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第63章（第1页）

她几乎要立刻起身，派人去追回苏墨卿，告诉她不要走，沈家可以帮她解决生计问题。

但理智很快战胜了冲动。

她知道，李学士府的西席之位，对苏墨卿而言，是最好的出路——那里没有流言蜚语，没有身份悬殊的压力，能让她安心生活，专心书画。

她没有立场，也没有资格挽留。

沈如澜走到书案前，提笔回信，笔尖悬在宣纸上许久，最终只写下寥寥数语：“知悉。前程珍重。若有需，沈家永为后盾。”

她盖上自己的私印，将信交给沈福，轻声道：“送去苏家小院，若是苏姑娘已经走了，便转交给陈掌柜，让他代为转交。”

“是，少爷。”沈福接过信，看着沈如澜落寞的背影，心中叹了口气，转身离去。

沈如澜站在窗前，看着窗外连绵的阴雨，听着雨滴打在窗棂上的声音，第一次感到这富丽堂皇的沈府，如此空旷寂寥。

书房里还放着苏墨卿之前画的《墨兰图》，兰花生于幽谷，清雅高洁，一如她的人。

她不知道苏墨卿何时会回来，也不知道两人之间的那道裂痕，是否还有愈合的机会。

但她知道，她会等——等她回来。

雨还在下，运河水面的雾气越来越浓，仿佛要将整个扬州城都笼罩其中。

但沈如澜的眼中，却没有迷茫，只有坚定——无论未来有多少风雨，她都会守住沈家，也会守住这份来之不易的牵挂。

千里援手

秋。

镇江府瓜洲镇的桂花漫山遍野地开了，金黄的花瓣落在青石板路上，踩上去满是清甜的香气。

苏墨卿提着食盒，沿着蜿蜒的山路走向李学士府——食盒里是她早起熬的莲子羹，老学士近日偶感风寒，她想着给老先生补补身子。

李学士府的朱门紧闭，门楣上“翰林第”的匾额在阳光下泛着温润的光泽。

苏墨卿刚走到门口，就见管家匆匆迎了出来，神色慌张地说道：“苏姑娘，您可来了！府里出事了！”

苏墨卿心中一紧，连忙问道：“管家，出什么事了？是老先生的身体不舒服吗？”

“不是老先生！是少爷！”管家叹了口气，压低声音道，“昨日傍晚，县衙的差役突然上门，说少爷通匪，不由分说就把少爷带走了！老先生急火攻心，一病不起，现在还在卧房里躺着呢！”

“通匪？”苏墨卿脸色骤变，“李少爷为人正直，怎么可能通匪？这里面一定有误会！”

她快步走进府中，直奔老学士的卧房。

卧房里弥漫着浓重的药味，老学士躺在床上，面色苍白，呼吸微弱，李夫人坐在床边，不停地抹着眼泪。

“老先生！”苏墨卿走到床边，轻声唤道。

老学士缓缓睁开眼睛，看到苏墨卿，眼中闪过一丝光亮，却又很快黯淡下去，虚弱地说道：“苏姑娘……让你见笑了……家门不幸啊……”

“老先生，您别着急，”苏墨卿握着老学士的手，轻声安慰道，“李少爷的为人，我们都清楚，通匪之事定是污蔑。您先好好养病，我去县衙问问情况，看看能不能想办法把少爷救出来。”

老学士摇了摇头，叹了口气：“没用的……是镇上的张豪强搞的鬼。我们家有一片祖传的林地，张豪强想强买，我们不肯，他就怀恨在心，买通了县衙的人，诬陷我儿通匪……这世道，有钱有势就能颠倒黑白啊……”

苏墨卿心中一沉。她没想到，看似平静的瓜洲镇，竟有如此嚣张的豪强。

她虽有心帮忙，却只是一个无依无靠的西席，在这陌生的地方，连能求助的人都没有。

接下来的几日，苏墨卿四处奔走——她去县衙求见县令，却被差役拦在门外，连面都见不到；她去镇上找士绅帮忙，可张豪强在瓜洲镇势力庞大，没人敢得罪他；她甚至想过写状纸递到镇江府，却连递状纸的门路都没有。

更让她心惊的是，张豪强似乎察觉到了她的动作，竟派了几个家奴来李学士府恐吓。

那几个家奴堵在府门口，指着苏墨卿的鼻子骂道：“你这个外来的丫头片子，少多管闲事！再敢给李家人跑腿，小心我们对你不客气！”

苏墨卿强压下心中的恐惧，冷冷地看着他们：“光天化日之下，你们竟敢如此嚣张！就不怕官府追究吗？”

“官府？”一个家奴冷笑一声，“我们家老爷跟县衙的王大人是拜把子兄弟，就算把你抓起来，也没人敢管！识相的就赶紧滚，别等我们动手！”

李学士府

老学士的病情越来越重，李夫人整日以泪洗面，府中的下人也开始人心惶惶。

苏墨卿看着眼前的困境，心中充满了无力感——她明明知道李少爷是被冤枉的，却什么都做不了。

夜深人静时，苏墨卿坐在灯下，看着桌上的纸笔，突然想起了远在扬州的陈掌柜。

陈掌柜为人和善，又与沈家有往来，或许……或许他能帮忙？

她犹豫了良久——她本不想再与扬州有牵扯，更不想再麻烦沈如澜。

可如今，李学士府陷入绝境，她若不求助，李少爷恐怕真的会被冤枉入狱，老学士也会性命不保。

最终，她还是提起笔，写下了一封信。

信中，她详细描述了李学士府的困境，却刻意没有提及沈如澜，只希望陈掌柜能帮忙想想办法。

写完信后，她连夜将信交给邮差，叮嘱他务必尽快送到扬州“墨香斋”。

看着邮差远去的背影，苏墨卿心中充满了忐忑——她不知道这封信能否带来希望，也不知道等待她的，会是什么。

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