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第101章

第一百零一章拂晓钟声到南京

天光微亮，灰蓝云幕后才刚露出丝丝缕缕银芒，身着朝服的建昌帝前往宝慈宫，庄重叩拜，恭谨问省。

在那之后，朱红色的宫阙大门一重接着一重沉沉开启。幡旗飞展，骏马低鸣，绵延队列自大内缓缓而出，朝着正南方的宣德门行去。

褚云羲很早就站在宝慈宫窗前，望着一分分亮起来的天际，目光渺远。

身后响起窸窸窣窣的声音，他回头，身着杏黄华服的吴王妃在宫娥的搀扶下慢慢走来。虽经精心修饰，但她的脸色依旧不好，行动间也颇为吃力。

“嬢嬢。”他躬身行礼，吴王妃微微颔首，扶着窗前的坐榻站定，随后屏退了身边的人。

窗外透进了微白的光，华彩雕梁下悬着的琉璃灯渐渐黯淡。吴王妃望着他的身影，轻声道：“淮南王是否已经派人传信于你？”

褚云羲沉默片刻，点了点头，眼神有些复杂。

吴王妃的唇角不经意地微微下垂，过了一会儿，才道：“都已按照他所说的去做了？”

褚云羲望着她，墨黑的眼眸里隐隐蔓延出痛苦之意。“是……可是嬢嬢，您真觉得这样做是对的吗？”

她深深呼吸了一下，微扬起脸，声音低沉。“我若再不下决定，等到建昌帝解决了边境战事之后，便再无机会抗衡下去。”她说着，又望了褚云羲一眼，“他对你并不好，你又何必再为他怜惜？”

“边境的战事……嬢嬢早就知晓何时会发生，也能知晓何时会结束，是吗？”褚云羲正视着吴王妃，缓缓道。

吴王妃笑了笑，神情却还是疲惫。“陛下，这些事你不要再追问，知道的太多对你没有好处。”她扶着坐榻，慢慢坐下。

屋内寂静至极，她发髻上的金钗珠玉轻轻颤动，发出清脆响声。

褚云羲欲言又止，转身望向窗外，天幕中的云层已被隐藏其后的朝阳晕染得光华四射。

那一列浩浩荡荡的庆典队伍，此时应该正行进于御街，朝着繁台迤逦行去。

******

将明未明的天幕下，旷野更显空寂无边。

虞庆瑶自荒原策马急速驰来，衣袖上沾着斑斑血迹。先前的奔逃途中曾被人紧紧追赶，有一段时间他们甚至以箭相逼。箭雨之中，她的坐骑受伤倒地。在那一瞬间，虞庆瑶自马背飞身跃出，以袖间银钩击中一人，抢夺了对方的马匹后疾驰而去。

奔逃的过程中她甚至都来不及回头张望，直至后方的马蹄声渐渐远去，她才感觉到自己手臂处阵阵疼痛。

低头一望，袖上已被染红，所幸的并未中箭，想来是在厮杀中被刀剑划过，当时只顾冲出重围，也丝毫没有在意。

前方又是一片高地，凭借着渐渐亮起的天色，虞庆瑶隐约望到远处的城墙灰影。

——那是南京的外城。

她喘息着用力振缰，双腿一夹马腹，拼尽全力策马冲向前方。白马一声长鸣，扬起颈跃上了高地。

天光微明，寥落晨星如散落的琉璃，若隐若现地残存于蓝灰色天幕间。穿过旷野的风习习吹来，掠动了她披拂的乌发。虞庆瑶抬手抹了抹额前的汗水，回望来时的方向。

大地茫茫，野草苍苍，四周寂静无声，那群追兵似乎已被她摆脱。

她的心这才略微定了定，只是前方虽已临近外城，但城门还未打开。这四野空空荡荡，她不知该往的躲藏。座下白马也已疲惫至极，屈起前蹄不住地刨着地面，迎着风抖动了鬃毛。

渺远的钟声忽而响起，在云幕下回荡萦绕，久久不散。

虞庆瑶为这声响而惊动，不由回首望向南京的方向。隐约中，城墙依旧沉寂高峻，然而就在这灰白的天地中，有一个黑影朝着这边渐渐靠拢。

她下意识地握紧了缰绳，随时准备后撤。

黑影在对面的高地间停了下来。亦是一人骑着一马。

风吹过平野，对方静止不动，虞庆瑶却不敢怠慢，随即策马朝着斜侧冲出。岂料那人见她一动，便也疾速骑马追去。她拼尽全力扬鞭策马，白马负痛狂奔，转眼间已冲下高地，扬起漫漫尘烟。

然而那人丝毫没有放松，虞庆瑶虽没回头，后方紧追不舍的马蹄声却格外清晰。

喘息中，却又忽听后方传来阵阵喊声。

“虞庆瑶！虞庆瑶娘子……”

她一惊，于坐骑疾驰中强行勒缰掉转了方向。马蹄扬起，她仓惶后望，却见那个追来的人已至近前。

身穿褐色圆领衣衫，头戴软巾，微圆的脸上透着焦急之色。

“曹公公？！”

虞庆瑶惊讶之际脱口叫出，曹经义连连拱手，道：“娘子竟没有认出奴婢，跑得那么快，险些叫奴婢追不上了。”

她一怔，低声道：“天光还未大亮，我也不敢掉以轻心……只不过……”虞庆瑶随即又诧异地看着他问道，“曹公公为什么会来到这里？你不是应该在大内的吗？”

曹经义微一忖度，策马与她并肩而立，伸手朝着另一方向指了指。“这里说话不便，还请娘子随我稍稍隐藏一下。”

虞庆瑶环顾四处，此地确实太过空旷，若是有人追来，隔着很远便能望到他们的踪迹。此时曹经义已率先策马行向远处的草地，虞庆瑶微一犹豫，便也慢慢跟随其后。

此处原是庄稼地，但似乎少人耕种，渐渐被杂草侵占。曹经义行了一程便下马步行，虞庆瑶亦翻身下马，紧跟了几步忍不住问道：“曹公公，是褚云羲叫你来的吗？”

荒草摇曳中，曹经义的身影似乎亦随之不定。

“陛下很担心你。”他笑了笑，道，“可是虞庆瑶，你独自一个人在这荒野中做什么呢？”

虞庆瑶脚步一顿，攥着缰绳道：“我……曹公公，褚云羲现在在的？我想见他。”

曹经义停下了脚步，缓缓回头打量了她一眼，讶异道：“可是我听说你之前已经跟褚云羲说，以后都不要再见面……”

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