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第200章 龙渊秘辛惊涛渐起（第1页）

大年初二，未时。

地牢深处的寒气似乎能渗入骨髓，将新年伊始那点微弱的暖意彻底隔绝。审讯室里只点着一盏昏黄的油灯，火苗在阴冷的气流中不安地跳跃，将墙上的人影拉扯得扭曲变形。

周永年被固定在特制的木椅上，手脚都戴着沉重的镣铐，锁链的另一端深深钉入石地。几日不见，他本就花白的头几乎全白，眼窝深陷，脸上松弛的皮肉垮塌下来，像一具被抽空了魂魄的皮囊。只有偶尔转动的眼珠，还残留着一点活物的气息。

夜曦坐在他对面，中间隔着一张宽大的木桌。桌上摊开着一张临摹的海图残片，以及从周永年西山别院、扬州盐商等处查获的部分南洋图册和书信。

陈平肃立一旁，手里捧着厚厚的口供笔录。

“周侍郎，新年好。”夜曦的声音平静无波，在这幽闭的空间里却格外清晰。

周永年喉结滚动了一下，出一声含糊的呻吟，不知是讥讽还是认命。

“这张图，眼熟吗？”夜曦将海图残片的临摹副本往前推了推。

周永年浑浊的目光扫过纸面，当触及那个红色的蛇蛟标记时，瞳孔猛地收缩，身体无法抑制地颤抖起来，锁链出哗啦的轻响。他猛地别过头，紧闭双眼。

这反应，已经说明了一切。

“看来是认得的。”夜曦不以为意，拿起旁边一本册子，“这是从你西山别院书房夹层里找出来的，《南洋异闻录》，前朝民间手抄本，里面零星记载了一些海外奇谈，其中有一篇提到‘永乐年间，有蛟姓指挥使率部远航未归，后传其于海外裂土称王，建‘黑水城’，旗号‘玄蛟’……’”

他放下册子，又拿起几封书信：“这些是你与东南某些‘朋友’往来的密信，用的是‘雪浪笺’，谈的是‘海货生意’，约定的暗语里，多次出现‘蛟宫’、‘黑水’、‘螺岛’等字样。而这些，与赵显宗、荣琨、海大富等人的供词，以及这张海图标记，都能对应上。”

夜曦身体微微前倾，目光如冰锥，直刺周永年：“周侍郎，事到如今，你还要说，你对黑蛟会一无所知，对这张海图毫无印象，对前朝海外遗民之事全不知情吗？”

周永年剧烈地喘息着，胸口起伏，却依旧紧闭着嘴，仿佛要将秘密永远封死在喉咙里。

“你以为你不说，就没人知道？”夜曦冷笑，“赵显宗已经交代，他每年通过隐秘渠道送给你大笔银钱，一部分供你花用打点，另一部分，你说是要‘打点京中更上层的人物’。这个人，是谁？”

周永年浑身一僵。

“你不说，我们也能查。”夜曦靠回椅背，语气缓了缓，却更具压迫感，“从你府中、别院抄出的所有文书信件，正在日夜勘验。你的管家、账房、亲随，正在逐一讯问。你这些年所有经手的公务、提拔的官员、来往的商贾，都会被翻个底朝天。你背后那人，藏得再深，能经得起这样查吗？”

他顿了顿，声音放得更低，却字字诛心：“周永年，你已是必死之局。但你还有家眷，有儿孙。陛下仁德，祸不及出嫁女，年幼子孙或可免死流放。可若你执意隐瞒，惹得龙颜震怒，认定你冥顽不灵、背后主谋势力庞大，为绝后患……你周家，恐怕就要从这世上，彻底抹去了。”

最后这句话，像最后一根稻草，压垮了周永年早已脆弱不堪的神经。他猛地睁开眼，眼中布满了血丝和极致的恐惧，不再是面对罪证的恐惧，而是对某种更可怕存在的恐惧。

“……不……不能……不能说……”他嘶哑地喃喃，像是说给夜曦听，又像是说给自己听，“说了……都得死……全家……都得死……”

“不说，你现在就得死，你全家也得死。”夜曦毫不留情地戳破他的幻想，“说了，你背后的主谋或许会报复，但朝廷会追查，会剿灭。你的家人，或许还能有一线生机。孰轻孰重，周侍郎为官多年，不会算不清这笔账吧？”

周永年脸上的肌肉剧烈抽搐，汗水混着污垢从额角滑落。他死死咬着牙，嘴唇哆嗦，内心显然在经历着地狱般的煎熬。

时间一分一秒过去，审讯室里只有周永年粗重的喘息和油灯灯芯偶尔的噼啪声。

终于，他像是用尽了全身力气，颓然瘫倒在椅背上，眼神彻底涣散，望向屋顶摇曳的昏黄光影，声音飘忽得像一缕幽魂：

“……是……是‘龙渊阁’……”

龙渊阁？

夜曦眉头猛地一跳。陈平也瞬间绷紧了身体，眼中闪过难以置信的惊愕。

龙渊阁并非实际存在的宫殿楼阁，而是一个在朝野高层隐秘流传的称谓，据说是前朝遗留下来、由某些极少数手握权柄和隐秘知识的皇室成员、勋贵重臣组成的影子议政圈子，极其神秘，影响力深不可测。本朝太祖立国后，曾大力肃清前朝余孽，龙渊阁也随之销声匿迹，近百年来几乎已成传说。如今，竟从周永年口中再次听到这个名字！

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“说清楚！龙渊阁是什么？谁在主持？与黑蛟会、与海外遗民有何关联？”夜曦追问，声音不自觉地带上一丝急促。

周永年惨然一笑，笑容比哭还难看：“……我知道的……也不多。三年前，我因盐引之事有把柄落在对方手里，又被许以重利……才被引荐，算是……外围。与我联络的，是一个叫‘玄鳞先生’的人，从未见过真容，只凭信物和暗语联络。他……他代表‘龙渊阁’的意志。”

“龙渊阁的意志是什么？操控盐政漕运？勾结海匪？”

“……不止。”周永年眼神空洞，“盐政、漕运、河工……只是敛财的手段。敛来的财，一部分用于维持阁中运转，拉拢朝臣，另一部分……据玄鳞先生说，是用于‘海疆大业’。”

“海疆大业？”夜曦心中警铃大作。

“……具体我不清楚……玄鳞先生只透露，龙渊阁承袭前朝遗志，志在掌控万里海疆，重现……重现前朝永乐年间七下西洋的盛况，甚至……甚至要在海外，建不世之功业。黑蛟会……是他们在海上扶持的一支力量，既为敛财，也为……试探朝廷，积蓄力量。那张海图……据说是前朝遗留下来的‘秘藏海路图’的一部分，指向海外某处……蕴藏巨大财富或力量的所在。”

夜曦与陈平交换了一个极度震惊的眼神。前朝秘藏？巨大财富或力量？这听起来简直像是荒诞的传说，但从周永年口中说出，结合黑蛟会的实力、袭击水师的嚣张、以及那张诡异的海图，却又让人不得不信。

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