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第284章（第1页）

消息送达后，顺帝以“拱卫京师”之名召回禁军。护从使团的兵马，便只剩下李亨躬自挑选的亲随——这不是天子的苛待，而是他最后的仁慈。

江颢不等抵达下一处驿站，当即从还没停稳的马车上跳将下来。他在层迭堆积的国礼中搜寻，很快找到了李亨信上所说的红漆描金龙凤呈祥纹衣箱，“请把此箱打开！”

护卫面露迟疑，“前不着村后不着店的，开它做什么？”

江颢一把推开护卫，抽出袖中匕首向捆扎的麻绳割去，孙修赶忙拦到他的身前，“江编修息怒！国礼事关两朝盟好，未至陛前，不宜启封检视，何况荒郊野岭，匪寇猖集，国礼旦夕有失，你我都担当不起啊！”

“我有贵朝太子遗命，即刻打开此箱！”

江颢的态度从未如此强硬。孙修的目光瑟缩一下，忘记去辨别对方手中书信的真伪。他背手走向马车前方，权当对此事毫不知情。待卫兵解开绳索，解封开箱，眼前的一幕令所有人惊愕失声。

箱底和四周铺着大红锦被，小小的李默躺在中央。他的双手与双脚绑着棉布，嘴里塞着湿漉漉的手帕，冷风不停灌进来，他便安静地蜷起身子，既不乱动，也不哭闹。江颢含泪抱起全身冻得通红的孩子，手忙脚乱地帮他解去束缚。然而李默毫无回应，只是安静地看向长安的方向，不知是依旧履行着向爹爹的保证，还是早已被北风吹得神志昏沉。唯一引人注意的是，他的右手紧紧捏着一支风车，那是爹爹给他买的最后一样玩具。

沉寂多年的系园，倏忽响起朔管胡琴之声。

“本朝祖立国之初，殿中韶乐悉用北曲，驯至嘉靖以后，竹枝水调盛遍四方，北曲倒如广陵散一般，渐至湮没无闻了，”台上的老伶歌喉苍哑，和着北调弦索，唱“尘满征衣，叹飘零一身客寄（注14）”，陈公明轻掸袖口，慨叹道，“可见宣人之忘北方者，甚早于南渡。教坊群优耽唱江南之乐时，谁复洒新亭之泪？”

“宗主爷（注15）博闻强识，心忧社稷，是我等万万所不及。小的们做了一辈子的奴婢，心里就只想着如何伺候好皇爷，那些个国家大事，却是完全不省得的。”

陈公明看向下首一脸谄谀之色、不住点头哈腰的秉笔太监彭简，在心里冷笑一声，“尔等乃潜邸旧人，却能不居从龙之功，仍安心给人当牛做马，真是难得，”他满意地看到对方面色微变，“在下便无这般好运，自小进得宫来，接连侍奉过自万历至隆武共六朝天子。回身想去，真如秦楼枕上的南柯一梦。旧恩远离新客至，人间岁月如流水。待到人老珠黄、容颜不再，便是掩门闭户、退位让贤之时了。”

“倘若宗主爷这样的人物也要如此自比，那我等可是连她们房里倒去的香灰都不及了。何况朝中倚为栋梁的几朝元老，哪个不是迎来送往——”

彭简自知言语有失，急忙住了嘴。却见陈公明神色如常，额头轻点，“说得不错。昔日弘光帝营造系园，特地于湖心设此戏台。所邀演者，仙圣帝王，文官武将，农夫商匠，痴男怨女，不一而足，每有阁老内臣陪侍左右，进奏紧要本章。先帝侧耳听之，常答以戏中之语——其素好戏剧如此。及至临终之际，先帝病势沉重已不能起，仍命内官搬移龙榻至此，点了最后一出《楚襄王阳台入梦》，”他嗤笑道，“‘岁事悠悠转毂，世路纷纷覆鹿，人醉我何醒，莫待黄粱先熟（注16）’，彼以高唐梦去，烟消火灭，可看戏之人恒有，戏台又何时空过？江山代代无穷已，一姓之兴替甚短，国家之运祚何长。断根之木，纵复干植崔嵬，华叶蓊郁，必归于槁亡。我只盼有狂风暴雨将其更速摧落（注17），再栽新树支撑苍穹！”

“宗主爷一番宏论，着实是……见人所不能见，言人所不敢言，”彭简岂听不出公明话中的大逆不道，支臂起身倒像是要落荒而逃，“天色已晚，我等还须回宫当值。敢请宗主爷恕罪，小的们这就告辞了……”

“且再饮一杯酒吧，”陈公明举杯环敬一圈，移到嘴边小啜一口，彭简便不得不领手下将面前杯盏一饮而尽，“汝等欲往南去，此事瞒不过我。昔成济为主弑君，寻被夷灭三族。今日尔等处境，何相似于成氏？大厦将倾，无干蝼蚁，不若在此饮酒，也能省却如许奔波劳顿之苦。”话毕，又敬一轮。

自弘光帝驾崩，江永力排众议，迎立唐王林新梓为君，朝堂诸公，不少心谤腹非，及至民间，更是众口嚣然：林新梓的唐王之位上溯高皇帝中看见江流之名，新梓即刻召见江永，要求他致信胞弟，管束部下，勿违朝廷之衷。见璐王又池在朝野沸腾之际无所表态，新梓竟亲笔覆书，言自己“继承大统，得内外文武群臣公推，孝懿皇太后首肯，在万古自有至公，岂一二佞舌可以颠倒”，并称北伐在即，“凡高皇帝子孙吏民，咸当尽力，脱有异心，即自绝于皇天后土、列祖列宗，断不可留于宗姓之内”。彼时璐王身边恰有打算联络东南各省、图谋割据的官吏，又池正犹豫不决，忽然收到此信，以为事情败露，竟在惊恐万状中悬梁自尽。自此，璐王绝嗣，国除，百姓悯之，而朝廷的声望也因之大受其害。

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