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3Chapter 3（第1页）

老艾利酒馆今日不营业，仍然有人扣响了门环。赛琳通常会提前，但她并不是第一个访客，吧台边，一道人影遮挡了酒柜上的煤气灯，昏暗橘光下，宽阔的背影，沉闷的黑金色斗篷。

精妙得体的剪裁，将男人的身形勾勒得感性，仅仅一个背影，就勾起人的某种感官的冲动。衔接处镶着灿烂金边，财富与地位的象征。从身后接近，帽檐下，如描述那般的硬壳面具。

一定是那位三千英镑先生。

“嘿！”赛琳率先开口，“晚上好！”

他听到了，身形微微向赛琳这边侧转。看清楚她，这个并不神出鬼没的船长，比她率先接近的是她的脚步声。比她声势浩大地出现在拿骚的港口，今晚她出航，更倾向于低调而无声。

看清楚她，仔仔细细的，黯淡中腥红而醒目的卷曲长发，像沉沦在金酒液中的红石榴浓汁，狂舞的红蛇。他克制住呼吸，视线落在她琥珀色的美丽的瞳仁，有明艳的火光在其中燃烧。

“sir？”赛琳再次试探性地打招呼。

男人收回视线，点头，权当回应。

“老板娘丽莎呢？”她问。

他指了指楼梯后的地窖。

修长而瓷白的手指，甚至于，苍白。随着他并拢的指骨往下，腕骨上游弋着蓝绿色的青筋。他光用这只手就赢得了赛琳的好感，也符合赛琳对这位委托人的印象，大气，且万分金贵。

那是从未做过糙活的手，

配得上三千英镑的手。

赛琳自然地坐在男人的身侧，为了缓解尴尬的气氛，她把玩着自己左手中指上的那枚银戒。委托人不说话，这很正常。出手阔绰的人一般话很少，只有没钱的家伙才爱顾左右而言他。

但赛琳原本以为这是位地主家的傻儿子，现在看来也不是，男人很神秘，尽管没有任何交谈，但是他克制内敛的肢体语言告诉船长。

他并不是好惹的角色。

老板娘和几位老伙计还在地窖里忙碌，酒瓶的碰撞声隐隐传来。也是为了留出委托人与被委托人交谈的空间。可惜这位绅士没有交谈的雅兴，他往冰块散着冷雾的酒杯里加入威士忌。

赛琳的喉咙也有些干渴。

需要酒，朗姆酒或者威士忌，葡萄酒也成。喝酒是快速拉近距离的方法，赛琳走到柜台边为自己调酒，敲出一块冰，取一个干净的杯子，沿着杯壁慢慢滑转坚冰，她一直盯着委托人。

委托人并不回避她的视线。因为吧台边只有这两人，所以必须要发生些什么。赛琳问要尝尝我的手艺吗，男人摇头，仍然没有说话。赛琳自顾自斟上金酒、汤力水，挤进两滴柠檬汁。

“今晚要出航。”男人终于开口。

今晚就要出航，可船长还没启航就贪起美酒来，似乎并不是一个靠谱的人。言下之意如此，赛琳很高兴他终于开口了，声音比她以为的要低沉、悦耳许多。他语调似乎带着某种魔力，从未被面具遮挡的唇齿间流淌而出，不得不比喻，是哄骗，这家伙有能让女人着迷的本领。

“放心，我们是专业的，先生。”赛琳挤出一个称得上友善的笑容，太满意酬劳，她会竭力给雇主留下好印象的。“喝酒不耽误事儿，我们成天要和酒打交道。海盗会为朗姆酒而杀人。”

“……是么？”他没有意向接话。

尽管赛琳的语句风趣而幽默。

“您花钱，我们办事，一份钱一分货。”赛琳拍着胸脯做担保，“您知道我，在道上我有信誉。”

“赛琳。”他啜了一口酒，重复她的名字。被酒液浸润过的嗓子，浪打的砂石磨砺过的沙哑，但很清润，咬字优雅而富含腔调，重音前压，有压迫感。随着尾音落下，赛琳的眼尾紧绷。

“我知道你，”他说，“克莱门汀船长。你的能力毋庸置疑，相信你能带给我一次完美的航程。”

赛琳松了一口气。

她厌恶虚伪的人，但，并不反感多金的雇主说些客套话。“您的名字呢？”她更方便称呼他。

“爱什林。”非常爱尔兰的名字。

“爱什林先生，您来自大不列颠？”

赛琳谨慎地提到这个，多数爱尔兰人不满意被并入大不列颠。好在爱什林的神色没有异样，他点头称是，赛琳说可您的目的地是伦敦，他以拜访亲戚为由。赛琳不好打听雇主的隐私。

“您知道么，爱什林先生？我不知道老板娘有没有提前告诉您，”赛琳必须提前打好招呼，“还有另一位雇主也要同船前往英格兰哩！”换了个话题，赛琳眼巴巴地望着他，渴望他说更多。

“抱歉，我并不知道。”

好吧，赛琳耸耸肩膀，告诉他，她并不在乎那个放言考察她的委托人。说什么见面再详谈，不知道的还以为是高层政要人物呢。她语气不失谄媚，“我猜他可出不起三千英镑的高价！”

“放屁！！”

随着这道陌生而青涩的嗓音，柜台下飞速钻出一个人影。热熔的煤气灯边，有勇敢而咋呼的飞蛾往火光飞去，发出啪啪声响。除此之外，没有别的声音，连呼吸声都被逼得戛然而止。

两柄匕首架在维卡的侧颈上。

一左，

一右。

像是那帆臭名昭著的海盗旗，骷髅头下，两支交叉的股骨。黑色恐怖的气氛无声蔓延开。

维卡大气也不敢喘。

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