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第16章（第1页）

她挨着疼，听拳头捶自己后背心的闷声，眼泪一滴滴掉到地上。

……

…

长林村西，一座新盖不久的茅屋，挂着一块“延雅书院”的牌子。

字是陆挚写的，拓印后雕刻得极为精细，与这茅屋格格不入。

时辰到了，稚童们与夫子道别，三三两两背起书箧，安安静静的，从敞开的大门离开，再撒丫子跑走。

陆挚收好东西，就看好友姚益提着一个桶，装着一条鱼，晃悠悠来了。

不待陆挚询问，姚益笑说：“我来看看我的书院如何了。”

看着小茅屋，陆挚对“书院”二字不置可否。

姚益是延雅私塾的主人，陆挚的东家。

他是建泰年生人，年二十有八，不是长林村人，乃成都府人士，和陆挚是在盛京相识，算昔日同窗。

这位同窗去岁也中举，不过是排名倒数第一。桂榜并无排名，只分正榜副榜，他又如何知道自己是倒数第一？

原来，当时正榜一出，便有举子乐极生悲，出了意外一命呜呼，姚益从副榜替补上去，方知自己是正榜倒数第一。

因正榜第一称解元，他常以“同解元”自嘲自解，才和陆挚相识。

如不出意外，今年四月，他们也该同进会试考场。

但就是出意外了，本朝第一起科举舞弊案，就落在他们这一科，皇帝老儿震怒，一句话，他们全成落第秀才。

姚益自怨自艾，原先以为中举是运气，方知不如不中。

众举子们也颇有自伤者，唯陆挚，得到消息后，漏夜他独自收拾东西，带着病重的父亲和母亲，离开盛京。

若不是姚益夜不能寐，夜里访友，倒还真会和陆挚就此别过，不知何年能再相见。

见陆挚如此慨然，姚益释怀了，不再纠结功名。

他自觉天赋一般，能中一次举，是祖上高香烧了几百根，此生不可能再有运道中一次。

也还好，此路不通，他却有些家底，得以挥霍。

得知陆挚父亲病重，他离开，是要为父亲寻医问药，姚益慷慨解囊。

遗憾的是，陆父急病，药石罔效，甚至没撑到十一月，人就走了。

陆挚一边安顿母亲，又办了葬礼，姚益多有相帮，二者关系愈发笃厚。

再后来，姚益回成都府过年，不堪家人烦扰，便来长林村寻陆挚，阴差阳错中，留下来办私塾。

姚益示意他手上的鱼：“赶早我去县里买东西，看到好肥一条鱼，就提回来了，送你的大婚贺礼。”

陆挚接过桶：“劳烦你了。”

先前，陆挚和姚益告假，说是要陪新妇回门，姚益方知陆挚居然偷偷办了婚事。

他嘴上嚷嚷陆挚不够义气，成亲前也不告知他一声，实则细想，此事大概并非陆挚本意。

事已至此，姚益对“弟媳”是好奇的。

原先盛京的先生，十分看好他，以陆挚当时的名次，给老师或者座师当女婿，绰绰有余。

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