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姜荔望着陈锋的背影和那个捧着干粮的孩子，好奇道：“你让陈锋去问什么了？”

第52章西行

萧云谏的目光也投向那蜷缩的弱小身影，眼神中带着复杂的沉重：“问他从哪里来，家中还有何人，为何流落至此，可知道城中像他这样的孩子多在何处聚集。”

他停顿片刻，声音更低：“仅靠施舍，救不了所有人。唯有查明根源，知道他们是战乱遗孤，还是灾民流徙，才能对症下药。若能归乡的，需助其返乡，无处可依的，收入慈幼局，哪怕组织起来做些力所能及的活计，也好过让他们四处乞讨，直至冻饿倒毙，或误入歧途。”

“听起来……”姜荔眨了眨眼，轻声嘀咕道，“好像很麻烦。”

“是啊，是麻烦。”萧云谏露出一点微涩的笑意，“但总要有人去做。”

这时，陈锋已问完话回来，低声禀报：“殿下，问清楚了。那孩子原是云州下辖一村子的人，去年秋狄人小股骑兵劫掠，村子毁了，爹娘都没了，跟着逃难的流民到的云州城。他说城西破庙里，像他这样的孩子还有十几个，大多是无依无靠的孤儿，靠乞讨和捡拾剩饭度日。”

萧云谏眉头微蹙，沉吟片刻，对陈锋吩咐道：“持我令牌，去云州官署寻长史，让他立刻派人去城西破庙，将所有流离失所的孩童妥善安置到慈幼局。再令他查明云州境内类似情况，统计人数，拟个章程上来，所需钱粮从本王此次巡边的用度里先支取一部分。”

“是，殿下！”陈锋领命，立刻转身去办。

姜荔看着萧云谏的侧脸，她知道自己有一剑惊天之能，可以轻易斩断桎梏，逆转乾坤，可原来天地被掀翻之后，还需要有人蹲下身来，在断壁残垣间拾起破碎的瓦砾，一砖一瓦地重建崩塌的秩序。

这过程缓慢、琐碎，甚至带着几分无力感，远不如挥剑来得痛快淋漓。

在玄天界，修士们追求的是大道长生，是超脱凡俗。她偶尔下山游历，也曾见过烽火连天和赤地千里。那时她或许会随手丢下几块灵石，或许会一剑斩了为祸的妖兽魔修，然后飘然远去，从不为“之后”停留。

而眼前这个人，他的“道”却深深扎根于这片疮痍的土地，系于那些卑微如尘的生命。他的力量如此有限，他的身体如此脆弱，可他要做的事，却这么多，这么大。

“阿谏，”姜荔慢慢说道，“齐天大圣一个跟斗可以翻十万八千里，上天入地无所不能。可纵使有这般本事，去西天取真经，也得一步一个脚印，踏踏实实地走过那九九八十一难。”

她的视线转向他，目光澄澈而认真：“我觉得你这样脚踏实地地，一步一步地去做，也很厉害。虽然慢，但每一步都踩得很实。”

萧云谏怔住了。

他从未想过会从姜荔口中听到这样的评价。长久以来，他仰望她如同仰望云端的神祇，仰望她那足以斩断一切束缚的力量，觉得自己的挣扎与努力在她眼中或许渺小如尘。

可她却说，他这样一步一步地走，也很厉害。

一股暖流猝不及防地撞开心防，长久以来盘踞在他心底的、因自身凡俗与无力而生出的那点隐晦自卑，在这简单的话语中被冲散了大半。他走的路，她看见了，并且认为“厉害”。这认知比任何赞誉都更让他动容。

“得阿荔此言，胜过千万人称颂。”萧云谏轻声说道，“况且有阿荔在旁，无论前路是荆棘还是万险，我亦无所畏惧，一往无前。”-

他们回到驿馆时已华灯初上。

陈锋匆匆赶来复命：“禀殿下，城西破庙的孤儿已尽数安置妥当。云州长史也已着手统计全州流离孩童，承诺三日内必有初步章程呈上。”

萧云谏颔首：“务必督促长史落到实处，不得敷衍。若有困难，及时来报。”

他亲自将姜荔送至她的房门前，正要转身前往书房继续处理政务，却被姜荔唤住。她伸出手，掌心托着那只泥猴：“这个给你。”

萧云谏目光落在那只泥猴上，脸上带着温柔的笑意和些许不解：“这不是阿荔喜爱的齐天大圣吗？”

“是啊，”姜荔点点头，将泥猴轻轻放进他手中，“大圣护着他师父取得真经，什么妖魔鬼怪都不怕。我希望他也能护着你，助你披荆斩棘，去做你想做的所有事情。”

萧云谏的心像是被最柔软的羽毛轻轻拂过。他低头看着掌心那只神气的泥猴，再抬头看向姜荔映着灯火的脸庞，喉头微微滚动，最终只化作一声郑重的：“好。”

“阿荔所赠，我必珍藏。”他将泥猴小心翼翼地拢入掌心，仿佛握住了一件稀世珍宝，“也望阿荔，能一直看着我，见证这花开之路。”

姜荔闻言，眉眼弯起：“当然啦！说好的嘛，你要让我见识最盛大的花开。”-

目送萧云谏离开后，姜荔并没有安睡，而是盘膝坐在窗前的软榻上。

其一剑的声音在她识海中响起，带着几分探究：“你今日似乎感触良多。”

姜荔睁开眼，望着窗外的弦月说道：“只是觉得，以前在玄天界，抬手间移山倒海，觉得那就是力量。可见了阿谏，才知道还有一种力量，是明知道前路漫漫，荆棘遍布，可能终其一生也看不到理想的尽头，却依然愿意躬身入局，一点点去撬动，去改变。这种力量，也很强，很好。”

“凡人之躯，比肩神明……或许说的并非力量，而是这种心志。”其一剑沉吟道，“你能见此，道心已有所进益。红尘炼心，并非虚言。只是，你终究是方外之人，情深易溺，当心道心蒙尘，失了那份超然。”

“我的道心哪有那么容易不稳。”姜荔重新闭上眼，灵气在体内缓缓流转，“说不定这趟凡尘历练，反是我破境的契机呢。”-

在云州城短暂停留的两日里，萧云谏展现出惊人的自律。他严格遵循金镇岳量身定制的锻炼方案，每日天光未亮便起身，一丝不苟地完成桩功、吐纳与基础的剑式练习，之后才稍作梳洗，投入到繁重的政务之中。

金镇岳对此事极为重视，亲自将誊写的锻炼计划文书送至萧云谏的临时住所，也精心挑选了两名根基扎实的得意弟子留下。此行自然不止于“养生问策”，金镇岳借此机会，又与萧云谏深谈了一个时辰。

他不再遮掩，直言点明了北境武林目x前因天灾人祸而呈现的动荡局面，也隐约透露了江湖中人对朝廷，尤其是对当今圣上萧衍的普遍失望，以及对襄王贤名的期许。虽未明言效忠或结盟，但他话语间已为未来的合作留足了余地。

关于“神女”之名，金镇岳也进行了一番引导和控制，让其在江湖中有限流传，尽量避免传入京城和朝廷。

而姜荔只确认了金镇岳给出的锻炼方案确实都挺靠谱后，对后面的冗长对话兴致缺缺，便又任他们继续交流，自己跑去云州城内溜达了-

萧云谏的巡边行程安排得颇为紧凑。离开云州城后，车队并未直接返回雁州，而是转向东北，沿着边境线巡视了几个重要的军镇与关隘。

每至一处，萧云谏必亲自检视防务，召见当地将领与官员，处置积压的政务。他行事雷厉风行，又思虑周详，赏罚分明，令北境军中原本因朝廷态度暧昧、补给时有不继而浮动的人心，渐渐安定下来，凝聚力与日俱增。

姜荔看着他与形形色色的人交谈，处理着在她看来繁琐无比的各类事务。偶尔在他与人长时间议事时，她会悄悄溜出驻地，在附近闲逛，寻找新奇的花草或品尝当地特色小吃。

萧云谏深知她性子，从不拘着她，只暗中增派了护卫，确保她的安全。

这一路行来，姜荔也更深切地体会到了北境民生之艰。越是靠近边境，城镇村庄便越是破败，田亩荒芜者甚多，流民乞丐随处可见，与云州城内尚存的些许繁华形成了鲜明对比。她常看到萧云谏即便在颠簸的马车上，也手不释卷地批阅文书，或是与随行的官员低声商讨安置流民和恢复生产的对策。

途中，他们也遭遇过几次小股狄人游骑的骚扰，规模不大，更像是试探。无需姜荔出手，随行的朔军精锐便干净利落地将其击溃或驱逐。萧云谏甚至亲自披甲上阵，指挥了一次小规模的追击，用兵果决，令随行将领称服。

姜荔站在高处，看着下方那个在军中依旧显得有些清瘦，却指挥若定的身影，恍惚间觉得，他与在京城那个被困于宫廷倾轧、隐忍蛰伏的七皇子，以及在雁州王府中那个会因为她的靠近而耳根微红的萧云谏，似乎又有些不同了。

他身上逐渐凝聚起一种属于“主君”的令人信服的气度-

大约十日后，他们终于返回了雁州城。

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