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第61章是野心

她见林清婉愕然的神情，继续补充道：“之前那个王副将，不是嚷嚷着女子不能当参军吗？结果高娘直接在沙盘上演兵上把他打得找不着北。后来还有几个不服气的，想凭武力压人，那我就站出来说，行啊，谁反对，先来打过我。既然连我都打不过，凭什么就觉得女子不行？”

她这话惹得萧云凝掩嘴轻笑，军中谁不知姜荔实力？那些反对者私下都嘀咕“姜姑娘乃世外高人，岂是常人能比的”，根本不敢接她的茬。可偏偏姜荔就是要为高娘她们撑腰站台，谁也拿她这护短法子没辙。

林清婉听完姜荔那简单粗暴的解决方案，一时竟无言以对。她看着姜荔那理所当然的神情，又看看萧云凝含笑默认的姿态，以及襄王殿下对此事的默许甚至支持……北境这片土地上的规则，确实与她熟知的京城，乃至整个大朔的传统，截然不同。

“非常之时，当行非常之法。”萧云谏的声音打破了短暂的沉默。他语气温和地对林清婉说道，“北狄虎视x眈眈，内忧外患未平，凡有才德，且愿效力者，无论男女出身，皆为北境所需。高参军有此志向与能力，本王自当支持。至于阿荔……”他侧头看向身边正挑着兔丁的姜荔，眼底是毫不掩饰的纵容与骄傲，“她行事虽不拘常理，然其心至纯，以力破巧，亦是方法。”-

晚膳在一种对林清婉而言既轻松又冲击力十足的氛围中结束。萧云谏尚有公务要处理，先行离去。姜荔也说要回去打坐了。萧云凝亲自将她送上了等候的马车。

林清婉回到小院时夜已深。北境的秋夜格外清朗，天幕显得高远深邃，连星子也比京城那被宫阙灯火模糊了的夜空要更明亮璀璨。

她想起自己很小很小的时候，曾拽着父亲的衣袖憧憬道：“爹爹，婉儿长大了也要像您一样，当尚书，为国报效，光耀门楣！”

父亲当时是如何回应的呢？他只是慈爱地摸摸她的头，笑着说：“婉儿有志气。可惜啊，你是女儿身。不过无妨，爹爹将来定为你寻一门顶好的亲事。婉儿相夫教子，做个名垂青史的贤妇，一样是为林家争光。”

那时她还懵懂，只当是父亲慈爱的期许。可年岁渐长，诗书读得越多，便越清晰地看见那横亘于前的天堑。所谓的“贤妇”，不过是依附于父兄夫婿名姓之旁的几行注脚，是祠堂里冰冷牌位上一个模糊的姓氏。这不是她真正想要的。

她想要的，是如萧云凝那般，亲手将理想耕耘成现实的成就感；是如高娘那般，凭自身能力挣来官职与荣誉，在疆场上赢得尊重与话语权；更是如姜荔那般，拥有无可匹敌的力量与绝对自由的灵魂，强大到让萧云谏那般惊才绝艳的男子，都心甘情愿地成为她的仰望者。

她终于知道那个在她胸口发烫甚至刺痛的感觉是什么了，是不甘，是渴望，是野心！-

这一夜，林清婉几乎未眠。第二天一早，她便主动去寻了萧云凝。

“云凝妹妹，”她神色郑重，“启明堂事务繁杂，若妹妹不弃，清婉愿尽绵薄之力。蒙学经义，算术格物，清婉皆可分担。此外，清婉家中带来些藏书，其中亦有农工杂学、水利营造之类，可充实学堂书库，供有兴趣者研读。”

萧云凝闻言，眼睛顿时亮了起来，握住她的手：“清婉姐姐肯帮忙真是太好了！我正愁蒙学这边缺少精通典籍的老师呢，那些杂学书籍更是宝贵！”

林清婉微微一笑，又道：“还有一事……清婉见高参军筹建的娘子军，想必初创之际，千头万绪，文书档案、粮饷核算、人员名册等事务定然繁琐。清婉在京中曾协助家父处理部分部务文书，对此略知一二，若高参军不嫌清婉笨拙，清婉愿闲暇时前去帮忙，分担琐碎。”

萧云凝惊讶地眨了眨眼，随即露出更加欣喜的笑容：“高姐姐那边确实忙得脚不沾地，对这些案头工作很是头疼。清婉姐姐若愿相助，她定然求之不得！”

事情就此定下。林清婉迅速投入到启明堂的教学与管理中，她学识渊博，教导蒙童耐心细致，又能将经史子集讲得深入浅出，很快便赢得了学生们的尊敬和喜爱。同时，她也开始利用下午部分时间，前往高娘的娘子军筹备处，协助整理文书，核算账目，将一团乱麻的初建事务打理得井井有条。

高娘起初对这个尚书千金还有些疑虑，但见林清婉做事认真细致，条理清晰，且从不摆小姐架子，反而虚心请教军中事务，那份疑虑很快便化为了欣赏和感激。

林清婉的生活变得忙碌而充实。她不再有时间去伤春悲秋，去思索那些虚无缥缈的婚嫁前程。每一天，她都能看到自己的努力化为实实在在的进展——孩子们又多认识了几十个字，娘子军的花名册又完善了一页，一项繁琐的账目被她理清……

这种掌控自己生命，创造价值的感觉，让她着迷-

北狄，那日泰部。

北狄草原深处，小王子那日泰的营帐与他的两位兄长相比，显得寒酸而冷清。帐内牛油灯昏暗的光线下，那日泰焦躁地踱步，他生母出身低微，本人又不像两位兄长那般勇武彪悍，在勃律赫死后，他的部众流失最快，如今已到了岌岌可危的地步。

“王子，不能再犹豫了！”跪坐在阴影里的老幕僚抬起头，“乌维王子已经遣使与巴图王子盟誓，要联手先除了我们！”

“联手？”那日泰脚步停住，声音发颤，“大哥和二哥……他们不是势同水火吗？”

幕僚扑倒在地，声音颤抖：“千真万确！王子！乌维王子立了血誓，要亲手斩下大朔神女的首级，以此祭旗！待他们吞并了我们的部众，就要合力南下，踏平雁州！”

那日泰脸色瞬间变得惨白。他自然听过那个在狄人各部中已传得神乎其神的“神女”之名。据说她能召唤雷霆，挥手间便能取人性命，狄王勃律赫便是被她轻易诛杀。乌维竟敢立誓要杀她？这简直是自取灭亡！而巴图和乌维一旦联手，第一个要碾碎的，就是他这个最弱小的弟弟。

“他们……他们疯了！”那日泰声音嘶哑，“去找那个神女？他们不怕引来天谴吗？”

老幕僚浑浊的眼睛里闪烁着最后一点求生欲的光：“王子，正因为他们疯了，我们才更不能坐以待毙！巴图王子暴虐，乌维王子狂妄，他们联手先灭我等，再南下寻衅，无论成败，我们都已成了草原上的孤魂野鬼！为今之计，只有……只有一条路可走了！”

“我知道……我知道……”那日泰闭上眼睛，“可是那是大朔啊……投靠大朔，便是背叛草原，背叛狄部血脉！大朔凭什么信我？即便暂时收留，日后难道不会兔死狗烹？”

“王子！我们没有选择了！”老幕僚重重叩首，“襄王萧云谏并非嗜杀之人。他需要的是一个可控的北狄，而不是一个被逼到绝境后拼死反扑的北狄！我们主动投诚，献上忠诚和部众，成为他钉在草原上的一颗钉子，就有活下去的价值！至于以后……以后的事，只能走一步看一步了！总好过现在就被巴图和乌维撕碎！”

“而且，您还记得吗？”老幕僚的声音压得更低，“大萨满曾预言，神女是天火，她能焚尽草原，也能赐予草原新生，我们若是投靠大朔，得神女庇佑，这不仅是您我残喘的生机，或许更是整个草原唯一的生路啊！”

“活下去……必须要活下去……”那日泰猛地睁开眼，胸膛剧烈起伏，声音带着孤注一掷的狠厉，“去，找我们最机敏、最悍勇的死士，持我金刀与血书，不惜一切代价潜入雁州！找到襄王萧云谏，告诉他，我那日泰，愿奉他为主，只求一条生路，求神女庇佑！”-

那日泰派出的死士，带着象征王子身份的金刀与浸透绝望的血书，历经九死一生，终于潜入了雁州城。消息被第一时间呈报至萧云谏案头。

萧云谏展开那封以狄文与生硬朔文双语写就的血书，快速浏览了一遍。信中，那日泰极尽卑微之能事，痛陈两位兄长的暴虐与对自己的逼迫，恳求襄王殿下收留，愿举部归附，永为藩属，只求神女庇佑，换取一线生机。

他轻笑一声，来自那日泰的求援，印证了他与赵都督和高参军早前的预判。他无意扮演雪中送炭的善人，北境的仁慈也并不廉价。他要的，是在对方山穷水尽时，以最小的代价，换取最彻底的归附与最可靠的忠诚。

“那日泰王子的诚意，本王看到了。但要取信于本王，取信于北境三州的军民，空口无凭远远不够。”他目光锐利地看向那名使者，“让那日泰亲自来。带上巴图或乌维麾下至少一名重要将领的人头，以及他们此次盟约的详细内容、兵力部署图。届时，本王会考虑在边境与他一会，商议和约之事。”

使者深深俯首，用带着浓重狄人口音的朔语艰涩回应：“尊贵的襄王殿下，您的意志，便是吾等性命所向。小人必将殿下之言，一字不差地带回给我家王子。”-

就在那日泰的死士带着萧云谏苛刻的条件，悄无声息地消失在返回草原的路上同时，雁州城迎来了狄患暂缓后的第一x个中秋。

第62章中秋

为庆祝雁州今年的丰收与和平，未等官府张贴告示，百姓们已自发地张罗起来。长街两侧，早早挂起了各式灯笼，有莲花灯、兔子灯、鲤鱼灯……其间竟还夹杂着几盏模糊摹画着“神女”英姿的独特花灯，引得路人驻足称奇。

街上游人如织，小吃摊前白烟袅袅，欢声笑语不绝于耳。

萧云谏和萧云凝也换上了寻常富贵人家的衣袍走入人潮之中。萧云凝一手挽着气色愈发好的林清婉，一手拿着刚买的鲤鱼花灯，眼睛亮晶晶地四处张望。她刻意放慢脚步，不一会儿，就拉着抿嘴轻笑的林清婉，灵巧地钻进了旁边一个卖面具的摊子前，朝着远处的萧云谏和姜荔挥挥手，示意他们自便，随即身影没入了熙攘人流。

萧云谏无奈地摇头失笑，侧首看向身旁的姜荔。她今日也穿了件鹅黄色的新衣裙，在灯火的映照下，整个人仿佛笼着一层柔和的光晕。此时姜荔正在端详一盏与众不同的灯，灯壁上模糊地画着一个衣袂飘飘的女子身影，周围点缀着星辰与流火的图案。

姜荔比划了一下：“怎么感觉画的是我啊？”

萧云谏顺着她的目光看去，眼中笑意加深，说道：“百姓感念你，却又不知你具体形貌，只能凭想象勾勒。在他们心中，你便是这般模样。”

姜荔闻言，非但没有不好意思，反而饶有兴致地又看了几眼，点评道：“画得还挺有意境，就是这招式没对，这么拿其一它要生气的。”

萧云谏笑了笑，自然地牵起她比划的手，温热的掌心包裹住她的指尖，将她带离那花灯摊位，融入更热闹的人流中。

“走吧，”他轻声道，“前面好像有卖你上次说想吃的糖炒栗子。”

两人并肩穿行在花灯璀璨的长街，四周是鼎沸的人声与扑鼻的烟火香气。姜荔一会儿要尝尝刚出锅的桂花糕，一会儿又对匠人现场吹的糖人产生了兴趣。萧云谏始终跟在她身侧，耐心地为她付钱，帮她拿东西，目光大多时候都落在她生动的侧脸上，灯影在他眸中摇曳，漾开一片温柔。

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