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第22章（第1页）

“那不算多。今年多少岁数？”

“二、二十有三。”

“嗯，可——婚配否？”

乌鸡痣一愣，但还是支吾回答：“回······回窦尚书，未、未婚配。”

“那可有私约？”

“也······也未有私约。”

闻言，窦尧满意地点了点头，下一瞬，竟听他话锋突转，轻声发问道：“既未婚配也未有约，奴恰有小女，许与你，你可娶她？”

这话一出，满室噤然，好像一个个都咬断了舌头。也有人胆子大，扭了脖子去看裴陡行的反应，却见后者也是脸色刷白、双唇紧闭，似塞了个黄莲在嘴里，想吐吐不出，还发作不得。

满场的焦点这时都到了乌鸡痣身上。他毕竟是个小吏，脑子跌破也想不明白，堂堂吏部尚书何以忽然发癫，当着未来女婿的面，问这种问题。不会答，但不得不答，一张口，舌头都绞作一团，呖呖咯咯一通话出来，让人以为是在拌口水：

“不不不不不敢、窦窦窦窦窦窦娘子千千千千千金之躯，某某某某某岂敢，岂敢高高高高高高攀——”

再拌口水，也能听得清大意。然而窦尧却故意俯下身子，贴近耳朵，大声问道：“你说什么？”

乌鸡痣唇口微张，又要再答，却见窦尧将袖子一扬，竟直指着人群中的裴陡行，喝问乌鸡痣道：“我看这小子不顺眼，想转而许配与你，你要，还是不要！？”

一疯未平，一疯又起。

这回没人敢扭头去看裴陡行了，生怕因为看到后者的窘状，自此被铭记于心，往后行走长安，处处遭到报复。

乌鸡痣已经吓软得行将趴下。窦尧伸手，一寸寸对着他的脸颊抚上去，柔声，轻吐出两个字：“请答。”

“回回回回窦尚书，某知知知知悉，窦娘子与裴裴裴裴裴郎婚、婚约已定，某不不不不敢，不敢僭越——”

没说完，就被打断。

“——你不敢！你不敢娶我女儿！倒敢松散救火，怠慢科考，延误这五百一十七个大唐举子的进仕大业！——你不敢！我看你敢得很！！！”

扑通一响，乌鸡痣已经跪倒在地。

窗户被掀起，大片风雪灌了进来，纱幔帘帐飘飞，还有纸张哗哗哗一道旋在其中。咚的一下，似乎谁的烛台被吹倒，隐约有再起火的危险，但没人敢看，在这时还闹心，声响太多了些。

全场没一个人敢声语，都自屏息，连袖子都拘紧了，生怕被风吹动发出声响，让这气氛更加难堪。

在这气氛中，窦尧缓缓立直了身板，挺胸，昂首，还伸手整理自己的衣衽，两个袖子拍一拍，最后又扶了扶自己的幞头，好似刚洗浴出来，烨然若神人。

“都回自己原座，继续考试。”

“适才举报舞弊，和被举报舞弊的，那三个人，跟随我来。”

言下之意，指的是裴陡行、李蓬蒿、权鹤一三人。

考生不待胥吏驱赶，一个个都自转头，闷声寻座位回去。好几个甚或踮起脚，踩在棉花里似的，唯恐发出声响，引得那位疯癫不作人样的吏部尚书注意；胥吏们也都服帖了，头不敢抬眼也不敢往上斜，过去一个胆大的，要将瘫软在地的乌鸡痣搀走，近到窦尧被灯火拉长的阴影里，竟也害怕得发起抖来，好不容易将人拖开了，一步一步都好像跪在荆棘地里，恨不得当场埋下去。

就在这当口，一个声音破空响起。

“报窦尚书，起火期间，有人趁乱传义舞弊。”

所有行动迟迟的考生与胥吏都僵住了。他们回头，看见一个胥吏英姿拔萃地站在窦尧面前。

是江两鬓。

关于吏部尚书的这一出发癫，李蓬蒿很是了解。这是窦尧一贯的路数——要想不被人唬，就得先行唬人。

吕侍郎不在，他一个吏部尚书来礼部的省试，显然是临时受托，以“权知贡举”的身份到这考场中。上面换了人，下面的不熟悉，配合起来运行起来势必有很多不方便，但这是科举，没多少时间再去细细磨合，所以先立个官威最要紧。

还有个更要紧的考虑，就是裴陡行。唐朝科考规定，考官与考生不得有任何私关系，否则为了避嫌，相关考生应去参加“别头试”，是不可以和有亲故关系的考官在同一考场内的。

窦尧这下临危受命，撞上自家女婿，又来不及转到别头试去，不出事还好，一出事难免要落人口舌。偏偏这裴陡行还真的作妖，闹了一出科考举报，报的还是自己的前女婿——两女婿缠斗，他窦尧管也不是，不管也不是，真有点进退维谷的意思。

为今之计，得让全场的考生和胥吏闭嘴。能出去嚼舌根的，只有这帮人。得让他们出去了，无话可说，即便要说，也不是着眼于他和裴陡行以亲故身份出现在同一考场内，而是说些别的——别的，能够盖过这所谓徇私之嫌的事情。

因此这出戏就来了。狂言狂语，抓一个胥吏，当着未来女婿的面，说要另许婚事。这让人出去说，一开口，也便会是：那窦家的尚书简直是个疯的；窦尧看不起裴延龄的儿子嘞；科考考场上说的，要另配给别人呢，我看，这婚铁定成不了。

说这些“别的”，也就盖过了身份敏感的问题；即便真提到，也是一副势不两立的印象，很难想到这两人会暗通关节。

不过这样一来，他的亲家——裴延龄的颜面就被害了。但依窦尧的个性，真会顾虑裴延龄的脸面么？

还真说不准。

李蓬蒿苦笑，心中暗想：这么些年了，还是没有变。

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