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“荒谬！”

一个须发皆白，在温和派中德高望重的老长老终于忍不住站了起来，他拄着符文法杖，厉声反驳道：

“格林，你的猜测毫无根据。人类若真想投毒，何必等到现在？他们在第一天就可以这么做。”

“闭嘴！”索雷克一声怒吼，瞬间压下了所有的声音。

他死死地盯着格林，眼中充满了血丝：“继续说下去。”

格林得意地瞥了一眼那个被呵斥得脸色涨红的老长老：“因为现在还不是时候。他们在等，等我们彻底放下戒心，内部因为食物而产生分裂，国王陛下和大王子殿下因为民意的压力而不得不走上他们早已为我们准备好的那张所谓的谈判桌。到那时，他们才会真正地亮出毒牙。”

环环相扣，虽然荒谬但充满阴谋论色彩的逻辑成功地煽动起了在场主战派贵族内心的恐惧和排外情绪。

“没错，格林大人说得对，人类从来都是这么阴险！”

“我们绝不能坐以待毙，必须在他们动手之前先下手为强。”

议事厅内火药味十足，喊杀声震天。

……

会议结束后，众人渐渐散去。

索雷克却独自一人留在了空旷的议事厅里。他看着地图上代表着人类营地的小小的标记，久久无语。脑海中不受控制地浮现出了一段被他尘封了许久的痛苦记忆。

那是一个灾难的冬天，比他记忆中的任何时候都要寒冷，都要绝望。

那一年，人类王国突然关闭了所有与矮人的贸易通道，理由是边境出现了瘟疫，需要隔离。但所有矮人都知道，这不过是人类想要逼迫他们在矿石价格上让步的卑劣手段。

偏偏那年冬天，暴风雪来得格外早，格外猛烈。熔炉王廷的粮仓储备在封锁开始前就已经不多，再加上突如其来的极寒天气，城内的情况迅速恶化。

他的父亲做出了一个艰难的决定——将王室的粮食储备全部拿出来，分发给最需要的平民。所有的贵族和王室成员都开始节衣缩食，将自己的口粮省下来救济百姓。

那段时间，整个王宫都在忙碌。父亲每天都要处理无数的救济事务，母亲带着贵族夫人们亲自去平民区分发食物，连他这个只有十二岁的王子，也要帮忙搬运物资。

所有人都以为，只要咬咬牙，挺过这个冬天就好了。

但他们忽略了一个人——他那个只有五岁的亲弟弟。

小家伙太懂事了，看到父母和哥哥都那么忙碌，从不喊饿，从不抱怨。他的贴身侍女以为王子殿下有专人照料，而负责照料的人又以为有侍女在看管。就这样，在所有人都忙着拯救千百条性命的时候，一个小小的生命在无人注意的角落里，慢慢地虚弱下去。

等到他们发现的时候，弟弟已经因为长期的营养不良引发了严重的风寒。王宫里最好的医师、最珍贵的药材，什么都不缺，但已经太晚了。那个瘦小的身体已经虚弱到连药都喝不下去。

弟弟在他的怀里咽下最后一口气时，还在说：“哥哥，我不饿……真的不饿……”

那一刻，索雷克才明白——有时候杀死一个人的不是刀剑，而是被忽视，是在所有人都忙着做“正确的事”时，那个无人注意的角落。

更讽刺的是，三天后，人类王国就宣布解除封锁。那些商人带着堆积如山的粮食来到城下，脸上挂着虚伪的笑容，说什么“瘟疫已经过去，我们可以恢复贸易了”。

可他的弟弟再也回不来了。

从此以后，索雷克就明白了一个道理——人类的善意永远是有条件的。他们的施舍背后一定藏着更深的算计。

他不想让自己的族人再经历一次那样的绝望。

但他又害怕，害怕格林说的都是真的，害怕自己一时的心软会给整个熔炉王廷带来灭顶之灾。

“与其在这里坐以待毙，等着被毒死，或者被饿死……”

他抬起头，眼中最后的一丝犹豫被滔天的怒火和属于王储的决绝所取代。

“不如，主动出击！”

……

夜色中，熔炉王廷的军营里一片肃杀。

数千名身披重甲的矮人战士正悄无声息地集结。武器碰撞时发出的沉闷声响和战士们压低了声音的交谈声，在夜风中回荡。

年轻的哨兵巴尔格铜须也在队列之中。他一边检查着自己手中的战斧，一边下意识地摸了摸藏在胸甲内侧的小小的陶罐。

那是他今天下午用自己半个月的军饷，偷偷找城外的人类士兵换来的最后一罐蜂蜜水果罐头。

“……等打完这场仗，再回去吃吧……”他喃喃自语。

他不知道的是，这场战争后或许根本就没有回去的机会了。

夜色越来越深，温度又开始下降。

城墙上的火把在风中摇曳如即将熄灭的希望。

而在城外的人类营地里，篝火依旧温暖地燃烧着，巨大的铁锅里还在煮着明天要分发的食物。

两种截然不同的光在黑暗中对峙着，仿佛在预示着即将到来的、无法避免的冲突。

黎明前总是最黑暗的。

但黎明之后是鲜血染红的日出，还是和平的曙光——

谁也不知道——

作者有话说：[化了]忙完了，假期也只剩两天了，这跟过周末有什么区别（其实还是有的，钱包扁了o（╥﹏╥）o）

第125章突袭！一场为了罐头的战争

莱恩的营地刚刚从一夜的沉寂中苏醒。巡夜的士兵正打着哈欠，与前来换防的同伴交接班，他们身上的链甲因为夜间的水汽太大而凝结出了露水。营地厨房的方向，几缕炊烟已经袅袅升起，空气中渐渐弥漫起一股混合了木柴燃烧和麦粥即将沸腾的香气。

营帐之间，士兵们三三两两地聚在一起，一边擦拭着武器，一边低声交谈着。

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