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“你真是个聪明人。”贾尔斯搭把手帮系上鱼线，将空瓶挂到高架。

“或者，”迈克尔有主意地看着贾尔斯，“你找点化学剂给我。”

湖泊出现残骸的事情就以伯德看错而不了了之，庄园又度过了一段宁静的日子，期间迈克尔会按时间探望被佃户领养的艾娃，伯德也会跟着，去见见他在孤儿院里认识的妹妹。

入秋的凉风令南洋杉愈发的青葱高大，它减缓了生长却依旧保持着浓密的枝叶和金字塔般的塔尖形状。布兰温在二楼的屋内跳望，迈克尔正在空旷的草坪上教伯德骑马。

“公爵来信了。”贾尔斯递来适才从邮递员手中得到信件。

信封用火漆封缄，印着独属格林公爵府的家纹，白鸟与山茶花，在勋贵遍布的雾都中相当的独树一帜。贵族的传统大多以禽兽与浪漫为代表，譬如“展翅之鹰与红玫瑰”的布莱温斯家族，象征威严与誓言。而格林家的白鸟山茶是希望和理想，与具有侵略性和野心的家纹截然相反，显得温和理性多了。

布兰温利用蜡烛的火芯加热火漆，只要数秒，信封的边缘就可以轻松剥离，他翻开信，认出是父亲的笔记。

“明天回去。”

父亲在信里提到了艾德蒙，称这个烦人的警犬总是三番四次登门叨扰，是来找他例行调查的。

傍晚迈克尔将餐桌布置在洋房后门的门口，借着夕阳余晖的点缀，享用了一顿自制的牛排。牛排肉质非常鲜美，是佃户午后宰杀的安格斯牛，按迈克尔先前立下的规定，但凡有新杀的家畜，都要送一部分到庄园，那样迈克尔就有新鲜的肉食可以品尝，不必吃冷藏了十天的冻肉了。

“我明天中午启程回市区。”布兰温入座后说，“伯德就留在这里，跟着辛先生学习。”

伯德原本还因为今夜美味的晚餐而开心，少爷突然的决定像一盆水，当头浇灭了他所有的好心情，他翕动着唇却吐不出一个字。

伯德的失落都挂在了脸上，餐桌陷入短暂的沉默，唯独贾尔斯正忙着为少爷把牛排切成块。

“您真放心将他留给我。”迈克尔打破气氛，缓和着调侃地说，“如果教坏了怎么办？”

布兰温侧眸看着勾脖子、没有任何异议的伯德，“教坏了，你也不会好到哪去。他以后是要留在我身边的，只是暂时性的跟着你，我相信时间到了，你会还给我一个令我刮目相看的伯德。”

“对吗？伯德。”他故意唤一声正处于低落情绪的小家伙，“你不会让我失望的，对不对？”

伯德垂在大腿的双手交握，他自知与少爷分别是无须纠结的结果，少爷不可能一直陪着他，他也有自己必须要完成的事情，“那我什么时候，还能再见到您？”

他满怀期待地注视着少爷。

伯德已经剪掉了干枯的长发，变成一个短发蓬松的利落小子，面色也在短短数月被迈克尔养得十分精神，这是一个很好的开始。

布兰温都看在了眼里，伯德正在慢慢地焕然一新。

“两年或者三年。”他看得出来这个家伙喜欢他，“我会来接你。”

伯德渐渐地露出笑容，“那就约定好了。”

他伸手弯起尾指，大家都明白这是要拉钩。

迈克尔笑说：“真幼稚。”

“我会记住我答应你的承诺，也希望你，不要忘记你的承诺。”

布兰温并不介意这么天真的行为，右手的小指相勾回应了伯德。

伯德的笑容更灿烂了，他以为少爷不会在意他的举动，也如同辛先生一样感到幼稚，“我肯定不会忘记的。”

那一刻，他觉得自己被珍视了。

翌日，布兰温又穿上几月来没穿过的严整的西装，标配的白衬和黑马甲，手腕挽着一件外套。相送的伯德认为少爷还是穿着针织的背心和衬衫更好看，显得格外的温柔亲近。

布兰温坐进车里，关门后，伯德急忙上前敲了两下车窗。

“我能给您写信吗？”玻璃摇下缝隙，伯德急切地询问，“不会天天都写。”

小家伙小心翼翼地请求，布兰温都察觉到了。

他说：“地址就写格林公爵府，不需要具体的门牌号，邮差会知道送去哪里的。我很期待你的来信，不论是什么样的内容。”

贾尔斯启动汽车，直到洋房的影子消失在视野里，他睥着前方的田野问：“您知道这里挺危险的，他还那么弱小，可能要出事。”

“有迈克尔在。”布兰温相信霍兰德选择看门犬的眼光，也相信迈克尔的能力，其余的都是不可控因素，“如果养在温室里，就与一开始救他的初衷背道而驰了。他要的是替他的姐姐报仇，而我尊重他的诉求。”

第23章S（四）

布兰温回到公爵府不久，医院就来电通知伤势可以拆线，并约好了会诊的时间。奥莉维亚特意推掉与贵妇们的约会，陪同布兰温一起前往，还带上了家庭医生，将拆线后的注意事项记下，方便后期的照顾。

奥莉维亚由于对儿子的过度关心和紧张，谨慎地询问了几遍麦克斯韦医生，包括有没有忌口的食物。

麦克斯韦有自己的职业操守，都不厌其烦地一一回答了。

“对了，那位艾德蒙警探来过几次，是为了您的病情而来的。”

外科医疗室内没有多余的人员在，只有伤患和动刀的医生，于是麦克斯韦提起了这些日子里发生的事情，毕竟这和当事人有关，况且也不算泄露什么警方机密。

布兰温预料艾德蒙查到沃林顿医院，找上他的主治医生并不奇怪。

他隐忍着伤口传来的刺痛，嘴唇微微泛白地说：“是，爆炸案中处在花园里的宾客和杀手都死了，我是唯一还活着的那个，他希望通过我的记忆可以获得更多细节线索。可惜炸药的冲击导致我的脑部受到不小的创伤，即使到现在，仍旧没有恢复，我还是会偶尔头疼，像有锤子在砸我的脑袋。”

“可能是头部淤血所致，如果实在记不起来就不要强迫自己回忆了。”麦克斯韦微皱眉头，安抚他的病人，“再观察一段时间，淤血量不多，脑部会自行吸收，情况不会变差。”

布兰温神态放松，“嗯，我的身体情况，你可以如实向艾德蒙陈述，我们有义务配合警方办案。”

麦克斯韦将肌肉里最后一根血线用镊子夹出，别有意味地看着布兰温说：“可他似乎不止是要了解您的病情那么简单，他的语气更像是在怀疑您有所隐瞒。”

胸前的伤口溢出血，他把血线丢进脚边的医用袋里，夹起准备的止血棉花为布兰温清洁伤口，尽管拆线，枪伤还是需要继续上药，直到新的血肉完全愈合。

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