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2第二章（第2页）

“阿婆当初还怕他与那村学里的孩子学坏了，可咱们宁哥儿没有，做起活来半点都不含糊。”

外间日头渐起，宴安将屋中被褥拿到院中晾晒。

何氏坐在院中摘野菜，闻言也是笑着摇头，“还提这些作甚，我老婆子就是忧心你们二人，有时候难免啰嗦几句罢了。”

村学里的学生，大都是沈家村的人，沈家村背靠南山，依山傍水，村西是梨园，村北又有枣林，一年四季皆有收成，村里人又皆是同族，自会相护扶持，如此以往，沈家村里家家宽裕，比周遭村子都要过得舒坦。

一提起这些，何氏又掀眼皮，朝宴安看来，“我听你王婶说，上月沈家村有人来咱们这里提亲，那聘礼可是用牛车拉来的，满满两大箱子，那家人老早就站在村口迎，一路上笑得简直合不拢嘴了。”

宴安一面扫着被褥，一面敷衍应声。

何氏也不管她可否听得进去，自顾自又说起来，“阿婆可舍不得自家孩子受苦，光是家境好可不成，还得是那品性端正之人。”

见宴安还是一副心不在焉的模样，何氏心头一急，索性直接问她，“安姐儿，你觉得咱们相识之人里，何人的品行好啊？”

宴安原是不想搭腔的，可一听祖母这般问，她竟下意识跟着想了想，这一想，便想起了一个人来。

何氏的心思都在宴安身上，见她眼神发飘，扫床铺的动作也跟着一顿，便知有戏，赶忙问她，“是想到何人了，与阿婆说说？”

宴安倏然回神，见祖母正笑眯眯地看着她，那脸颊莫名有些发烫，她赶忙别过脸，继续拍打着床褥道：“想到阿婆和宁哥儿了，你们二人是我见过品行最端之人。”

何氏又好气，又好笑，拿着手中野菜就朝她丢去，“就知道同阿婆嘴贫！”

午后日头渐落，宴安提着鹅蛋寻去了沈家村。

沈家村的村学设在祠堂内，学子近二十余人，年岁从七八岁至十四五的居多，如宴宁这般十七朝上的，也有四五人。

照理说，这个年岁的已是过了读村学的年纪，再大些的要么下地干活，要么去镇上谋个营生。

可那几个年长的皆是家中独子，家境殷实，父母盼着他们挣个功名，好光耀门楣。

只宴宁不同，他是因入学就比旁人晚了几年，才一直读到这个年岁。

宴安寻到祠堂时，已是快至散堂的时辰，她便没有敲门，只在门外候着。

可她等了片刻，不仅未见散堂，甚至连一点声音也未曾听到，宴安心觉奇怪，上前叩门。

开门的是沈六叔，整个沈家村祠堂都是由他看管打理的。

“六叔。”宴安微微福身，轻声问道，“我今日来是想给沈先生送几个鹅蛋，见时辰已过，不知先生可曾散堂？”

自宴宁入村学这些年，宴安已是来过无数次了，沈六叔自是认得她，朝她做了个低声的手势，便将她朝里面带，“先生今日有事，留了堂，你随我去后院等吧。”

整个院子静谧无声，正堂门窗也闭得极紧。

一路上两人都没说话，直到来到后院，宴安才低声开口：“六叔，我记得沈先生从不留堂，今日为何会……”

“别提了。”沈六叔提及此事，眉头倏然蹙起，他与宴安相熟，知道这是个懂事的姑娘，这才忍不住低声道，“那几个大郎，看着每日人模人样过来念书，实则满肚子坏水！一到午时就溜去旁村赌钱，平日里还不学好，竟还偷看那些个……”

说至此，他猛然一顿，抬眼见宴安这双清亮的眼睛正望着他，才想起她还是个未出阁的女郎，这些腌臜事，不该让她听去。

他赶紧摆手，连声道：“罢了罢了，不说了。”

宴安见他话说一半，心头一紧，也未顾及多想，下意识便追问出声，“看了什么？”

沈六叔支支吾吾道：“就……就是那种杂书，先生不叫看的。”

怕她再问，沈六叔忙转移话头，“原也就那几个不成器的如此，沈先生并不知晓，后来这风气在学堂传开，连那年岁小的也跟着学了起来，嘴里都是些不着调的词，被沈先生今日听到，这才留了堂，一个挨着一个训！”

沈六叔早就看不惯了，说着又是冷哼一声，“这些个欺负先生年轻，脾气好，不舍得抽他们，若是老先生还在，早就将他们掌心抽出血印子了！”

宴安虽是听得稀里糊涂，不知这些学生到底做了何事，可能叫沈先生这般温雅之人动怒，想必定是那不可轻易宽恕的行径。

“六叔可知，我家宁哥儿此番……”宴安不疑宴宁品性，却是忧心他不善言辞，遭人冤枉了。

“你家宁哥儿可从不与他们厮混，是个老实读书的，来年县试，咱们村学可就指望他来挣脸面了。”一提起宴宁，沈六叔神色立即和缓下来，满口都是称赞，临走前，还不忘又宽慰她，“你且放心，沈先生心里有数的。”

宴安听了，心头微松。

也是，以沈先生的为人，定是不会轻易冤枉了谁。

沈六叔走后，便是宴安一人在后院等候，原以为要等上许久，却没想只是片刻工夫，便见一道月白色身影出现在了廊道那头。

宴安不是第一次给沈先生送东西，自是一眼就认出了那身影是何人，她心头没来由地乱了一下，下意识垂眼就去理那微微褶皱的衣摆。

待抬眼时，沈先生已是走下廊道，面带那惯有的和煦温笑，朝她身前走来。

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