盘上的酒馆、商店收取保护费，实在太无聊就去挑衅一下对手，抢地盘砸生意。

身为大哥，阿洛时常劝弟弟不要那么冲动，不要干傻事，他了解弟弟的脑子，构造简单得像沟里的蛆，容易被敌人下套。

“哥。”格雷文叼着烟一个劲栽进柔软的沙发上，翘起二郎腿，右手臂张开搭着沙发背说，“要等格林改变心意近期不太可能，不如换点别的生意做，赌马生意大部分被奥兰多控制，业界内能搭把手的全是缩头乌龟，根本不卖我们面子，靠它挣钱，来不及的。”

筹钱参与海贸竞拍是怀斯曼家族目前最重要的任务。他们为什么一定要拿下一个海贸资格，除了能够走外销渠道，还有一点，那就是可以出租给有意向却竞拍失败的其他商人。他们只要在经营许可证的范围内添加物品种类，就能替商人销售海外，当中赚取的各种费用有多少，他们完全估量不出一个较为准确的数额。这是一个非常棒的来钱路子，且都是能摆在台面上的账目。

“什么生意？”阿洛预感不太妙。

“我在酒馆听说一种类似吗……”

果然，格雷文放不出一个好屁。

“你给我闭嘴！”

阿洛指着格雷文警告，“这种东西想都别想！”

格雷文不明白大哥为什么会那么排斥，他解释其中的诱惑力，“现在在中上层很流行，可想而知购买的都是什么人，随随便便掏一下他们的裤兜都能捞到丰厚的油水。”

“政府已经针对建立研究毒瘾委员会了，格雷文。”阿洛斩钉截铁地说，“平时提醒你多看报纸，你就是不听话。罗伦斯顿正在制定禁毒政策，只要一出台，这种东西就是违禁品，售卖成了犯罪，后期家族要洗白上岸会更困难。我们绝对不能碰，你也立马打消这个念头，要是胆敢背着我自作主张，或者染上，你一定没好果子吃！”

格雷文看着动怒的大哥瘪瘪嘴，不再继续提这件事，他知道大哥的品性和手段，坚定自己的想法就不可能三言两语轻易改变，这时再往下争辩，大哥肯定会收拾他。

“既然你不愿意，那钱怎么办？”他嘴里的香烟没点，夹在指间，挂到耳廓后了，“三月马上就要到了，要去哪搞那么大一笔钱。”

阿洛为筹钱的事日思夜想，但不论多难，他都绝不会向公爵府借钱。等等，他思绪滞了滞，如果阿尔弗雷德始终与怀斯曼家族保持距离，那么债主与借债人的关系也不是不行。

“公爵还欠我们一份人情。”他思索着说。

既然现在不能替代加里韦斯特在公爵府的位置，那就先借点钱救急，金钱对于格林家族不过是皮毛，这应该不算裹挟吧。

格雷文扯扯嘴角，他不认为公爵府会还这份人情，贵族一向高高在上，将一切都视作理所当然，不管好的还是坏的，除非触及到自身的利益问题，否则别期待上层阶级会出手帮忙。

“可靠吗？光是一个十六岁的孩子就挺不好应付的了。”

“没有多余的选择，试试看吧。”

大哥说的对，他们真的没有更快更方便的选项了。

其实阿洛心里没几层把握，人性是凉薄的，位高权重的贵族只在乎自己，愿意帮忙，那真是一种奢侈了。

不过，不管成功的概率有多么渺小，他总要尝试一次。跨出第一步，才能看见下一步的发展或是结果，胆子太小是做不了生意的。

早在十几岁的年纪，阿洛就明白了这个道理。

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