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这次，七皇子那边派来赈灾的人还是谢清玉，四皇子那边虽然也派了叶弥恒过来，但他只是副官，统筹官员是另一位四皇子的近臣，叫孙琼。

分到七皇子手上的任务是止水排涝，分到四皇子手上的任务则是剿匪。

谢清玉和叶弥恒两拨人都是提前几日便已经出发了，唯独她们这一行人，为了等朝廷拨救济粮，迟了一周才出发赶往青淮，如今已是八月了，距青淮城遭逢水患，已经过去整整一月。

这三项任务，越颐宁并不觉得赈济灾民更为简单。

她与邱月白的想法不同，她了解谢清玉这个人，也更了解荒年的灾民。

止水排涝的任务是七皇子那边上书自请领的命，也就是说，谢清玉对如何治理青淮水患是有把握的。

同时，剿匪那一边的任务由四皇子派来的人办，她可没忘记魏璟的外祖是顾大将军，他魏璟手里养着的精兵定然不少，再不济也可以和顾老将军借一些，剿灭这些在青淮兴风作浪的土匪山贼想来也不是什么难事。

赈济灾民安抚百姓，是看上去最为简单、最为轻松的工作。

她们这些人甚至可以住在青淮城中的官驿之中，不需要去河堤边日夜督工，或是辛苦地钻行山林。平日只需要与青淮官员在府内议事，最多上街替灾民舀粥，即使亲力亲为也不用坚持太久，累了便换人下去歇着，事后弘扬出去还会得个事必躬亲，仁善勤勉的好名声。

怎么看，一切似乎都无需忧心。

可赈灾一事，真的会如她们所想的那么容易、那么顺利吗？

越颐宁正沉思俯首，突然车马一个急停，车内坐着的三名女官跟着车厢晃悠了一下，原本在说的话也被打断，皆是愣住了一瞬。

车前侍卫大吼的声音传了进来：“大胆！这是从燕京来赈灾的官府大人的马车！”

听到动静，邱月白率先掀起车帘问了声：“发生了何事，怎么忽然停着不走了？”

车夫尴尬道：“有个灾民抱着孩子，突然闯了出来”

车帘被挽起，三人都看到了被侍卫拦下的灾民。

那是个年轻的女人，衣衫破旧褴褛，怀里抱着一个孩子，脸色雪青。

她正跪在地上朝她们哭喊，涕泪横流：“大人！大人！我求求您了！施舍我们一口饭，一口米就好！我的孩子已经七天没吃过一粒米了，他快不行了，求求您了！大人”

见侍卫就要动手驱赶那对母子，邱月白心生不忍，连忙叫住他：“等等！”

“正好咱们车上也有几箱自备的稻米，我去叫侍卫到车后边取一点给她”

越颐宁阻拦了她的动作。

她说：“不。不能在这里开箱取粮。”

邱月白不解：“为何不能”

越颐宁低声道：“月白，你抬头看看。”

邱月白顺势抬头，令人毛骨悚然的一幕出现了。

不知何时，这条街上放眼望去的灾民都在看着她们，在阴雨绵绵中，赤红的眼睛如同一盏盏鬼火；离马车较近的人已经从泥地里站了起来，像是蓄势待发的饿狼一般直勾勾地盯着她们的马车。

邱月白虽是寒门出身，可也是在燕京附近的富庶城镇长大的，哪里见过灾荒的场面？

她顿时就被这些人的眼神吓了一跳，慌忙放下车帘，无论车外妇人如何哭喊也不敢再露面。

车轮重新开始滚动。

越颐宁再度掀开了车窗上覆着的纱帘，于是车内三人目睹了原本跪在泥水里的妇人在道旁站起身，接着面无表情地扔掉了手中的婴孩尸体。

邱月白吓得面无血色，捂紧了嘴唇。越颐宁似乎并不意外，脸上表情也没有太大的波动。

她吩咐车夫：“继续赶车前往官驿，路上再遇到何事都不要停留。”

沈流德安抚着身旁的邱月白，也有些恍然，“原来那妇人抱着的孩子已经死了，她是故意想要博取我们的同情。”

看街边灾民的神色和反应，这种事，只怕这些日子以来没少发生。

“若是在这里露财，只怕我们今日都走不了了。”

等邱月白冷静下来以后，看向越颐宁的眼神既佩服又困惑：“多亏越大人刚刚拉住了我……不过，越大人是怎么看出那妇人有问题的？”

青衫白袍的女子靠坐在软垫上，哂笑道：“从前见过这种人罢了。”

马车奔波多日，终于是抵达了目的地。官邸立在乌蒙蒙的滂沱雨水中，金顶巍峨。

到了这一块，流民便肉眼可见地少了许多，一路上也有官兵严阵把守着。

越颐宁等人下了马车，被官邸门口的官员迎进门。

后头跟着的马车也接连停下。符瑶给她撑了把油纸伞，站在一旁等待其他人下车。

雨越下越大了。

越颐宁朝四周张望着，看到了衙门在外头张贴的告示，目光一顿。

她指着告示墙上张贴的一幅幅人头画像，问给她带路的小官，“这些都是什么人？”

青淮已连日阴雨，即使此处有遮挡，又经常更换新纸，木头墙上糊着的画像也难免沾了水，有几处已经晕了墨。只是一眼望去，还是能清晰地分辨出墙面上的大多数人脸。

那些画像里的人大多都是女子。不是寻人告示，而是官府的通缉令。

小官转头过来，喏喏回应，“都是在青淮城里犯了事，畏罪逃出去了的人。”

越颐宁问：“都犯的什么事？”

“那可那可太多了。”见越颐宁似乎有意探究到底，小官不敢再敷衍，勉强打起一点精神，一个个数过去，“您走近些，仔细瞧瞧便知道了，都写着呢。这个是盗窃，这个是抛夫弃子，这个是不遵父母之命”

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