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第23章（第1页）

老人和数十名孩子的血洋溢在江永身后，他不及调动艰难的视听去探索周遭，不及感到恐惧、愤怒与绝望，不及思考为何即将成为君父的人要将屠刀挥向自己的子民，他的世界只剩眼前的一堵后墙。

江永用手指紧紧抠住浮雕，伸脚在砖缝间试探，忽然脱力栽下，全身剧痛也不敢闷哼，只能迅速起身，屏息进行下一次尝试……如此屡败屡试，经验未令其愈发娴熟，疼痛反让他更加笨拙。会馆中乱打乱砸的动静提示他兵匪抄掠的进程，越发响亮的甲片摩擦声为他计算与死亡的距离：还有五间房没有搜完，四间，三间……

当弯刀反射的第一束寒光照进后院，江永终于翻过了后墙。

墙内与墙外，竟是两个世界。

墙内是白骨如山、血雨腥风，墙外是秩序井然、海晏河清；墙内是“风刀霜剑严相逼”，墙外是“稻米流脂粟米白”，墙内是咸嘉朝的浙东会馆，墙外是德昌朝的全晋会馆。

这里雕梁画栋，金碧辉煌，汇聚天下富商，网罗四海奇珍，不在民贼盗匪的刀剑下首当其冲已是异事，他们究竟是如何逃脱了惨烈的屠城？

江永将满腔疑惑搁置一旁，他避开在场人的注意，悄然行至中厅，见确无警讯，正欲登堂求救，一道低语如利剑般穿耳而来，“大将军为救生民之困、解君父之危，一路攻城略地，所当者破，所击者服（注3）。如今京师光复，全仰仗大将军运筹帷幄、折冲千里。区区万两薄礼，难以抒发我等景仰之情！”

“常老板客气啦，为民除害是我等的职责嘛！再说了，若非常老板将京中情报及时提供于我，我等也不会放弃缓进之策，顺利攻下京城！”厅内传来爽朗的大笑，间或夹杂金锭相撞的脆响，“放心，有我的亲兵在此，那些丘八不敢进来骚扰你们！”

“将军大德，小人永世不忘！”谄媚之声再次响起，“小人略备薄酒，还请将军赏脸……”

“我还有事，酒就不喝了，”锁子甲刮到交椅的月牙扶手，椅背“嘭”地一声砸向地面，“听说浙东会馆住了个名叫江永的人，你认识吗？”

“认识，认识！他是首恶杨光中的门生，攀附座师做到礼部侍郎。平日里气焰嚣张，把谁都不放在眼里哩！如今皇上要拨乱反正，他岂能逃出大宣律法的制裁？……”

常老板说了许多诋毁的话，生怕让人以为他与江永有什么干系。见他如此张皇，大将军也哭笑不得，“皇上要把江永的脑袋砍了挂城墙，你慌张什么？你既然认识他，就带个路，跟我去隔壁辨认下尸首。”

“啊，是，是！……”

微风拂过身旁的长草，惊得江永连忙缩首。他汗如雨下，心如擂鼓，欲吼却喉紧声咽，欲哭而眼枯无泪。待厅前的脚步声消隐，他立刻蹑向后院，避开厢房的数名老妇，潜身穿至后室——成群的驼马将他急促的呼吸扰得大乱，江永只觉天有五色，地旋匪息，身后的脚步声又杂然而起，如今他已是进不得也退不得。江永将心一横，全身伏地，从驼马腹下匍匐前进。污秽之物与浑浊之气已非他所顾及，那些躁动不安的牲畜嘶叫着将蹄扬起又重重落下，许多次都砸在江永的身侧，最近一次离他不过几寸，险些就要将他踩成肉泥。

“皇上，若您在天有灵……”江永几乎失却全部力气，他的四肢依旧在挪动，眼前的驼马却越来越多。绝境之中，他将仅剩的希望寄托于未安的魂灵，“若您在天有灵，就请保佑微臣逃出生天！”

辇毂之下生灵涂炭，林又清生前难救，死后更是无能为力。然而发愿本身却赠予江永一份气力，他向光亮伸出手臂，竟幸运地摸到了门槛。江永爬出后室，又接连探寻数间房屋，皆不能找到逃离之路，发现一条通向后门的夹弄，弄门却被长锥钉死。他攥住长钉不断摇撼，木门丝毫未动，正欲另觅他途，一道尖利的女声劈头打来，“那里是什么人？”

心神离舍的江永再次扑向弄门，他双手死死扣住锥帽，使出平生最大的力气，终于成功将它拔出。门栓久被雨水浸泡难以掣开，江永便直接将门框撞断，闷头朝后门奔去。

他拐过几道曲巷，确认身后无人追来，又急向通衢奔去。棋盘街上积尸如鳞，兵匪手中的锋刃钝了，依然挥向无辜的百姓；血流成渠，先前的已经凝固，新的赤泉又流淌其上。一名赤身裸体的少女从江永面前跑过，飞身跃入巷口的水井，却因水井堵塞不能就死，又被两名乱兵拖到屋中……

又一名孩子倒在江永脚下，血水顺着穿胸的箭矢连珠滴落。江永下意识俯身查看，忽有一箭破空而来，瞬间插进他的肩胛。他还未将箭拔出，一把长刀又朝他的面门砍去……

江永用十两银子躲过一轮追杀，捧着格挡时被砍伤的手臂冲进一间民居。此处腥气浓重，而厅中并无陈尸。他不敢再向前进，见里屋有一张架子床，立刻缘四角立柱而上，屈身躺上仰顶，面向里紧贴墙壁。他不愿见到光影的晃动，于是闭上双眼，又害怕听到任何风吹草动，索性把耳朵也捂起来。“混沌凿七窍而死，足见视听食息可杀人。”他开始歪解起《庄子》中的故事，觉得自己可笑，又暗中自嘲一番。

江永喘息方定，侧门再被打开。乱军将一名少妇挟持入内，不顾女子如何哀声乞怜，径直将她抛到床上……仰顶剧烈地摇晃起来，江永只觉伤口生疼，早前流的血已经凝固，深蓝直身被染出片片硬结的黑块。新的鲜血很快浸出，在他的身下汇成涓溪。所幸榻上二人担心被人发觉，很快另寻他处。待满室复归于寂，江永揩去额上冷汗，缓慢坐起身来。

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