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“这个……”掌柜一愣，才道，“小店卖文房四宝，种类齐全，质量上乘，时常顾客盈门，都是一手交钱一手交货，从未登记姓名。”

叶饮辰极为自然地向掌柜手中递上一锭金子，淡淡道：“不如再仔细想想？”

掌柜一双眼顿时瞪得溜圆，做四宝斋掌柜这几年，他还从未见过整锭的金子。不是银子，是金子！

他彻底怔住，面色愈发为难，看得出他很想赚下这笔天降巨款，却实在不知如何作答。

林安轻叹一声，对叶饮辰道：“其实这样打听本也希望不大，这店里每日客人众多，就算买药墨的不多，掌柜也很难全都记得。”

“正是，正是这个道理。”掌柜连连称是。

林安见叶饮辰沉默不语，知他不想放弃，又提议道：“不如派人守在这两家铺子，他若习惯用药墨，用完了自然还会再来买，总能等到的。”

这也是林安原本的打算。

叶饮辰这才点了点头，轻叹一声：“只是这样一等，不知又要等到何时。”

掌柜小心觑着叶饮辰的神色，生怕这位贵客一个不高兴，又将这大锭金子要回去。

叶饮辰被他盯得有些无奈，道：“别看了，这金子今日落你口袋了。”

“不敢，不敢。”掌柜顿时笑逐颜开，一边翻开账本，一边道，“贵客出手大方，在下哪敢私吞？自然是照章程入账。”

叶饮辰自然不理会这些，心中思量着派几位针线楼中人过来守着，便要转身离开。

林安却忽然睁大了眼，猛地一杵叶饮辰胳膊，道：“快，快看这里！”

“什么？”叶饮辰不明所以。

林安顾不上解释，从掌柜手中扯过账本，往前翻到掌柜方才唰唰翻过的一页，伸手一指：“看！”

叶饮辰只扫了一眼，神色也顿时一变，目光随即掠向掌柜：“这是从何而来？”

掌柜此时才回过神来，从林安手中抢回账本，道：“哎呦姑娘啊，这是小店的账本，可抢不得啊。”

叶饮辰抓住掌柜，沉声追问：“这上面的印章，是怎么回事？”

账本这一页，页脚处赫然印着一个小印，与大部分印章都不同，它不是字，而是图案——一把琴，琴上只有一根弦的图案。

掌柜被两人突如其来的反应弄得摸不着头脑，茫然解释道：“这是小店老板的印章。老板每次看过账本，便会在看完的地方盖一道印，以确认前面无误，也方便下次接着翻查。”

掌柜见两人仍旧神色凝重，又补充一句：“老板说过，用图案刻印，不易伪造。”

叶饮辰面色沉了几分，目光环视一圈，又问：“你们老板不在店里？”

掌柜一愣，道：“小店已开了九年，早些年生意步上正轨后，老板便不再每日来店里亲自照看了。”

“老板家住何处？”

“就在北郊，门前有棵高大银杏树的便是。”一锭金子，显然让掌柜知无不言。

这个时节，银杏正是满树的新芽。两人马不停蹄赶到北郊，叶饮辰却在树前忽然停下了脚步。

“怎么了？”林安侧头询问。

叶饮辰凝视着眼前的银杏树，缓缓道：“桐君……在景熙城开了店铺，做了整整九年老板。”

林安了然，桐君的近况，怎么看也不像是身不由己的样子。可对叶饮辰而言，桐君毕竟是从幼时起便亦师亦友的长辈，倘若桐君真与老夜君之死有关，他自然难以面对。

林安思忖片刻，笃定开口：“我想，桐君没有背叛你的父亲。”

“嗯？”叶饮辰看向她。

“如果他背叛了，自然会对夜国避之不及，如何还会将三大亲卫的琴之标记刻做印章？在他的心里，一定还是很怀恋过去，所以才会在花灯里写下‘落叶归根’，他一定是想，有一天能重回夜国的。”

“是吗……”叶饮辰轻轻吐出一口气。

两人说话间，前方的宅院里走出一个约莫五六岁的小男孩，双手拖着个小木马，雄赳赳气昂昂地走到树下，将木马放好，小短腿一抬，跨坐上去，旁若无人地摇了起来，口中唱道：“小马小马摇尾巴，跟着爹爹去玩耍……”

叶饮辰怔了一瞬，喃喃道：“我小时候，也唱过这首儿歌。”

林安略一思忖，走上前蹲下身子，对小男孩温和一笑：“小弟弟，这里是你家么？”

小男孩并不怕生，一边摇着木马，一边点头：“是啊。”

林安回头看了叶饮辰一眼，见他还站在原地，于是继续试探着问道：“小弟弟，你叫什么名字？”

“我叫桐尘。”小男孩脆生生地答话。

“桐尘……”叶饮辰轻声道，“和其光，同其尘……果然是桐君的风格。”

小男孩眨了眨眼睛，抬头看向叶饮辰：“大哥哥认识我爹爹吗？”

爹爹……林安微惊，随即道：“桐君是你爹爹？”

“是啊！”小男孩挺着胸脯点头，“爹爹说，我是他的老来子，所以最疼我了！”

叶饮辰双手微微握拳，哑声道：“你爹在家吗？”

小男孩有些失落地摇了摇头：“爹爹很久没回来了，娘说，爹爹到天上去了。”

“什么？”叶饮辰惊愕。

前方忽而传来女子温婉的声音：“尘儿，怎么又自己跑出来玩？”

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