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第8章（第1页）

“只是什么？”老将军厉声打断，“只是请他过府饮酒作乐？还是只是被他迷了心窍？！骁儿，你平日沉迷武艺，不通庶务，为父从不苛责于你！可你竟糊涂至此！那是什么人？是锦梨园的玉笙！是全京城权贵都想染指却又难以得手的名伶！你与他沾上关系，可知会引来多少非议和揣测？将军府的颜面何存？你的前程还要不要了？！”

凌老夫人在一旁抹泪：“骁儿，你真是……真是太让人失望了！家里正为你婚事着急，你倒好，竟和……和那样的人传出这等难听的话来！这让你日后如何娶妻？哪家高门贵女还敢嫁入我凌家？”

凌老将军深吸一口气，似乎下了决心，语气斩钉截铁，不容置疑：“事已至此，多说无益。我给你一个月的时间。一个月内，你必须将丞相府的嫡千金迎娶过门！丞相与我乃旧交，此事尚有转圜余地。成了婚，那些流言蜚语自然不攻自破！”

“父亲！”凌骁猛地抬头，眼中满是震惊与抗拒，“我与那丞相千金素未谋面，怎能……”

“父母之命，媒妁之言！由不得你拒绝！”老将军态度极其强硬，“这一个月，你给我老老实实待在府中准备婚事，不许再踏足锦梨园半步，更不许再见那个玉笙！必须断干净！若再让我听到半点风言风语，我打断你的腿！”

“可是……”

“没有可是！”老将军根本不容他辩驳，对外喝道，“来人！带这个逆子去祠堂跪着！没有我的命令，不准起来！让他好好在列祖列宗面前反省反省，想想何为家族责任，何为将军府的体面！”

两名亲兵应声而入，虽面露不忍，却不敢违抗军令。

凌骁紧握双拳，指节泛白。他看着盛怒的父亲和垂泪的母亲，所有的话都堵在了喉咙口。他知道，此刻任何辩解都是徒劳。军令如山，父命亦如山。

他被带到了冰冷肃穆的祠堂。沉重的门在他身后关上，隔绝了外界的一切光线和声音。黑暗中，只有一排排冰冷的祖宗牌位沉默地凝视着他，空气中弥漫着陈旧的香火气息，压得人心口发闷。

他直挺挺地跪在冷硬的蒲团上，膝盖传来刺骨的凉意。

父亲的怒吼、母亲的眼泪、玉笙紧闭的房门、京城那些不堪入耳的流言……还有丞相府那位素未谋面的千金小姐，这一切像一团乱麻，将他紧紧缠绕。

他从未像此刻这般迷茫。他以为自己的人生只有忠君爱国、沙场征战，简单明了。为何突然变得如此复杂？

而那道素白清冷的身影，在那扇对他紧闭的门后，此刻又在想什么？他是否……也因为那些污言秽语而备受困扰？

一种深切的无力感和对玉笙境况的担忧，在祠堂冰冷的寂静中，悄然蔓延开来，比膝盖下的寒意更加刺骨。

金蝉脱壳

将军府西北角的僻静院落，已沉寂多日。往日天未亮便会响起的练武喝声、兵器破风声，乃至战马不耐的嘶鸣，全都消失了。取而代之的是一种令人窒息的安静，连仆役经过院外都下意识放轻脚步，生怕惊扰了院内那位仿佛陷入冬眠的主人。

凌骁躺在院中梨树下的躺椅上，目光空茫地望着枝头残存的几片枯叶。他整个人像是被抽走了筋骨，褪去了所有鲜活的色彩，只余下一片沉郁的灰败。

父亲那日的雷霆之怒、母亲的眼泪、祠堂冰冷的砖石、还有那桩不容抗拒的婚事……像一座座沉重的大山，压得他喘不过气。但最让他窒息的，却是对玉笙处境的无力感。

他知道外面的流言只会愈演愈烈，他知道玉笙因他而承受着怎样的诋毁，他知道自己那句仓促的道歉远远不够。可他被囚在这方寸之地，连一句“抱歉”都无法亲自送达。

这种无能为力的感觉，比任何一场败仗都更让他感到挫败。他甚至开始厌恶自己“凌小将军”的身份，这身份给了他荣耀和权势，却也成了此刻禁锢他、甚至伤害他在意之人的枷锁。

他终日躺着，不练武，不见客，对什么都提不起兴致。送来的饭食往往原封不动地撤下，整个人以肉眼可见的速度消瘦下去，下颌线条变得越发锐利，唯有那双总是锐利如鹰隼的眼睛，失去了所有神采，变得沉寂如死水。

凌老夫人来看过他几次，每每垂泪离去，却也无法动摇老将军的铁令。

半月后的一个午后，院门被轻轻推开。太子殿下着一身常服，摇着折扇踱了进来。他看到瘫在躺椅上、毫无生气的凌骁时，脸上惯常的戏谑笑容瞬间收敛，化为一声叹息。

“这才几日不见，我们堂堂的镇北将军，怎么就变成这副模样了？”太子用扇骨轻轻敲了敲凌骁的肩头，“瞧瞧，都快瘦脱相了。为了个玉笙，值得吗？”

凌骁眼皮微微动了动，声音沙哑干涩：“殿下……是来看我笑话的？”

“孤是来救你的。”太子拖过一把椅子坐下，神色认真了几分，“再让你这么憋下去，非憋出病来不可。说吧，到底想如何？”

凌骁猛地坐起身，沉寂的眼底骤然迸发出一丝强烈的渴望，他抓住太子的衣袖，如同抓住最后一根救命稻草：“殿下！帮我……帮我出去一趟！我只想……只想亲眼见他一面，当面问问他……我只想亲口对他说声对不起！”

“就为这个？”太子挑眉，“你可想清楚了，如今外面多少双眼睛盯着将军府和锦梨园？你这一去，若是被人发现，岂不是雪上加霜？你父亲的脾气你是知道的……”

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