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“带嫌犯——沈玉裁！”

衙役一声唱喝，镣铐声响由远及近。沈玉裁形容枯槁，身负重枷，被押至堂下，踉跄跪倒。

陆却轻拍惊堂木，声音沉稳：“大兴四年，沈芙蕖首告沈玉裁私贩硇砂，因证据未明，暂行疏放。今日本官奉旨重审，凡涉案人等，须据实陈情，若有虚言，依律严惩不贷。”

沈芙蕖来到大堂，发现除了自己，还有沈宅旧日之仆阿福的祖母李氏、比去年又胖了一圈的孙余年。

“沈芙蕖，”陆却开口，“你告发沈玉裁与孙余年勾结私贩硇砂，此事你从何得知？”

沈芙蕖平静答道：“沈家世代贩盐，自先父去世，沈玉裁便与孙余年勾结贩运硇砂。孙余年借漕运之便发货，沈宅成为中转之地，硇砂平日就藏在厨房暗处，我亲眼所见。我手中还有他们往来账册为证，虽然后来丢失，但我手上还有抄来的副本。”

她顿了顿，又说：“沈玉裁因为硇砂生意，得了许多脏钱，大人也可以查一查他在柜坊的存款。为继续拉拢讨好孙余年分杯羹，沈玉裁夫妇又逼着我嫁与孙余年续弦。”

沈芙蕖说完，李氏开口了，她看上去远比她的实际年岁更苍老，头发并非老人的银白，而是一种枯草般的灰败，胡乱束在脑后，几缕碎发垂在毫无生气的脸侧。

“是，老身可以作证，我儿一直给沈宅送菜，沈老死后，沈玉裁立刻就逼着继妹嫁人，后来沈娘子被赶出沈宅，在外摆摊为生，我儿平时承蒙照顾，念旧主之情，便时常给沈娘子送柴火。”

李氏眼神空洞，她的语速很慢，边说边想，继续道：“事发当天，我儿腿疾发作，行走不便，我孙儿阿福便替他爹送菜。”

“阿福这孩子，年幼无知，在沈宅厨房转了一圈，看见许多硇砂，因为沈家做的就是盐的生意，又放在厨房，他以为是粗井盐，一时糊涂，便偷拿了一些回家。”

这一顿饭吃下去，全家除了李氏因腹泻未进食，丈夫、儿子、儿媳，还有阿福和他妹妹，五人全暴毙。

“我儿生前曾言，在沈宅厨房见过大量不明块状物，有回偷看被沈玉裁发现，遭他厉声威胁，称若敢泄露，便要杀我儿灭口。”

正因如此，在家破人亡后，李氏断定是沈玉裁杀人灭口，才辗转寻到与他有仇的沈芙蕖，道出全部实情。

陆却转过头问孙余年：“孙余年，你和沈玉裁私交如何，怎么认识的？”

孙余年清了清嗓子：“咳咳……上回来我都说过了呀！我贩米，他贩盐，做生意的，时间长了都认识。”

孙余年像个发得很好的面团，白白胖胖，裹着一身上好的团花锦缎。肥硕的手指上戴着硕大的玉扳指，说话时习惯性地转动。

“孙某虽然年纪大了点，”孙余年笑得油腻，目光黏在沈芙蕖身上，“可窈窕淑女，君子好逑嘛。当初可是明媒正娶，一百多贯聘礼，八抬大轿迎她过门。谁知她……”

他摸了摸脖子，干笑两声，“竟拿剪子捅我，你看这脾气……呵呵……除了我，谁还能忍受嘛……”

沈芙蕖立刻别过脸去。

孙余年自认为幽默地自嘲两句，见没人搭理他，又说道：“我和沈玉裁因为这事闹得不愉快，不过，我也没追究，沈家还了聘礼，我和沈玉裁就不往来了。至于什么硇砂，我更是听都没听过。”

“哦对，第一次传唤之前，不是还搜了我家？什么也没搜到吧！我是真的不知道硇砂的事情！”孙余年对堂中众人说，话语间都带着些讨好的意思。

过了这么久了，沈芙蕖还是能回想到孙余年那肥头大耳往她身上凑的样子，那黏腻的嗓音仍让沈芙蕖脊背生寒，阵阵恶心翻涌而上。

周寺正伏案疾书，笔尖忽然一顿——堂前传来两道熟悉的脚步声。

不等通传，李元、孙铭两位少卿已一左一右掀帘而入，径自在陆却两侧落座，顺手端起案上茶盏，不紧不慢地吹了吹。

“哟，正热闹着呢？”孙铭呷了口热茶，朝孙余年抬了抬下巴，“接着说啊。”

陆却目光纹丝未动，仍锁在孙余年汗涔涔的胖脸上：“本官听闻你近日新得了个官奴。”

“我……”孙余年猛地抬头，脸色霎时僵住。

“不必遮掩。”陆却语气平静，“我既开口，便是已然知晓。”

孙余年眼珠急转，突然拍腿笑道：“哎呦！陆大人说的是她啊！那个，沈兄，为赎您家姑娘，我可费了天大人情！咱们好歹差点成了一家人，我哪能眼睁睁看她受苦？”

原来沈静柔因投毒未遂被没为官奴，虽经沈玉裁多方打点，仍被发往临安。他本欲待大赦之年接回女儿，谁知人竟已悄无声息回了汴京。

孙余年心底发寒，那丫头被转卖七八道才到自己手中，如此隐秘之事，陆却如何得知？

他肥硕的身子不自觉绷紧，衣服下渗出冷汗，早前的镇定已荡然无存。

始终面无表情的沈玉裁，在听到女儿名字时眼眶骤红。他死死盯住孙余年，牙缝里挤出颤抖的问话：“静柔……她好不好？”

“好！怎会不好！”孙余年急声应道，袖中手指早已掐得发白，“沈兄当务之急是先洗清硇砂案的嫌疑。待你平安脱罪，父女团聚还不是早晚的事？”

沈芙蕖抬头看陆却，正对上他沉静的目光，顿时心里已经明了。

若是陆却没有十足把握，不会在此时提审沈玉裁。

她视线微转，落在他身旁那两位身上，心中了然心道，想必这就是周大人提起的两位“草包”少卿了。

孙铭捏着茶盏说：“陆大人，您这审来审去，供词不是和上次一样吗？你这在浪费大家时间吧。”

“可不是，一没新物证，二没新人证，连供词翻来覆去都和之前一样。我等是来被消遣的？”李元立刻附和。

陆却挑眉，饶有兴趣打量两人，“那你们审？”

孙铭摆手：“审案乃是大理寺卿之责，我等只能协助，不敢僭越。”

沈芙蕖一脸迷茫，怎么这样的人也能当少卿？不说帮忙就算了，还一个劲在这添乱。

难怪陆却整天忙成这样，原来是三个人的活，他一个人干呢！

陆却闻言，轻叹一口气。

他身体微微后仰，靠在官椅的扶手上，对着周寺正说：

“记下来。今日二位少卿于公堂之上，以无新证为由，质疑主审，干预司法。将此呈给官家。”

“呈给官家”这四个字，如同一道惊雷，劈得两人魂飞魄散。

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