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第8章 暗流与山药粉（第2页）

手下领命而去。王三眯着眼，盯着空荡荡的丙字十七号，心中盘算。五两加五两，十两银子，对他来说不是小数目。但若能抓住那小子，逼出药酒方子，或者他手里其他值钱的玩意……值得。

不远处，假装挑拣山货的萧执将这一切听在耳中。他压低斗笠，转身融入人流。

情况比预想的麻烦一点。地痞的贪婪被彻底激起，开始主动搜寻。十两银子的悬赏，足以让很多底层混混和闲汉动心。

不过……也仅此而已。

萧执没有立刻离开集市，而是绕了一圈，在一个卖劣质烧酒的摊子前停下，打了半斤最烈的酒。又去铁匠铺旁边的杂货摊，买了几根结实的麻绳和一块厚实的黑布。

他将东西放进背篓，像所有完成采买的农人一样，不紧不慢地出了城，踏上回山的路。

但他没有直接回野人谷，而是在入山前拐进一片偏僻的树林。确认四周无人后，他取下背篓，从里面拿出麻绳和黑布，快而熟练地做了几个简易的绳套和一条蒙面巾。又将买来的烈酒倒掉一半，剩下的掺入一些沿途采集的、有辛辣刺激气味的草叶汁液。

准备妥当，他将东西重新收好，这才向着野人谷方向疾行而去。

青石县城，县衙后堂。

张捕头是个四十出头的中年汉子，面皮微黑，眼神精明。他端着茶杯，听李府管家说完来意，吹了吹茶沫，慢悠悠道：“李老爷府上跑了个丫鬟，偷了贵重财物？价值多少啊？”

管家赔着笑：“具体数目老爷没说，但肯定是值钱的物件。老爷的意思是，请张捕头吩咐下面的弟兄们多留意，若现那丫头的踪迹……”

一张十两的银票悄无声息地滑到张捕头手边的桌上。

张捕头眼皮都没抬：“丫鬟叫什么？长什么样？什么时候跑的？”

“叫沈清辞，沈家村人，十四岁，瘦瘦小小的，模样……还算清秀。四天前跑的。”

“沈家村……”张捕头放下茶杯，手指点了点桌面，“我好像听说，前几天沈家村是有个姑娘跑了，还是从李老爷的花轿上跑的？当时还药倒了李老爷家的几个人？”

管家脸色一僵，干笑道：“捕头消息灵通。那丫头……是有些不驯。”

“不是不驯，是胆大包天。”张捕头笑了，笑容里没什么温度，“能药倒好几个大男人，还敢抢了钱跑，这可不像普通丫鬟。”他拿起银票，对着光看了看，“李老爷真只是要抓个偷东西的丫鬟？”

管家额头见汗：“这个……老爷确实很看重这丫头。捕头若能帮忙找到，老爷必有重谢。”

“重谢就不必了。”张捕头将银票揣进怀里，“维护地方治安，本就是分内之事。我会让弟兄们留意的。不过……”他话锋一转，“若那丫头真像你说的这么厉害，恐怕不好找。况且，她若是离了青石县地界，我就无能为力了。”

“是是是，有劳捕头费心。”

管家走后，张捕头脸上的笑容淡去。他走到窗前，看着院子里练武的捕快。

沈清辞……李茂财那个老色鬼，又想糟蹋人家姑娘，结果踢到铁板了？药倒家丁，抢钱跑路……这行事作风，倒有点意思。

不过，能让李茂财舍得出钱请动官府找人，恐怕不止是“丫头跑了”这么简单。

“来人。”他唤了一声。

一个年轻捕快跑进来：“头儿？”

“去查查，沈家村最近有没有什么特别的事。还有，留意一下市面上，有没有生面孔在卖药材，或者有什么新奇吃食出现。”张捕头吩咐道，“低调点，别声张。”

“是！”

年轻捕快领命而去。张捕头摩挲着下巴。他有种直觉，李茂财这五十两悬赏，可能会搅动一池浑水。

日落西山，野人谷瀑布。

沈清辞正在用今天新采的菌子和晒干的野菜煮汤，洞口藤蔓一动，萧执闪身进来。

“回来了？”沈清辞抬头，“情况如何？”

萧执摘下斗笠，脸色有些凝重，但语气平静：“地痞悬赏十两找你。另外，李家通过县衙的张捕头，也在找你。名义是‘盗窃主家财物逃跑的丫鬟’，悬赏五十两。”

沈清辞搅拌汤勺的手顿了顿。

六十两变五十两，身价还跌了？她心里掠过一丝荒谬，但随即意识到问题的严重性。地痞的悬赏还在可控范围，但官府介入，性质就完全不同了。

“张捕头……这个人怎么样？”她问。

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“精明，务实，不算太贪，但也不是清官。”萧执显然已经打听过，“他收钱办事，但也会权衡利弊。李家势大，他明面上会帮忙。不过，若他现李茂财的目的不单纯，或者……有更大的利益，立场可能会变。”

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