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第42章（第1页）

朱大牛的死亡现场很混乱，桌子被掀翻了，地上有打翻的胡辣汤、凉拌豆芽、葱油烧饼和包子，还有两片沾油的荷叶和两根细草绳。草绳的绳结还在，一个是俩绳头交叉的平结，另一个两绳头并在一起系的双重单结。

朱大牛坐卧在东墙边，人早已经没了呼吸，唇色发紫，眼结膜、鼻和口腔黏膜都有充血的迹象，是典型的砒霜中毒症状。尸体新鲜，肌肉松弛，且并无尸僵、尸斑出现，死亡还不足一个时辰。

崔桃用银针试了地上的胡辣汤和葱油烧饼，并无反应，但在插入包子的时候，银针的表面明显生成了一层黑色。因为古代制毒的技术水平不高，砒霜里都会混有含硫物质，硫会与银会反应生成硫化银，才会致使银针表面变黑。所以严格来说，所有含硫的东西都会让银针变黑，比如鸡蛋黄就可以。

崔桃特意将包子掰开，确认包子馅为纯牛肉，排除了其它含硫物质的可能，才告诉韩琦，初步推断死者朱大牛应该为砒霜中毒。

这包子馅是牛肉的，耕牛作为古代重要的生产工具，在宋以前几乎完全禁止屠宰。宋初的《宋刑统》中也明确规定无辜屠宰耕牛会徒刑一年。不过到了大中祥符年间，两浙一代百姓生活富裕，私下杀牛的不在少数，终因法不责众，宋真宗便略微放宽了两浙诸州的吃牛规定。

至如今，因为耕牛过剩，不止两浙地带了，其它地区的杀牛限制也被逐渐放宽。但牛肉终究还是比不上羊肉和猪肉普遍，所以在长垣县这样的笑地方，谁家要是杀牛卖肉，还是可以追溯到的。

再加上昨夜王钊已经留人继续监视朱氏兄弟，虽然做不到贴身监视兄弟二人的所有举动，但只要俩兄弟出门，去过什么地方，都会被记录下来。

“今天一早，朱二牛去了新街一家叫桂丰楼的地方买早饭，之后人就回来了，没见他们兄弟再出去过。”

负责监视的衙役刚刚同王钊的一起去宅子里拿人，到朱大牛死了也很震惊。至于为何朱二牛不在宅子里，他们也很疑惑。

明明有四名衙役分别暗守在朱宅的前后门，他们非常确定这段时间前后门并无人出入。

“那就只可能是翻墙走了。”崔桃道。

所有的牛肉包子都有毒，早饭的时候，应该是朱大牛先吃了包子，朱二牛还没来得及用。朱大牛性子比较谨慎，当他发现自己中毒之后，大概在临死前嘱咐朱二牛逃跑时别走前后门。

顺着朱宅墙外查看一圈，便在西墙根下发现了一双较深的鞋印，看鞋印的大小，符合朱二牛的双脚的尺寸。

“崔娘子好生厉害，竟连他脚的大小都注意过。”王钊禁不住佩服，随后又一脸为难，“这朱二牛是关键人证，必须在凶手找到他之前，我们尽快先把人找到，只是他到底会往哪儿逃，实在是让人摸不着头绪。还有，这朱二牛会不会已经发现了我们的监视，所以才故意翻墙离开？崔娘子可有什么好主意？”

王钊眼巴巴地望着崔桃，如今不管遇到有什么难题，若有解的话，他都觉得崔娘子一定知道。

崔桃眼珠儿一转，转头看向韩琦：“倒是有一个办法。”

韩琦恍然感觉自己像是一只肥羊在被崔桃觊觎，便知崔桃的‘办法’在有份儿算计他。韩琦便凝眸回看崔桃，让她说说看，不大行的事情肯定不行。

本来一脸严肃的王钊，见韩推官对崔娘子都这样一脸防备，禁不住压住嘴角。崔娘在在他们开封府，真成一个‘魔’了。

接下来，韩琦换上朱红官袍，英姿勃发地骑上了一批白色骏马。韩琦对于自己穿回官服的情况，倒并无什么意见，只是不解崔桃为何非要他骑白马。

“白马更显尊贵，白马更拉风，骑白马的美男子最吸引女人的目光了。只要有女人的嘴，就不愁整个长垣县的人会不知道开封府来人了。”

崔桃把王钊弄来的白马，好好擦洗了一遍，让它白上加白，让后就请韩琦上马。

韩琦本不喜别人因为过于关注他的容貌而忽略了他的才华。但听崔桃说他是美男子，不禁勾起嘴角，竟发这话从崔桃口中说出来倒不像从别人口中说出来的那么讨厌。

绯色华贵官袍，面如冠玉，身下一匹通体雪白的马，加之本就一身清贵气质，根本让人移不开眼。如此一身行头，再加上身后有同样骑马的王钊等人浩浩荡荡地跟随，引得街两边那些原本该装娇羞的女子们都禁不住惊呼起来。随后诸多百姓的热烈围观氛围之下，韩琦等人一路前行至长垣县县衙。

这阵仗自然是引得百姓们好奇，最前头骑马的那一位官员长得也太俊俏了，是不是天上下来的神君？越是关注，越是禁不住好奇，这一位官员是谁，来长垣县做什么？

大家没有疑虑多久，因为随后他们就听到有人敲锣，大喊着开封府办案，闲杂人等避让。这敲锣的小厮长得并不算高大，一身灰色衣袍，但是敲锣喊起来的嗓子那是真响亮，而且居然还有那么一点点的婉转动听。

避让是不可能避让了，她们必须要看美男，但也都知道了原来那一位竟就是开封府的韩推官，曾经的科举榜眼，真真厉害了。这人物她们多看两眼，福气肯定都会增加。

在进驻长垣县县衙之前，韩琦已经下令，封锁长垣县。

如此既可以避免让真凶逃离长垣县；也可以给朱二牛可以安全自首的机会，不必冒着一路的风险特意去汴京寻开封府了。

长垣县县令魏春来对于韩琦的到来非常惊讶，匆忙迎接韩琦，请其上座。

韩琦冷着一张脸刚落座，崔桃就做足了狗腿子的嚣张气焰，一步上前，气势汹汹地质问魏春来：“昨日深夜，朱二牛来县衙干什么？”

魏春来愣了下，“什么朱二牛？”

“昨日深夜子时，有人看见朱二牛进了县衙！如今我们查到这对兄弟跟焦尸案有关，你还不速速招来！”崔桃厉声道。

魏春来眼珠儿转了转，直摇头表示冤枉，根本没有什么朱二牛来过衙门。

“下官虽然品级低，可好歹是朝廷的官员，也在为国效力，韩推官一来便冤枉下官，是否有些过了？”

照理说，魏春来没有这种反驳上级的胆量，但刚刚他听了崔桃质问自己的话后，便有了这种底气。

什么亲眼看见朱二牛来过衙门，昨晚朱二牛根本就没有来过衙门，朱大牛倒是来过。总之不管是什么人目击，他连人是谁都分不清，不是老眼昏花，就是视物不清。这种人做人证自然是不够有说服力，便也没什么好怕。

况且，但凡要点脸面的人，都无法忍受崔桃这般狗仗人势的姿态。魏春来身为县令，自然是不服气自己居然被韩推官身边的一条狗欺负，更有反驳她的冲动。

“魏县令可敢保证，人确实没来过你们县衙？若来过，你可愿因欺瞒上官而脱掉这身官袍？”崔桃继续用挑衅的口吻质问他。

魏春来嗤笑一声，“有何不敢？”

崔桃当即起草出一张文书，放到魏春来跟前，请他签字画押。

魏春来正要向韩琦控诉他的随从没规矩，扫了一眼崔桃举在她面前的文书内容，发现那上面写的居然是朱大牛。

“你这里为何写着朱大牛？”

“朱大牛朱二牛有什么不一样，反正都是他们兄弟，也不过就是差一个字。”崔桃满不在乎道，并催促魏春来赶紧签字画押。

魏春来心中生疑，自然是不会动笔。

“我确实没见过他，可我无法保证，是否有衙门里的其他人见过他们兄弟。”魏春来犹疑道。

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