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“……你的父亲？”褚云羲略显生涩地道。

她点了点头，神情还是平静，只是眉宇间含着深深的疲惫。“如果他没有遭遇那场意外，我的弟弟不会就此离开……我的母亲，也不会背负一身债务，她更不会为了养活我，改嫁给了那个人……”

空寂的奉天殿内，虞庆瑶将自己裹在厚厚的披风里，这黑色的夜黑色的披风，让她恍惚间又回到了不忍回顾的过去。

“我的父亲，他是个最最老实的人，老实到笨嘴拙舌，时常被别人糊弄，却还不知真假。”虞庆瑶靠在他腿旁，一如幼年倚靠在父亲身边一样，不知为何，这样的姿势令她觉得心安，觉得温暖。“很多人笑话他笨，可是他却只是摆摆手笑，他说，不要计较那么多，越是想得仔细越是活得累。他就是那样简单地快乐着，而他开着装货的大车，载着我和弟弟飞奔的时候，我觉得，他是最好的父亲。”

“……那一年春天放风筝的时候，他又载着弟弟出去了，我因为发热待在家里，他说要去镇上给我和弟弟买回两只风筝。弟弟说，他要挑一只最威猛的老鹰风筝，还要为我挑一只最美丽的蝴蝶风筝，一起带回家给我看……”虞庆瑶独自低语，下意识地攥紧了披风一角，“可是那天我从早上等到中午，午间的时候淅淅沥沥下起了雨，又听着雨声，从中午等到了天黑。他和弟弟，都没有回来……”

她以为经过了那么多年，自己已经足以坦然平静地说出往事，可是在这样冷清的夜里，在距离原来的世界如此遥远的地方，一旦打开记忆的闸口，那隐藏已久的悲伤还是如山流般宣泄而下。

虞庆瑶低着头，眼泪一滴一滴落在手背，又滑落在宝座前的金砖地上。

“那辆破旧的车子，承载着我和弟弟最多快乐的车子，翻到了山下，摔得面目全非。”她语声发颤，手指发紧，“母亲发疯一般拿出全部家当，求着各种远近亲邻，我哭着以为，只要把我们所有的钱交给医生，就一定可以救回他们……可是……”

她终于无法再说出那个结局。

她跟着母亲风里来雨里去，几十个日夜奔波于村镇，无望求助哭泣跪拜，从一张张苦恼的面孔上看到了同情怜悯，也看到了厌烦冷漠。一叠又一叠不平不整的钱钞承托了她们全部的希望，可是那绵绵春雨还未止歇，父亲的心脏便彻底停止了跳动，可是那路边野花还未盛放，曾经挣扎着醒过一瞬的弟弟，最终还是永远合上了那双幽黑的眼睛。

煞白的世界颠倒错乱，她长久坐在角落，似乎一直能够听到弟弟在最后的一刻，那沉重又缓慢的呼吸。

机器声响不绝，肃寂得毫无温度。弟弟的手，曾经抓住她衣裙的手，曾经肉肉的，柔软的手，最终留在她心底的印象，却是渐渐变冷变硬，不能再灵活地紧握再张开，手心变出她喜欢的糖。

“给你糖。”她的弟弟，在离开家的那天，同样留给她一颗糖。

春天来了，春天又过了，夏天来了，夏天又过了。藏在她衣兜里的那颗糖，最终融化得不成样子，她躲在那间曾经属于他和她的小屋，和着眼泪嚼碎了它。

……

抽泣声中，她的肩后为之一沉，是褚云羲无声地护住了她。

他略显谨慎又生涩地抚过她的后背，深深呼吸着，下颔轻轻搁在她发间。

宝座扶手上的红烛将近熄灭，重重烛泪悄寂滴落，宛如层层凋落的红瓣。

在她抬起脸的瞬间，那火苗微微摇动，耀出最后也是最艳丽的光芒，终至倏然化为轻烟一缕，消散无踪。

黑暗中，她听到褚云羲低微的问话。

“若是有机会重返过去，你最想要做什么？”

“救活我的父亲和弟弟。”

“然后呢？”

她微微一怔，似乎觉得他这一问有些多余。

“然后，我就可以不再遭受那些苦痛，过着平静的日子。”虞庆瑶将自己埋在他的腿侧，黑暗中，看不到他的模样，只能感到他的声息，“陛下呢？如果重返过去，能够再次执掌天下，又最想要做什么？”

他静默许久，不知是在遐思还是无法抉择。

就在虞庆瑶以为等不到他答案的时候，褚云羲忽而低缓地道：“如果能够再次执掌天下，我……想要再走一遍刚才的路，踏上丹陛之侧，迈入这奉天大殿，坐在现在此刻的位置。只是……”

他依旧拢着她的肩背，让她靠在自己腿侧。

“只是……不希望是在这样漆黑寒冷的深夜，而是希望，春暖花明，云开日现。”

第307章

日头渐渐西沉，午间还存留的一丝和暖也被北风吹散殆尽，街头行人皆步履匆匆，裹紧了棉衣缩着脖颈赶路。一顶青呢小轿从南京守备衙门缓缓抬出，行至一处相对僻静的街口，前方路边却有一名男子扑通一声跪倒在地，朝着这轿子连连叩首。

“小人有天大的冤屈，求大人为民作主！”

前面的轿夫皱眉道：“要告状就去找应天府尹，我家大人不管这些鸡毛蒜皮的小事。”

那男子却执意不起，双手高举着一封信笺：“请庄大人看一眼这诉状，如果您觉得不该管，小人立刻就走，绝不敢再纠缠！”

轿内的庄泰然听到此言，心道这人居然还知道自己的身份，应该是早已摸清了自己寻常返家的路径，特意等待在此，也不知究竟有何冤屈。他撩开帘子，吩咐轿夫：“罢了，将诉状取来。”

轿夫上前取过那信笺，递入轿中。庄泰然蹙眉展开，只看了几行，脸色骤然大变，就连手指也颤抖起来。

“你是谁？”他连忙掀开轿帘，想要询问那男子，然而那人一下子从地上爬起，飞快地钻入旁边的小巷，翻身骑上等在那里的马匹，转眼就疾驰而去。

轿夫们惊讶万分，有人还想追赶，庄泰然呵止：“不用追！”

素白的信纸上，只写着俊逸的数行字：

“往日幸得庄尚书门生相助，得以逃脱锦衣卫追捕，远离南京。此恩铭刻在心，故来致谢。”

末尾并无落款，只以浓墨铺染出滔滔江水，上有高崖耸峙，峻石崚嶒。

庄泰然一眼就认出这纸上所绘正是长江畔的燕子矶，心中犹如惊涛骇浪翻涌不止，轿夫们还在外面询问，他眼中闪过挣扎，最终还是沉声道：“去燕子矶。”

*

这顶轿子穿过漫长的街道，抵达燕子矶畔之时，落日已沉坠至江面。

深红一点隐在灰白云间，不含温度的余晖铺洒于横无际涯的江水间，银色碎鳞随浪潮起起又落落，浩瀚如沧海茫茫。

远处的燕子矶寂静伫立，赭黄岩石斑驳生痕，坚冷嶙峋，无声凝视着寒江波涛。

庄泰然坐在轿中，心中如被火烧，轿夫们已望到燕子矶，却又不知到底该往哪里去。正迟疑间，前方荒草丛间忽又闪现出一匹骏马，那马背上的人也不言语，只扬鞭朝斜侧的道路奔去。

“这不是刚才的人吗？”一名轿夫喊了起来。

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