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“这有何难？沈氏本就得位不正，当年也不过是窃据江山，如今咱们这是替天行道，拨乱反正！”

祝姯身子微微前倾，似是十分关切地追问：

“话虽如此，可天下愚民只认死理。俗语云：口说无凭。”

“使君手里，可有什么能镇得住场面，叫天下人不得不信服的凭证？”

她这话问得极有技巧，虽未明说“玉玺”二字，意思却是再明白不过。

她本以为辛怀恩会顺势拿出传国玉玺来炫耀一番，好教她探探虚实。

哪知辛怀恩并不如她所愿，反倒目光灼灼地盯向她，抚掌道：

“原本微臣还在为此事多有忧愁，可如今神女殿下您来了，这一切便都迎刃而解。”

祝姯心头一跳，面上却是不显，故作疑惑道：

“使君此话怎讲？”

辛怀恩站起身来，向着虚空拱了拱手，神色狂热道：

“自从听闻神女殿下要驾临灵州，微臣便命人在城中连夜筑起一座七星祭坛。”

“您是天命神女，身负祥瑞，只要殿下肯登坛祭天，振臂一呼，这便是最名正言顺的天意！”

“到时候，天下百姓谁敢不信？各路豪杰自当一呼百应，景从云集。”

祝姯听罢，心中不免失望，这老狐狸非但不拿出玉玺，竟还想拿自己来当活招牌。

她微微蹙眉，似是有些为难地说道：

“这是否太过大费周章了些？祭天乃是大事，若无重宝镇压气运，只怕……”

她话里话外，还是想引着辛怀恩往玉玺上头说。

可辛怀恩偏生像是个听不懂弦外之音的，只以为她在推脱，脸色微沉，试探着问道：

“怎么？难道殿下不愿意为了咱们的大业，屈尊降贵？”

祝姯隔着帷帽，轻笑一声，暗道这有什么不愿意的？他既然这般体贴，早早搭好戏台子，岂不是正合她意？

让她上去唱两出倒是无妨，只是这戏文唱的是哪一出，最后这台子塌是不塌，可就由不得他辛怀恩做主了。

念及此处，祝姯缓缓坐直身子，语气变得坚定起来：

“使君哪里的话？你我既已结盟，那便是一条船上的人。”

“只要能助使君成就大业，我又何妨竭尽全力？这祭天一事，我自当应承。”

辛怀恩闻言大喜，刚要开口称赞。

却听祝姯又道：

“只不过，既然要造势，那便索性做大些。到时还请使君将这灵州城的百姓全都请来观礼。”

“人越多，这天命所归的声势才越浩大，也越能震慑宵小，使君以为如何？”

辛怀恩听得心花怒放，只觉这北域神女虽是女流之辈，却也颇有几分胆色见识，全心全意都在为自己着想。

他顿时连说三个“好”字，忙不迭地答应道：“殿下放心，微臣这就吩咐下去，定要让这祭天大典办得风风光光。”

直至此时，辛怀恩才算是彻底把心放回肚子里，觉得神女与北域王已是被自己牢牢绑在战车上，再也不能反悔了。

他又命人斟满美酒，亲自端到祝姯面前：

“早闻殿下深明大义，今日有幸得见，微臣敬您一杯。”

祝姯接了酒盏，与辛怀恩碰杯饮下。酒入腹中，她心里又不禁暗暗思忖：辛怀恩对此避而不谈，那传国玉玺，究竟被他藏在何处？-

在北域众人的连番忽悠下，灵州烽火，终是外实内虚地冲霄而起。

八百里加急的快马踏碎洛州城的霜露，一道道告急文书如雪片般飞入太极殿。

辛怀恩，反了！

这消息恰似惊雷落地，震得满朝文武哗然变色，朝野上下，人心惶惶。

朝议自辰时始，直至夜半更阑，太极殿内仍灯火通明，朱笔在舆图上圈点勾画，激烈的驳辩在殿柱间回荡。

调兵、遣将、筹粮、安民、防谍、稳边……一项项急务在激烈的廷议与权衡中被飞速厘定。

待到诸般方略初定，殿门外的汉白玉阶已浸透墨蓝夜色。

阶前熊熊燃烧的火把，映亮众人眉间深锁的沟壑。更鼓敲过三遍，沉重的宫门缓缓开启。

众臣自太极殿鱼贯而出，一个个如霜打了的茄子，神色倦怠，脚下虚浮。

然这脚跟还没站稳，肚子里一股子邪火，却又借着夜风窜了上来。

礼部的刘尚书，素日里便是个炮仗脾气，此刻把宽大袖袍一甩，指着前面裴相一党的背影便骂开了。

“若非尔等平日里仗势欺人，处处使绊子，逼得太子妃娘娘离京，北域臣民安能倒戈？”

“如今好了，灵州这一反，这烂摊子谁来收拾？”刘尚书直把手心拍得啪啪作响，捶胸顿足地哀叹。

“我看你们就是祸国殃民的孽障，一群成事不足败事有余的老匹夫！”

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