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第188章 宾至如刀（第2页）

宴席散时，已是午后。出了宫门，冷风一吹，韩薇才觉得头脑清醒了些。马车里，夜曦闭目养神，眉头微微蹙着。

“殿下，”韩薇轻声问，“暹罗人……可信么？”

夜曦睁眼，眼中没什么睡意：“一半一半。他们恨佛郎机人是真，想借我朝之力也是真。但更多的，恐怕是想借这场乱局，从中渔利。南洋那些小国，历来如此。”他顿了顿，“不过，他们提到熟悉南洋地理水文，倒不是虚言。或许……真能利用一下。”

“殿下想用他们？”

“相互利用罢了。”夜曦看向她，“今日你也见了。朝中反对之声不小。要想继续推进海防，甚至谋划收复满剌加，光靠朝廷的力量不够。需要盟友，哪怕只是暂时的，也需要银子，需要情报。暹罗人，至少能提供后两样。”

韩薇若有所思。她想起那两张海图，想起“螺屿”。如果暹罗人真有更详尽的水文信息……

“那殿下打算如何回应他们请兵？”

“拖着。”夜曦淡淡道，“答应太快，他们反而起疑。先派个使团回访，摸摸暹罗的底，也看看南洋其他国家的态度。眼下最要紧的，”他揉了揉眉心，“还是银子，和东南的盐。”

提到盐，他脸色沉了沉。陈远昨日密报，两浙盐场闹事的灶户，背后果然有扬州盐商残余势力的影子。他们甚至串联了一些地方上的小吏和驻军低阶军官，事情有越闹越大的趋势。陈远已经准备动身南下了。

马车在亲王府门前停下。夜曦先下车，转身伸手扶韩薇。这个动作很自然，韩薇却微微一怔，把手递过去。他掌心温热，稳稳托住她的小臂，助她下车。

府门内，管事嬷嬷迎上来，脸色却有些不对。

“王爷，王妃，方才……周侍郎府上派人来了。”

夜曦脚步一顿：“周永年？他来做什么？”

“不是周侍郎本人，是他府上的管家。送了些药材补品，说是给王爷王妃补身。还……还带了几句话。”

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“什么话？”

嬷嬷看了看左右，压低声音：“那管家说，他家老爷虽在病中，却时刻忧心国事。听闻东南盐场不宁，甚为焦虑。老爷说，盐政关乎民生，宜缓不宜急。若朝廷愿暂缓新法，安抚灶户盐商，他……或可勉力出山，为陛下分忧。”

夜曦听完，脸上没什么表情，只是眼中闪过一丝冰冷的讥诮。“药材收了，话原样送回去。就说本王谢谢周侍郎挂念，他的‘病’，还是好生将养着。盐政的事，自有朝廷法度，不劳他费心。”

“是。”嬷嬷退下。

韩薇跟在他身后往里走，心里却像压了块石头。周永年这是赤裸裸的要挟了。以盐场乱局为筹码，逼朝廷让步。

回到暖阁，卸了钗环，换了常服，韩薇觉得浑身骨头都松了。她坐在炕上，看着宫女把沉重的翟衣收进箱笼，忽然觉得，今日这场看似风光的觐见和赐宴，比她在暖阁里看十天海图还要累。

夜曦没去书房，也留在了暖阁。他坐在窗边，手里拿着本兵部刚送来的南洋舆图册，却半天没翻一页。

“累了吧？”他忽然开口。

韩薇点点头，又摇摇头：“身体有些乏，心里……不平静。”

“正常。”夜曦放下图册，“今日你也算正式入了局。往后，这种场面不会少。”他看着她，“怕么？”

韩薇想了想：“有点。但更多是……觉得该做点什么。”她不是那种甘心只站在后面担忧的人。

夜曦看着她，没说话。窗外的天光渐渐暗下来，暮色四合。

许久，他才道：“陈远过两日就南下。盐务的事，交给他。暹罗使节这边，我会让理藩院和督行司的人去周旋。你……”他顿了顿，“替我留心京中这些女眷的动向。宫里宫外，有些话，男人听不到，女人之间却传得快。”

这是把一部分情报网络交到她手上了。韩薇心头一凛，郑重应下：“薇儿明白。”

“还有，”夜曦起身，走到她面前，从袖中取出一个小小的、扁平的金丝楠木盒，递给她，“这个给你。”

韩薇疑惑地接过，打开。盒子里铺着绒布，上面静静躺着一枚印章。不是常见的玉质或石质，而是某种深色的硬木，雕着简单的云纹，印面是篆体的“韩薇”二字。

“这是……”

“你的私印。”夜曦道，“往后，府里一些用度开支，或者你与宫中、与其他府邸女眷的书信往来，可以用它。印不大，但该有的规矩都有。”他看着她，“你是我夜曦的王妃，该有的权柄和体面，一样不会少。但怎么用，用在何处，你自己把握。”

韩薇握着那枚尚带他体温的印章，指尖微微抖。这不是简单的礼物，这是认可，也是责任。

“谢殿下。”她声音有些哽。

夜曦“嗯”了一声，转身走到门口，又停下，没回头：“今日……做得不错。”

说完，他拉开门，走了出去。

韩薇独自站在渐渐昏暗的暖阁里，手里紧紧攥着那枚印章。窗外，最后一点天光被夜色吞没。宾至如刀，刀光剑影的一天过去了，但真正的较量，或许才刚刚开始。而她，已经拿到了属于自己的，第一件武器。

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